商队入住旅笼。

日向正道第一时间冲出房间，“斥巨资”买了一些纸墨笔回来。

他无视周围的所有动静，专心致志地记录自己的收获。

首先是一路上看到的材料名称、类型与位置。

其次是战斗时的收获。

比如他意识到，自己没有提前了解其他忍族的特点，是一个致命失误；比如他需要调整用指法掐断脊椎时的力度，节省体力，和能够更快地防备敌人反击；比如细分鸩羽香的用量等等，一一列举纸上。

最后，也是最重要的，是他对毒尸伤口内的结晶的观察与猜测。

他怀疑寒血白丸威力的变化，和结晶的析出，都与忍者的血继限界有关。

这个猜测听起来有些匪夷所思，但那些结晶碎末一入口，除了寒血白丸的寒气外，还有骨刃的锐利之气，以及查克拉的波动。

只是他拿自己做实验的时候动静太大，吓到了其他人，没有机会查看那些因鸩羽香而死的尸体，无法确定鸩羽香有没有因为血继与查克拉产生变异。

不过如果能将这些结晶收集起来，他日后的毒药毒性绝对会更高。

日向正道颇为可惜的长叹一口气，将物品收拢。

他的体力不如成人，得早点儿休息。

第二日，日向卓送来一个包裹，拿走了自己那件纯黑半袖。打开一看，里面有一卷封印卷轴，和一套全新的孩童衣服。

这套衣服颜色偏淡，以白为主，黑为辅。

上衣是短袖，前方缝制拉链，尺寸略大，里面缝上数个内兜，能藏东西。下衣五分裤，腰部可以用绳系紧，外面缝上了数个忍具包。

总体就一个宗旨：兜一定够多，够用。

日向正道：……

实话说，这一路上，他发现日向卓这个人真的是敏锐得可怕，只是一点细节就能发现问题在哪里，也难怪年纪轻轻就成了族长亲信。

到底怎么发现他有很多东西没带的？明明大家都没这么多兜！

瞥过衣服的模样，日向正道果断拿起封印卷轴，展开细细观察。

卷轴上，每隔一段距离就会出现奇形怪状的蝌蚪文和线条，按照复杂的规律环绕中央。

这些被墨水勾勒出的空白区域里可以放置物品，进行储存和封印。

日向正道认真观察片刻，回到卷轴开头阅读使用方法。

他把之前买的笔墨与笔记放到卷轴上，生涩地结出数个手印，轻击纸面上的线条，把查克拉注入其中。

只听砰的一声轻响，白雾凭空出现，又迅速散开，笔墨纸消失不见，取而代之的是空白区域的一个大大的封字。

日向正道换上衣服，收好卷轴，推门而出。

今天的天空略有暗沉，风气潮湿，隐隐有种要下雨的迹象。

临近目的地，在镇子集结的商队变多，他们日向一队人完美融入商队群，在一群群由普通人或者忍者组成的商队间毫不突兀。

商队们陆续离开镇子，结伴前往贵族城池。

接下来的路途一切顺利，平淡无奇，日向正道焦急地等待着商队回程，恨不得第二天就能飞到城里。

终于，五天后，他们终于平安地上交了贡品，开始往回走了。

回去的路上没有了商品与贡品的拖累，赶路速度明显加快，仅需来时的一半时间就能够返回族地。

然而，十天的等待时间，对日向正道来说依旧十分漫长，商队刚返程没两日，他就彻底坐不住了。

日向正道急得像热锅上的蚂蚁，围着商队，在外围滴溜溜地转。

他一会儿蹭掉树上的鸟巢，一会儿把草拔了插树上。

要么远远冲到前面去，对着蚁窝捅苦无，要么一有风吹草动就窜出去，逮住一个动物就杀一个，杀了也不吃，全部丢到木车上，无聊到拍皮肉。

“正道，你别转了，再忍忍，一会儿就到家了昂。”笑看小孩子有精力没处使的族人劝道。

日向正道应下，转头就逮住日向卓问他：“我能提前走吗？”

“走什么？”

日向正道：“我一个人自己回去。”

小孩子一个人太危险，日向卓拍拍他的脑壳，把他拎到了木车上，劝道：“觉得无聊就修炼，练练查克拉。”

木车声吱嘎吱嘎，在耳边燥人的回荡着。

日向正道无奈望天，只能盘膝坐下，抬手搭在双膝处，默念空桑派的内功口诀，修炼起来。

他本以为自己练不下去，可不知为何，刚一闭眼，内心便迅速平静，意识沉入一片黑暗之中。

在所有人都看不到的地方，在日向正道的灵魂深处，一颗黑芒光球静静悬浮，停靠在日向正道的头顶上空。

……

火之国在整片忍界的中心地带，东部和南部临海，西边、北边和东南边与几个小国接壤。

竹取一族的族地便在东南部的边境。

这个位置非常微妙，周围多滩涂与盐碱地，耕种困难，定居在这里的人只能靠任务和捕鱼为生。

然而熊之国与涡之国也是捕鱼大户，即使竹取一族的忍者再强，也难与两国抗衡，因此竹取一族时常为此苦恼，未来如何发展是他们前几年最常讨论的话题。

不搬迁只能困死，然而如果要外扩，往前进只有西边和更南的选择，要么靠近火之国内部，与更多忍族抢夺资源，要么去更湿热更野蛮的地方，与自然搏斗。

至于往后退更是不行，他们身后要么是涡之国与熊之国，要么是茫茫大海。

终于，在一年前，竹取一族敲定了路线，决定进击火之国内部，从各大忍族口中撕下一块肉来。

竹取族地内。

新任的竹取族长解下飞鹰脚上的纸条，上面写着四个字：任务失败。

心神波动间，纸条蓦地碎裂，化作碎片四散而去。

……

八天后，日向族地前，人来人往。

正道的老师铁木正在大门处等待着。

远远嗅到大门口的白花香气，日向正道整个人瞬间精神抖擞，从木车上一跃而起，无视了周围的人群，像一只闻到肉块的猎狗，直奔任务接取处。

日向铁木嘴角下沉，心中的不满如同黑气一般冒出体外。

他深吸口气，拦住正要打招呼的日向卓，用手中的任务卷轴交换了后者的笔记本子。

日向卓立即意会到了他的意思，点点头，远远跟在正道身后。

来到任务场所，日向正道垫着脚将商队任务上报，领取报酬，然后立马转头离开。

他已经迫不及待要回毒室制毒了！

下一刻，日向卓慢悠悠从外面走进来，递给他一卷新的任务卷轴。

“这是什么。”日向正道警铃大作，犹豫着问道。

日向卓平静地回答：“你的任务，单人的。”

日向正道抬头看看他，又看看卷轴，笑容忽然消失。