“沈大人有礼了，你从三品，我正二品，寻常来说我应当是从二品，不论从哪一面说起，你都不该对着我行如此大的礼，当然，你要迎接公主另当别论，只是很不巧了，今日公主没来，来的是鉴议院院正。”李青棠的姿态有些不雅，“快快起身吧，沈大人。”

沈道从地上爬起来，嘴里敷衍着奉承两句，此事也没了后话：“呵～大人，李大人，”他重重地落下那个“李”字，“此处不是说话的地方，我们还是进到屋里去？”

李青棠头往右抬斜看向沈道的方向，淡淡道：“沈大人的地方自然是沈大人说了算。”说着她也站起身，这时掌灯了。

华灯初上，红灯笼衬红光，打在人身上也是别无二致的红：“如此时候，委实叨扰，见尊夫人在前院似乎多有不悦，我还想着是否先请辞而去，明日再登门。”

沈道道：“大人说的什么话，妇人家遇事不稳，多有怨怼，何与大人有干，如此一幕被大人看去，大人不往心里去下官已是感恩戴德了。去，上茶。”他对一旁的女使吩咐，一旁女使道“是”便离开了。

这话并不入李青棠的耳朵，可李青棠本就不喜计较，计较许多俨然让她疲惫，不过还是说了句：“妇人遇事不稳，我也是妇人，那更要劳烦沈大人多多指正，到时候我也生出怨怼才是真真不妥。”

沈道一听便知李青棠不悦，可他竟没说什么，只一味地让座，似乎，他确实不怎么接李青棠的话茬，由着李青棠说。

李青棠自然也察觉到了，既然对方不接话，那这话就当没有说过，她坐下，问：“这个时辰沈大人还要我来，可是查到了什么要紧的事？”

沈道笑说：“也不能说是十万火急，只是想问问大人，清江馆的那两名歌妓究竟是怎么回事？”

清江馆的两名歌妓是说文潇和竹溪，她们二人的情况李青棠已经在奏疏里写清下落不明，除非沈道查到元见深也就是芊蓉，再由芊蓉查到文潇竹溪，否则她不认为这俩人对于师爷一家和县令、参军的死有什么关系。

“我要从到陈州那日说起吗？”

“看您方便。”

“那还是不要了，”女使送来茶点，李青棠示以微笑，说道，“文潇和竹溪这二位娘子我也确实是出到陈州那日便遇上了，那日我未着官衣从另外一条小路往陈州城内探访，体面些叫做‘微服私访’，这些奏疏里有。到一棵大树下遇上房家儿郎，又遇上有人行刺，后经房家儿郎带我到清江馆得见二位娘子。我头一个见的是竹溪娘子，话不投机生出些不愉快来，后才见到文潇馆主，与文潇馆主也一样，许是我来者不善，并没有什么可以畅谈的话，而后许是我哪句话说的难听，才动起刀兵，我负伤，至了得院养伤，期间不得见二位娘子，再见面是曹度围困那晚。”

“没了？”

“没了，沈大人还想听些什么？你说，我讲。”

沈道笑道：“我想听凶手是谁，大人也能讲给我听？”

“能啊！”李青棠面不改色，端起茶放在鼻子下面闻了闻，称赞道，“京兆府的茶不错，比鉴议院好多了，沈大人不知，今日我到鉴议院去，喝了一嘴的陈茶，嗯～实实没有这茶清香啊。”

李青棠那声“能啊”让沈道没了笑意，他带着几分试探问：“大人是说你知道凶手是谁？”

李青棠抬眼瞧瞧他，收回目光后将手中的茶碗放下，思忖道：“知道也不知道，这要看沈大人想听哪个结果了，你要是想听知道的，我说了你就得去抓，你不查，我会向皇上提议一查到底，你查了，怕是兜不住，你我都交不了差。”

沈道不语。

李青棠继续说：“可你要是想听不知道的，我也能说，不过说来说去麻烦的很，那就得麻烦沈大人多翻看两遍我的奏疏，沈大人听哪个？哦，对了，这无论是知道还是不知道，都与你刚刚问的两位娘子没有关系，不过我也确实好奇这二位娘子的下落，大人要是查到了别忘知会我一声。”

“自然，自然。”沈道神色不自然。

李青棠该追问一句，可她看沈道的模样就知其并没有想好问她什么，叫她来怕是想探探她的口风，看是否好拿捏罢了。多此一举，“李青棠是个女罗刹，李青棠是块硬骨头”的事情几乎是全花朝尽知，怎么偏偏落下京兆府了？还是这位沈大人不信邪，偏要在她这里求个真。

“沈大人只是想问那两位娘子的事？旁的呢？”李青棠问。

夏天的时候凌晨四点亮的像白天