万姨娘将府中年过五十之人皆打发回家养老，以往掌管唐府财物的妈妈和掌事，皆被替换成新人。那些从天盛城带来的妈妈们，被安插在各个重要位置。万姨娘宣称，她们经验老到，操持家事多年，是不可多得的得力帮手。而唐府的旧人，只能纷纷退居无关紧要的职位，分管些杂事。众人虽对万姨娘的安排满心不满，却因畏惧其权势，不敢有丝毫质疑。

郑墨瑶和陆子衿也各得了一份闲差。陆子衿笑意盈盈，坦然应下；郑墨瑶则满心愤懑，却也只能硬着头皮接受。一出院落，她便对着青黛数落起万姨娘。

“婆母刚过世，她可算逮着机会了，一个平民出身，如今竟也能骑在我头上作威作福！”郑墨瑶柳眉倒竖，气愤不已，手中的绢帕被她狠狠撕扯着。

青黛连忙劝慰：“您可千万别气坏了身子。如今这般，总比以前强些。老夫人在世时，厚此薄彼，对二少夫人的态度比对您好太多。可现在呢，您好歹也能压她一头，毕竟她如今没了靠山，谁还能给她撑腰呢？”

郑墨瑶冷哼一声，斜睨了青黛一眼：“空有名头又有何用？我要的是实实在在的权力，我要让那些曾经不把我放在眼里的人，都对我敬畏有加！”

“咱们刚回扶风城，来日方长。”青黛小心翼翼地说，“迟早有一天，您定会成为这府里最受尊崇之人。”

郑墨瑶再次看向万姨娘居住的院落，眼中满是不屑与不甘，低声咒骂道：“就凭你，也妄想坐稳唐家主事人的位置？”

陆子衿与锦苑穿过假山，锦苑满脸困惑，忍不住说道：“我瞧着吴妈妈这人挺好的，做事认真负责，为人又勤快，还特别体恤底下的人。就算她以前有过一些小过错，也不至于非要被赶出府吧？她可是老夫人身边的得力之人啊。”

陆子衿淡然一笑，解释道：“婆母已然仙逝，如今早已物是人非，其中的曲折是非，又怎能简单说清呢？吴妈妈总揽府中诸多杂事，侍从、侍女的选派，月俸的发放，哪一样不是经她之手？况且如今万姨娘当家，自然要安排自己的心腹，又怎会留用婆母挑选的吴妈妈呢？”

锦苑恍然大悟，不禁叹道：“这样说来，吴妈妈可真是可怜。她往后可怎么办呀？听说她两个儿子都身患疾病，一家人全指望她的月俸维持生计呢。”

陆子衿微微叹息，吩咐道：“吴妈妈无论如何，也是婆母曾经信赖之人。一会儿你拿些银钱给她，就当是我替婆母感谢她这些年的忠心耿耿。”

“是。”锦苑应下，转身欲走。

陆子衿又叫住她，叮嘱道：“等一下，此事切不可让外人知晓。”

锦苑点头道：“哎，明白，小姐放心。”

窗外百花盛放，争奇斗艳，鸟语婉转，花香馥郁。锦苑端着茶水，轻轻放在陆子衿面前。陆子衿手持书信，面带惆怅，神情落寞。

锦苑瞧着她，不禁问道：“小姐，天盛城来信，您怎么看起来反倒不高兴呢？”

陆子衿放下书信，勉强笑道：“顾北城护送南枝，就快要到扶风城了。往后南枝便能光明正大地生活了。”

“南枝小姐真是命苦，自从她家遭遇变故，一切都变了。真是人各有命啊。”锦苑感慨道。

陆子衿回味着锦苑的话，坚定地说：“人各有命？我从不信这些，我只坚信事在人为。”

陆子衿随唐瑾川回到扶风城，已有一月有余。唐瑾川每日在军营与家中往返奔波，忙碌不已。陆子衿也渐渐适应了扶风城的生活。万姨娘牢牢把持着家中大小事务，郑墨瑶以长媳身份，协助万姨娘料理家事。陆子衿除了每日照例去请安，大多时候都留在房中，或静心看书，或挥毫写字，亦或精心打理院中的花草。只是她心中始终牵挂着李南枝。

这日午后，唐瑾川早早回到家中。陆子衿见状，心中一惊，以为出了何事，忙问：“怎么今日回来得这般早？”

唐瑾川笑着说：“今日军中无事。子衿，我带你去个地方。”说罢，拉住陆子衿的手，往外走去。

陆子衿满心疑惑，望着唐瑾川的背影问：“去哪里呀？”

唐瑾川神秘一笑，并不作答，只是拉着她往外走。

马车缓缓经过繁华热闹的街道，转入一条僻静幽深的巷子。陆子衿几次询问，唐瑾川都笑而不语。陆子衿只当他要给自己一个惊喜，便不再追问。

马车停在一处普通民宅门口，唐瑾川小心搀扶着陆子衿走下马车。大门虚掩着，陆子衿满心不解，望向唐瑾川。唐瑾川微笑着朝她示意，让她推门进去。

陆子衿心中满是好奇，一步步走到大门前，伸手轻轻推开大门，走进院落。

宅院虽不大，却收拾得整齐干净，井井有条。

李南枝身着一件朴素的衣裳，正在院内晾晒衣衫和被褥。

陆子衿透过衣衫的缝隙，一眼便认出了李南枝的侧颜，眼眶瞬间湿润，难以置信地唤道：“南枝？”

李南枝听到陆子衿的声音，转过头来，望向她。历经磨难，她的脸上多了几分沧桑。李南枝眼眶泛红，朝着陆子衿飞奔而来，紧紧抱住她，泣声道：“姐姐！”

陆子衿紧紧拥抱着李南枝，轻轻抚过她瘦削单薄的身子，泪水夺眶而出。

唐瑾川看着这一幕，欣慰地笑了。

顾北城走上前，对着陆子衿和唐瑾川行礼，说道：“前一个月正值雨季，道路泥泞，行走缓慢，昨日才抵达扶风城。”

陆子衿颇为欣慰地看着顾北城，说道：“你们能够平安抵达就好，这一路上真是辛苦你了。”