一个事实是，当汤姆开始认真编织自己的人皮外衣时，他能从阿不思身上学到一切有用的东西。盖勒特跟他说不许，他答应了，但转头就阳奉阴违。他很享受这种讽刺感：在这种小事上，盖勒特反而拿他没办法——爸爸还在看着呢。

此外，也许是意识到一旦其余三个人过于团结，对他来说将会是死路一条，他还开始主动拉拢哈利——当然，表面上，他的行为和态度看起来没什么变化，但他们的生活方式潜移默化地融合了。

当天气足够坏、没有阳光的时候，汤姆会勉为其难地跟哈利出门玩；而在某些天气格外好的日子，哈利也会留在阁楼里预习功课。

汤姆意外地是个不错的学术伙伴。他安静且博学，愿意解答问题；单从学术兴趣上来说，他和阿不思也很聊得来。与之相反地，他尽可能地避免与盖勒特——某种意义上他的舒适圈交流太多。

这当然也是为他在开学后的社交模式做准备。反正他也不指望现在和父亲聊黑魔法了，他可不想在入学前一个月被扔出戈德里克山谷。那么不如完全把自己融化并搅拌进了这个家的“另外一半”，埋得越来越深，直到盖勒特也不能立刻分辨出他肚子里有没有坏水。

盖勒特知道他在故意气自己，但他懒得和10岁小孩纠缠。说到底，这也不重要了，因为转瞬之间，开学就已近在咫尺。不管什么妖魔鬼怪，都逃不过学校和功课——巫师世界终归是残酷的。感谢梅林，这个家将会因他两个儿子的离开而获得无上的安全与和平。当然了，如果阿尔不用上班去，那就更好了。

看着盖勒特把欣喜写在脸上，恨不得现在就把汤姆跟哈利丢到火车站去，阿不思真有点担忧爱人的心理健康。

因为太兴奋，哈利一直拖到睡前才开始收拾行李。他后知后觉地意识到物品清单没他想的那么短。在他乒铃乓啷地翻了十分钟还没有找到2号大小坩埚之后，汤姆终于受不了了。

“坩埚在靠窗的柜子里，左数第二个抽屉，各个规格我都贴了标签；玻璃瓶套装在放坩埚的抽屉底下，但是注意不要拿成父亲乱改造的那套；防护手套在厨房东侧的园艺箱里，第三个格子，最下层。”

“喔，太棒了。”哈利眨着他的绿眼睛，“我是说——你到底是怎么记住的？”

汤姆看了他一眼，下楼帮他找手套去了。

当哈利终于合上行李箱，准备宣布熄灯的时候。汤姆走过来，把箱子卡扣重新掰开，从里边挑出刚趁他下楼被哈利偷偷塞进去、试图伪装成书缝的莎乐美，在哈利难以置信的眼光中，把这条蛇扔了出去。

“他们会开除你的。”汤姆说，“你只能在猫头鹰、蟾蜍和猫之间选一种，这不是说着玩儿的。行李他们会帮你运送，你不可能偷偷带蛇进去不被发现。”

“这太不公平了，他们瞧不起养蛇的！”

哈利摸着莎乐美的蛇鳞，声音低落地抱怨着。实际上，何止是这条蛇，他恨不得把整个家都带过去。但睡觉的时间到了，没有太多时间给他感伤。他只能百般不舍地合上了行李箱。

再一次，房间里只剩下均匀的呼吸声。但这显然又是种假象。这房子里所有的生物：小孩，小孩，猫头鹰，猫头鹰，猫，凤凰，蛇，分明全都亢奋不安着——除了三楼那两位几乎永远能搂着对方睡得比谁都香。

哈利在自己的床上先翻到左边，又翻到右边，然后坐了起来。

“汤姆，你紧张吗？——我是说，我真的睡不着。”

“不。”

“明天会有很多人在车站，比山谷吵闹得多。”

“那就单独找一个车厢。”

“好吧——你觉得你会被分到哪个学院？”

“斯莱特林。”

“那我也去那。”

一阵沉默。

“他们说那取决于分院帽的决定。”

汤姆指出。微妙的焦虑空气立竿见影地从哈利那边散发了出来。介于他还想睡觉，他叹了口气，补充道：

“爸爸会跟我们一块去，还会把福克斯带上。你随时可以去变形学教室找他，他不会长翅膀飞走，也不会假装不认识你。”

“噢，对，对——我差点忘了。”

哈利重新躺下了。

他长出了一口气，现在，他已经等不及明天的到来了。

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