一行人继续走在回小屋的小径上。

「艾伦……」

「嗯？」艾伦转头看向身边唤他的三笠。

见她张了张口似乎想说什么，但又随即摇摇头垂下脸，那副欲言又止的奇怪模样。

艾伦没有犹豫多久，将把玩在手裡的贝壳放进口袋，然后伸手探向她因紧张而攥起的手，轻轻握于手心，并在她诧异地抬起脸来时，低下头对她倾诉。

「三笠，我回来了。」

所有的难受煎熬与漫长等待，于这一瞬间交织成多种混杂情绪，最后，在内心深处凝聚成热泪盈眶的一声感谢。

三笠的双眼积满着最由衷的泪水。

「欢迎回来。」

后头的柯尼他们默契地放慢了脚步，一个个看着脚边、看着蓝天和绿树，各自看向不同的方向，唯一相同的是他们脸上的动容模样。

也隐约听到这些话语的诗织，轻轻晃动着被稳稳托在掌心的两腿，心情愉悦地抬起手，碰触路途经过的一片片油亮绿叶。

「真好呢，能这样悠悠哉哉的回家。」

忽然想到接下来回去的路是上坡，他立刻收回手，将脑袋往前探去，「要是手痠了就放我下来，我可以拄拐杖慢慢走。」

「你不是说，我麻烦大了，真的赖定我了吗？」利威尔踏上石块铺成的蜿蜒阶梯，没有鬆手的打算。

突如其来的话令诗织怔了怔。好一会儿才想起在几年前，当他眺望着一缕曙光逐渐透出海面时，曾在岸边和利威尔说过的这句话。

"利威尔，你麻烦大了……我真的赖定你了。"

或许是那晚的夜间巡视工作，待在没有月亮、沒有星星显得格外漆黑的深夜太久的关係，让他不禁回想起过去的相似黑夜，才会心生出那些感慨。

当下油然而生，却也是真心的一句话语，過去這麼久了，没想到利威尔竟然还记得。

诗织挠着脸发窘地笑了笑，「哪能这样啊，我就开玩笑的，总不能真赖在你背上都——」

「我当真的。」毫不犹豫的低沉声调，径直打断了诗织的后话。

怔住的黑眸，一瞬也不瞬地盯住那张侧脸。

他看不清利威尔此刻的表情。但是能清楚感觉到的，是让他安心倚靠的宽厚后背、牢牢支撑他的有力双臂、依旧平稳扎实的步伐，还有直直望着前方的专注与坚定。

好像有一种很纯粹、无法言语形容的感受，在后来的寂静中迅速生长，不容分说地漫过他的血液、缠绕他的骨骼、满盈他的心臟并且席捲他的身体。

强烈，却毫无攻击性的情绪，瀰漫而展，甚至让他感到无措……

当察觉诗织的脸庞轻靠在耳边时，利威尔忍不住低头看向环绕在他颈间的双手。

它们交错紧握，就像吹拂过身边的海风将他们的髮丝一道扬起，并在接连而来的风声推波助澜下，彼此缠卷着、缭绕着。

「利威尔……」很轻的嗓音飘进他的耳裡。

「什么事？」

「谢谢你。」

「谢什么。」利威尔的声音在风裡揉混着笑意，「就因为不用自己走路？」

「对……」

或许是因为鼻间涌起酸涩，所以才让声音停顿下来。诗织在沉默了很久后，不由自主的再将双手环紧了一些。

「……还有很多，很多。」

×

在他们终于将延迟许久的午饭重新热过，并搭配各种吵杂的谈话吃完，然后在某种备感压力的监督下冒着冷汗做完所有的清洁工作，再来又因为一点小事玩闹起来时，最后得到利威尔一声……

「你们几个还想要闹多久，全部都滚回去。」

总之，完美结束了这次聚餐。

下午邻近落日时分，小屋院子又回到一片寂静。

坐在鞦韆上正打着盹的诗织，迷迷煳煳想起一件事后，不由睁开了眼睛。

"诗织，我一直都有个疑问……关于寄宿在你身上的怪诞虫究竟是怎么回事？"

几天前韩吉的这个疑问，忽然浮现在他脑海。

利威尔刚从屋内出来，就看到原本在打瞌睡的人坐直身体，盯着地面像在想什么的模样。瞧了他一眼，利威尔将托盘放到茶几上，依序倒好两杯热茶，在打开糖罐准备加糖时，见他也没反应便问道。

「在想什么？」虽然不清楚为什么，但这傢伙特别喜欢盯着他加六匙糖的动作。

「我好像知道该怎么回答韩吉的问题了。」诗织依然看着地面枝叶筛露变换的斑斑光点回道。

利威尔皱着眉，斜睨去一眼，「已经过去的无聊事情，你还认真思考做什么？」

「只是突然想到嘛……」

在诗织思索这个疑问的同时，利威尔将搅拌好的茶放到他手掌捧好，然后坐到他身边，浅嚐一口浓郁馨香的红茶，静静地等着他说下去。

诗织仰起头，将肩膀倚靠利威尔的，「不过最初的记忆也只剩下一些零碎片段而已，没办法回答韩吉更多的疑问。」

他不晓得两千年前尤米尔在他死后做了什么，才让怪诞虫的一小部份寄宿在他身上。可无论是什么原因，都是尤米尔始料未及的事情，所以她才会毫无察觉他的干涉。

也就是说，是尤米尔无意识的一个举动，才促成了后面这些。

诗织闭上眼睛，试图让自己的思绪回到最初那个时候。

捧于掌心的茶杯不断传递出热源，恍恍惚惚之间，有一股莫名奇特的温暖于他的记忆中闪过，他偏着脑袋，沉浸在脑海裡浮现的零碎感触。

在被数枚飞箭夺走生命的最后一刻，他感觉彷彿有一股非常温暖的感触，像是一双无比巨大的手掌，轻轻的将他包围着，还有一声，回盪于他所有意识消失之前的轻柔声音……

「又发什么呆？」利威尔这声叫唤，将诗织拉回了思绪。

他缓缓睁开眼望着前方，虽然还是说不出标准答案，但忽然之间，确实有个结论在朦胧的脑海中浮现。

「利威尔，我们都知道九大巨人的继承年限，是尤米尔得到巨人之力直至死去的十三年。」

「嗯，然后呢？」

「许多人都将这称之为尤米尔的诅咒，但发生在我身上的这些，如果真要说出一个形容的话……」

他偏头倚去，将脸颊靠在利威尔肩膀，望向昏黄晕染着云彩，也将海面映着熠熠金光的景色。他很清楚原本该是怎样的炫丽色彩。

日落下有些黯淡的黑眸，有着欣慰与感激。

「我想将它称为——」