谢今恃却并拢双脚，将脸埋进去，洋装生了困意。

不因别的，她脸上烧烫，总觉得让师姐见了会更烫。

熬了整夜，部分弟子步入梦乡。

不见太阳，天色泛白，村庄鸡鸣声此起彼伏。

在树上坐了一晚上的时频，轻盈一跃落至平地。

他双臂交握在胸前，手里拿着剑。

“该出发了。”

清醒的弟子摇醒昏睡的弟子，众人依着昨日村民交代的小路进山。

路上多是枯枝败叶，直至遇见一颗杏花树。

当下时节杏花初开，零零碎碎的花瓣陷进泥地里。

带路的时频走在队伍最前沿，他仔细打量这颗树，没发现异常。

众人继续向前深入，本不宽敞的小道索性没了，大家被迫踩在矮小的植被上。

过了会，人群传出抱怨：“怎么越来越看不清路了？”

不知从何时，又是从何处悄悄漫起迷雾。

时频止步，警惕四周，他迅速抬手压低声音告诫众人：

“雾气有毒，屏息！”

人群的嘈杂声瞬间止住，有用衣袖捂住口鼻的，有修为高些能直接闭合七窍的，大家大眼瞪小眼。

安静的空间，不起眼的树丛摇晃变得尤为瞩目，它的身后传出沙哑的猴吠。

人人拔剑出鞘或拿出法器，做好防御姿态。

树丛摇晃剧烈，忽然、一抹棕黄身影钻出，只是只普通猴子，它目光凶狠，龇牙发出吼叫，同时手臂抓着藤蔓荡起身消失在树林。

众人松了一口气。

——“砰！”

几乎是瞬间，空中坠下几只猴妖，它们嬉笑着在人群中跳窜。

队形被扰乱，人群散开。

尉迟汀和时频一边与猴妖对抗，一边叮嘱弟子们，不要分散队伍。

慌乱下，谢今恃不知来到了何处，远处还能听见打斗声，她试图往那处走。

没出几步，脚下一沉，身体紧跟着往下陷。

往下看，她竟误入了沼泽地。

幸好只是边缘，她使出轻功撤离沼泽，鞋侧沾了些泥，并无大碍。

她准备绕道而行，泥潭却传出呼救声。

“有人在吗？救我！我陷进去了！”

这人的求救极为小心翼翼，又能隔着语言感受到她强忍平静下的迫切。

隔着厚重的迷雾，谢今恃仔细观察，似乎是有半截人影。

“你等会。”

她拔剑劈落藤蔓，再把它抛去人影处。

人影抓住藤蔓，谢今恃卯足力气，身体向后倾，泥地里踏出几道鞋印。

随着越来越靠近岸边，人影的形状愈发清晰，头顶横插的青簪折迸发幽绿色光芒，谢今恃被微光晃出了神，手也随之松开。

“啊！”人影惊呼，她现在反而陷的更深。

谢今恃仔细分辨，这真像青簪弟子的声音。

她望着陷入泥潭的藤条，手在空中摇摆不定。

善良与怯弱的争斗。

谢今恃闭上眼眸，深呼吸，尽管是毒雾，也让她的头脑更清明。

弃他人性命于不顾，才是怯弱。

她从泥潭中摸索出藤蔓，要发力时，时频从身后穿扬而出。

他身轻如燕，单脚点在沼泽上，捉紧青簪弟子的手臂，拉她出了泥潭。

几只猴妖被时频和尉迟汀解决，他们正四处寻找走散的弟子。

青簪弟子坐在地上喘气，她的朋友围上前关心。

等缓过劲，她没顾及身上的泥垢，疾步冲上前揪住谢今恃的衣领，质问道：

“刚才为何松手？”

“我……”谢今恃结巴，踮起脚尖倒退几步。

青簪弟子步步紧逼。

“拜托，你未免太理直气壮了吧。”

范昭莹从人群走出，她拎着谢今恃的后衣领，将人提溜到自己身后。

“吸了毒雾本来就容易昏头，你实力不行还要将过错扣在别人头上。”

谢今恃躲藏在范昭莹身后，低着头一言不发。

尉迟汀出言解围：“我看见谢师妹在泥潭摸索藤蔓，她定是手滑，还请师妹见谅。”

时频附和：“是啊，谢师妹可能是无心之举。”

大师姐、大师兄都为谢今恃帮腔，青簪弟子不好再说什么。

时频继续安抚人心：

“还有几名弟子没找到，我们边走边找，要是再遇上妖怪，千万不要自乱阵脚。”

“猴妖没那么厉害，有我和尉迟师妹在，大家不用担心。”

大伙继续向最深处进发，途中走丢的弟子逐渐回归大部队。

先前与猴妖打斗的动静不小，许是威慑到其他妖怪，路上再没遇上突袭。

直到，一颗奇树步入众人眼帘。

“这树得上千年了吧！”弟子用手比划粗壮的树干。

“小小鼠辈，擅闯猴山。”

“本王让你们有去无回！”

头顶传来空洞的话语声，大家集体仰头。

比普通猴妖大上一倍的猴王，自高耸的巨树一跃而下，地面被砸出凹坑。

弟子们纷纷掏出武器，胆怯的人惊慌下往后撤了三两步。

“莫慌！”时频吼道。

敌方数量众多，要是有人跑远了被猴妖围堵，他与尉迟汀恐怕无暇护其周全。