万姨娘嫁入唐家十余载，往昔的漫长岁月里，她如同被囚于笼中的鸟儿，始终被笼罩在唐夫人的阴影之下，活得谨小慎微，连呼吸都仿佛带着小心翼翼。每一个眼神、每一句话都要再三斟酌，生怕触怒了这位唐家的当家主母。但这次重回扶风城，一切都发生了翻天覆地的变化。如今的她，身为唐家的管事人，在唐家一众女眷中已然站在了权力的顶端，地位尊崇无比。尽管依旧只是妾室身份，可唐明淮给予她的尊重与权力，让她手中握有实实在在的话语权，足以掌控唐家的诸多事务。

回想起过去那些如履薄冰、谨慎度日的时光，万姨娘心中便涌起一股难以言喻的情绪，满心都是扬眉吐气的渴望。她在心底暗暗发誓，一定要让扶风城那些养尊处优、眼高于顶的贵夫人们知道，自己终于熬过了那段艰难岁月，迎来了属于自己的高光时刻。

万姨娘慵懒地坐在雕花梨木椅上，修长的手指轻轻抚着腿上那只慵懒的白猫，抬眼看向郑墨瑶和陆子衿，眼神中透着几分不容置疑的意味，声音清脆却又带着上位者的威严：“我们回扶风城也有段日子了，我打算宴请城中那些世家夫人们。这事儿关系到咱们唐家门楣，你们都回去好好准备准备。”

郑墨瑶自然明白万姨娘的心思，她就像一只精明的狐狸，瞬间捕捉到了万姨娘内心深处的渴望。脸上立刻堆起恰到好处的笑容，那笑容里带着讨好与谄媚，甜腻地说道：“姨娘怎么吩咐，我们就怎么做。想当初咱们唐家被谶语诅咒的时候，这些夫人一个个都躲得远远的，生怕被晦气沾染。还有些平日里就爱捧高踩低的，这次可得让她们瞧瞧，咱们唐家可不是那么容易被打倒的。”

陆子衿静静地站在一旁，如同一棵静谧的幽兰。她的目光落在窗外，思绪却不由自主地飘向了粥棚那边。她眼前浮现出流民们那一张张饥寒交迫的面容，心中满是忧虑，想着还能有什么办法去帮助他们熬过这个寒冬，那寒冷的冬天对那些流民来说，或许就是一道难以跨越的生死鸿沟。

万姨娘见陆子衿一直没有吭声，不禁柳眉一挑，语气中带着一丝不悦，声音也提高了几分：“你在想什么呢？”

陆子衿沉浸在自己的思绪中，丝毫没有察觉万姨娘的问话，仿佛置身于另一个世界。郑墨瑶见状，瞥了陆子衿一眼，那眼神里带着一丝得意与嘲讽，故意提高音量，尖锐地喊道：“二少夫人，姨娘叫你呢！”

陆子衿这才回过神来，神色间闪过一丝慌张，如同受惊的小鹿。她连忙望向万姨娘，微微欠身，声音带着一丝歉意：“姨娘见谅，我方才走神了。”

万姨娘不满地瞪了陆子衿一眼，那眼神仿佛要把她看穿，追问道：“我说的话你都听进去了吗？”

陆子衿连忙点头，动作略显急促：“是，唐家在扶风城，少不了世家的帮衬，聚一聚确实能拉近彼此的关系，对唐家有益。姨娘举办这场宴席，十分妥当。”听到陆子衿这样说，万姨娘的神色才缓和了一些，挥了挥手，如同驱赶一只小蚂蚁：“既然这样，你们各自去准备吧。”

陆子衿和郑墨瑶起身行礼，齐声应道：“是。”声音整齐却又带着各自的心思。

陆子衿回到房间时，锦苑正低着头整理书册，她全神贯注，丝毫没有察觉到陆子衿已经走到了身后。

“那些首饰呢？”陆子衿轻声问道，声音轻柔却又带着一丝不容拒绝的坚定。

锦苑立刻警觉起来，如同一只护食的小狗，摆出一副防御的姿态：“我已经替小姐收起来了，以后就由我帮你保管。”

陆子衿神色平静地走到桌前坐下，身姿优雅，倒了一杯茶，轻轻抿了一口，茶香在唇齿间散开：“拿出来吧，过两天姨娘要大办宴席，我总不能连一件像样的首饰都没有。”

锦苑疑惑地看着陆子衿，眼中满是不确定，像一只迷路的羔羊：“小姐，您这话是什么意思？您不变卖首饰了吗？”

陆子衿放下茶盏，神色淡然，眼神却透着智慧的光芒：“你说得对，凭我一个人的力量，又怎么能帮助那么多流民呢？”

锦苑眼睛一亮，喜笑颜开，如同黑暗中看到了曙光：“小姐想到办法了？”

陆子衿微微颔首，意味深长地说：“千人同心，则得千人之力。”

一辆装饰华贵的马车缓缓停在了粥棚附近，车轮在地面上留下两道深深的痕迹。车帘轻轻掀起，露出魏夫人雍容华贵的面容。她年近五十，岁月在她脸上留下了淡淡的痕迹，却难掩她端庄的气质，凌厉的眼神中透着一股上位者的威严，仿佛能看穿世间万物。她朝着粥棚的方向张望了一眼，轻声问道：“是谁家在这里施粥？”声音不高，却带着一种让人无法忽视的力量。身旁的侍女连忙躬身回禀：“回夫人，听说是扶风城留守吉安侯的儿媳。”