“妾知错了。”郑姨娘不情不愿道。她是不怕孙氏，但吴氏是侯府主母，她不能轻易得罪，毕竟她的宝贝儿子萧渐洲的亲事还需要吴氏帮忙。

一场闹剧就此落幕。

无人在意隐在暮色里的萧渐洲握紧的双拳。

天际间只余最后一抹亮色，余晖将尽之时，一队马车缓缓归来。

马车在长信侯府门前停下，片刻后，一位白发苍苍的华服老人被扶着走下马车。

“祖母。”萧渐鸿最先反应过来。他上前几步，扶住了老人。

老人正是余老太君，她虽头发花白，眼神却依旧清亮，翡翠抹额将发丝一丝不苟地束起，看起来精神矍铄。

“渐鸿？”余老太君拍了拍萧渐鸿的手背，“我听闻你已经成亲，你媳妇是......”

“明珠，还不见过老太君？”吴氏推了杨明珠一把。

杨明珠上前行礼：“见过老太君。”

余老太君笑容和蔼：“好孩子，来我这里。”

说着，余老太君上前拉住杨明珠的手，又从手上褪下一只翡翠玉镯，戴到杨明珠的手腕上。

“老婆子我常伴青灯，身边也没什么好东西，这玉镯还是当初我进府时婆母送的，如今转送于你，只希望你能和渐鸿早日为我侯府生下嫡长孙。”

杨明珠神色尴尬，在夜色的掩盖下，匆匆糊弄过去。

许是因为萧昌茂缠绵病榻十多年，老太君早就做好了心理准备，即使见到亲儿的灵堂，老人家依旧挺直了脊梁。

“你们都回去吧，”余老太君握住杨明珠的手，“看这孩子，眼下一片青黑，忙了这么多天累坏了吧？”

杨明珠微微一怔，她这几日确实很累，长信侯的丧事，各府送来的丧仪，裴松月几人的衣食住行，还有侯府的日常打理，桩桩件件都压在她的身上。

原先并不觉得有什么，她正想借着打理侯府，暗中查探，可老太君突然这么一说，她倒真的感到一身疲惫。

吴氏自从把管家之权交给她，便不再过问，她回忆着在国公府嬷嬷教她的内容，一点一点地摸索，这期间吃了多少苦，熬了多少夜，无人知晓，也从未得到一句夸赞。

这一年来杨明珠侍奉公婆，操持家务，原以为等萧渐鸿回来便好了，没想到她不仅没等来萧渐鸿的一句“辛苦”，反倒等来了葬身火海。

老太君随口一句关怀，令杨明珠不由得红了眼眶。她眨了眨眼，将眼泪逼回去，而后柔声道：“无妨的，祖母。”

“你呀，”老太君轻拍她的手背，她年轻时也曾是长信侯府的当家主母，管过家，自然知晓这管家有多难。

“时辰不早了，你们都回去吧。”老太君叹了一口气道：“最后这一晚，就让我这个亲娘来守着他吧。”

老太君已年过花甲，这般年纪怎么能留下来守夜。可众人劝不动她，最后只好让萧渐鸿留下来陪着。

翌日，便是出殡的日子。

有老太君坐镇，又有承德帝的旨意，长信侯的丧事办得十分盛大。

直到丧礼结束，杨明珠才终于有了空闲。

这晚，老太君点名要杨明珠和萧渐鸿陪着用膳。因着那句关怀，杨明珠对老太君印象不错。她被卖到田家时，田父田母对她非打即骂，幸亏有田家奶奶护着她，她才能顺利长大。

老太君让她想起了田奶奶，她欣然应下。

这也是杨明珠第一次与萧渐鸿坐在一张桌子上用膳。

萧渐鸿回来后便住在自己的雁声堂里，而杨明珠则是依旧住在清风院，两人除了在灵堂，几乎不见面。

老太君没什么胃口，厨房做的饭菜也偏清淡。杨明珠吃不惯，田家地处西南，那里瘴气多，饮食也偏辛辣，杨明珠也养成了吃辣的习惯。

回到国公府后，杨明珠的饮食习惯一时改变不了，喜欢在食物里放辣子，被长公主训斥过，说她吃的都是穷人才会吃的食物。

杨明珠那时只会一味地讨好长公主，长公主说辛辣的食物下贱，她便努力改变饮食。

重活一次，她不想委屈自己。穷人吃的食物又如何，她本就在乡野长大，田家家徒四壁，她的前半生与穷人有何区别。

再说了，食物是用来果腹的，哪里有什么高低贵贱之分。