她也尝试过找萧渐鸿，可萧渐鸿如今对她不闻不问，即使她等在兵部门外，等他下值，萧渐鸿也不曾给过她一个眼神，只留下一句“我们好聚好散”便头也不回地跑了，仿佛她是什么吃人的怪物。

虽然杨芷柔并不喜欢萧渐鸿，也很讨厌被迫讨好他，争取他的好感度，可看到萧渐鸿对她的态度从马首是瞻变成弃如敝履，她的胜负心又上来了。

既然你不愿意为我所用，那就毁掉。

杨芷柔冷笑一声，冷眼旁观那道高大的身影越走越远，而后融入人群。

与脑袋空空如也的萧渐鸿不同，萧渐洲的眼中心中满是欲望。杨芷柔喜欢这样有野心的人，她与萧渐洲一拍即合。

解决了一桩心事，杨芷柔心情好了许多。

回府时，她正好碰到鬼鬼祟祟的梅香。

杨芷柔眼看着梅香朝杨家大房那里跑，一时之间起了玩心。既然动不了杨明珠，那就拿她身边的小丫头出出气吧。

午后，萧渐洲带着一头鹿回来，说是今日与朋友上山无意间抓到的。

寒冬腊月，动物早就不知道躲到哪里了。

“孙儿原本不抱什么希望的，只是跟友人去爬山散心，倒是没想到这鹿竟然直直地走向我，轻而易举就把它抓到了。”萧渐洲献宝一般，把割下来的新鲜鹿角呈给余老太君手上，又道：“想来是知道孙儿家中有祖母坐镇，想为您增福添寿。”

余老太君被他说得喜笑颜开，又在他的建议下，叫了所有人来静思堂一起吃鹿肉。

萧渐鸿是一个人来的，萧渐洲看着他的背后空无一人，便主动问道：“嫂嫂呢？”

“......她今日头疼，不便出门。”萧渐鸿顿了一下，才道。他心中有愧，知道自己编纂撞邪的理由站不住脚，只好尽力隐瞒杨明珠被他关进祠堂一事。

萧渐洲敏锐地察觉到萧渐鸿话中的犹豫，但今日杨明珠不是重点，他便不再深究。

孙氏带着萧渐露目不斜视地走过他面前，一想到今日之后这些人要对他俯首称臣，萧渐洲便开始兴奋。

他主动走到孙氏面前，高声道：“母亲，长姐。”

萧渐洲何曾这般称呼过孙氏二人，一屋子的人都惊讶地看了过来。

“我就说，渐洲是个懂事的好孩子。”余老太君欣慰地笑着道。

孙氏却面色苍白，此刻这个庶子嘴角含笑地看着他，那笑意却未及眼底，幽深的眼眸中蕴含着惊涛骇浪，让她不寒而栗。

萧渐露悄悄握住孙氏的手，为她增添了几分底气。

“嗯，好孩子。”吴氏在女儿的安抚下努力镇定下来，她柔声道：“表姑娘怎么没来？”

萧渐洲还未开口，坐在萧昌盛身边的郑姨娘抢先一步道：“娇娇她昨日感染了风寒，我怕她过了病气给大家，就没让她来。”

余老太君的眉头下意识地皱在一起，她素来不喜欢郑姨娘，总觉得她太过轻佻。目光落在一旁的萧渐洲身上，她暗自叹了口气。

罢了。不过是一个姨娘而已。

裴松林依然不知道在哪鬼混，裴松雪和萧渐淑围坐在萧渐露左右。至于裴松月，他还在大理寺。

他向邝大人推荐杜承元为前往临津查案的人选，可惜邝大人想都没想就拒绝了。

于公于私，裴松月都觉得杜承元是去临津的不二人选。

于公，他办案经验丰富，这几年一直在留心临津送来的案子，对临津的风土人情多有研究。

于私，他的父亲忠信侯便是在临津查案时死的，作为儿子，他想要子承父业，接过临津的案子，顺便查清父亲的死因。

邝大人是大理寺卿，是大理寺的最高长官，他不松口，裴松月也不能越俎代庖。

想到杜承元殷殷期盼的眼神，裴松月用力捏了捏眉心，继续翻阅杜承元送来的手稿。

不知不觉，月上中天。

裴松月从桌案前起身，心中突然一阵烦闷，仿佛被什么压住了一般，喘不过气。他只当自己是因为公务烦忧。

走出大理寺大门，裴松月抬头看向漆黑的天空，一轮弯月悬挂于天际，低头的片刻，那轮弯月隐入云层之后，只余一抔朦胧的月光撒向人间。

天，愈发冷了。