“见过姐姐。”郑贤妃恭敬地躬身行礼。

而她身后的六皇子李玄锦也同样如此：“见过贵妃娘娘。”

“哎呀，玄锦是不是又长高了？”淑贵妃语气惊讶，画着精致妆容的脸上带着笑容，眼神却带着一股子轻蔑，她的目光扫过面前皮肤暗淡面色憔悴的郑贤妃，嘴角勾起一个不屑的笑容。

与家世显赫的淑贵妃不同，郑贤妃的父亲只是一个地方官，早年间承德帝微服出巡，见她貌美便带回京城，如今郑贤妃的父亲早已致仕，郑家也没有其他的亲眷在朝中为官，郑贤妃的身后空无一人。

这两年裴后娘娘带头号召妃嫔们节衣缩食，为前线的将士们筹集军饷，妃嫔们每月的例份一削再削。

淑贵妃还好，赵家世代为官，积攒了不少家产。父兄担心她在宫内花销不够，每月都会给她送银子。

郑贤妃没有父兄的接济，身上的衣裳都是旧的，头上也只插了几支绒花，脸色灰败，明明比她还要年轻几岁，却打扮得比她看起来要沧桑许多。

怪不得圣上一年去不了几次兴德宫。

没人不喜欢曾经的对手如今对自己低眉顺眼，淑贵妃更是如此。

她的语气难掩宠冠后宫的趾高气扬：“贤妃妹妹，你这衣裳好些年头了吧，我看这裙摆上的刺绣都散开了，牡丹凋零颓败，不是个好兆头呀。”

说着，淑贵妃用涂着艳丽豆蔻的手指轻拂身上华丽的新衣，裙摆上的大朵牡丹正开得热烈，颜色艳丽，与她的指尖相映成趣。

“......让姐姐见笑了。”郑贤妃的脸颊微微泛红，眼中闪过一丝轻蔑，但很快就换成了羞愧，她头埋得极低，仿佛呼吸都变得艰难。

身后的李玄锦见母妃被淑贵妃当面讥笑，却也无能为力，只能忍气吞声。

淑贵妃见状，笑声更盛，如同清脆的玉珠落在白玉盘上。她踱步于精雕细琢的青石砖上，每一步都像是踩在郑贤妃的心上。

“贤妃妹妹，何必如此沮丧？红颜未老恩先断，也是常有的事。”淑贵妃的声音柔似春水，却带着刺骨的寒意，充满了嘲弄：“还记得当初你我二人几乎同时进宫，圣上夜夜宿在你的宫中，姐姐我可是夜夜孤枕难眠。没想到，如今......”

她看着眼前低眉顺眼的母子二人，眼前的一大一小，大的年老色衰，小的文不成武不就，对她的儿子没有半分威胁。

“唉，真是令人唏嘘呀。”淑贵妃笑意更深，她的眸子里闪烁着残酷的光芒，“妹妹，你莫非忘了，这后宫可是凭圣上宠爱吃饭的地方。”

周围的宫女太监们纷纷投来同情的目光，却又不敢多言。

淑贵妃看着李玄锦，他的衣裳明显小了一截，手腕都露在衣袖之外。

感受到她戏谑的视线，李玄锦不自在地扯了扯衣袖，随即又觉得他的动作太过明显，只好仓促地收回手。

“哦对了，”淑贵妃意犹未尽，她的笑容里透着一丝冷酷，继续挖苦道：“六皇子既然没有合适的衣裳，你四哥的衣裳还有不少，明日我着人送去你宫中。”

李玄锦好歹也是一个皇子，即使母妃郑贤妃不得承德帝宠爱，却也不至于沦落到捡兄长的旧衣裳穿。

淑贵妃这话一出，李玄锦立刻变了脸色，他嘴唇微动，却只发出轻微的颤音。碍于他的身份，他只能把话憋在心里，双拳紧握，指甲深深地陷入手心。

他知道，此刻任何的话语都很无力，他没有外戚相助，没有承德帝的偏爱，面对家世显赫又宠冠后宫的淑贵妃，他只能默默承受来自她的凌辱。

郑贤妃不着痕迹地拍了拍他的手，露出了一个笑来：“那我就替玄锦谢过淑贵妃。”

淑贵妃见状，满足地带着身后的宫人离开，长裙摆动，步步生莲。

而她身后，阳光透过干枯的树枝斑驳地洒在母子二人身上，两人的身影被拉得很长很长，越发显得黯淡无光。

不知过去多久，李玄锦才找回自己的声音，他寒声道：“好一个红颜易老恩先断，哼，她以为她能独占父皇的垂青吗？开春又要选秀女了，我倒想看看她能独占皇恩多久。”

“说完了吗？”郑贤妃的声音淡淡的，丝毫没有方才柔声下气，她抬头看了眼园中的红梅，莞尔一笑：“这宠爱啊，就像这园中的春色，如今天寒，只有寒梅绽放，才显得这抹红色鲜妍昳丽，待到春来，满园鲜花盛放，又有谁还记得这梅花呢？”

淑贵妃是去找五公主李玄颂的，听说她近日与国公府的杨芷柔走得近，她得去敲打敲打这个天真固执的宝贝女儿，免得她被人卖了还在替人数钱。

杨芷柔近些日子过得确实不好。

荣昌长公主先前还看不上王敬，对王家百般挑剔，话里话外都是要王敬入赘的意思。

王庆丰咬准了杨芷柔那日与王敬衣衫不整地贴在一起，被那么多的世家夫人看在眼里，找不到比王敬更好的归宿，便装作听不出弦外之音的姿态，丝毫不退让。

双方因为入赘一事僵持不下，婚事迟迟不能按时推进。

正合杨芷柔的心意，反正她也不想嫁给王敬那个登徒子。

杨明珠受伤被送到长乐宫后，长公主便日日留在长乐宫照顾她。

对此，杨芷柔感觉很受伤，觉得长公主对杨明珠已经好过她，她又找来了不言检查巫术是否失效。