前进！前进！前进！

在无数坠落的火球与激射的光线中，虫群变换着阵列，如扑火飞蛾，前赴后继地涌向舰队。

终于，一只巨虫降落到了飞舰上方，激光射穿了它，但它的口器也扎穿了金属。从刺目的爆炸里，飞出了人形的机械甲。这些人形甲背负着火焰助推器，像捕食猎物的火鸟，带着密集的火力猛扑过来。

刹那间，宇宙中绽开无数火焰之花，像是一块冷铁，烧出一朵又一朵瑰丽的色彩。

一具黑色的机甲飞到我面前。我躲过了射线，并看到一根尖刺穿透驾驶仓的玻璃，击碎护目镜，扎进了驾驶员的眼球——

我于是看见这个名为安东尼·布瑞斯特的驾驶员的一生。他生于Z31星，是一个在兵工厂做工的亚雌的儿子。他在长夜和工厂烟囱冒出的滚滚浓烟里长大，和他的异父兄弟们度过了他的童年。他的雌父因肺病而死，也是在同一年，他收到了军队让他入伍的通知。他为离开家感到高兴，这样他不必忍耐雄父的殴打。

他一直记得见到运输舰时候的震撼。站台上到处是与家人拥抱吻别的军雌，穿着制服的军官来来往往，表情冷漠威严。他提着一个破布包，跟着队伍缓缓走进去，看什么都觉得好奇，觉得新鲜。他们被拉到一颗边远星接受训练。那里氧气稀薄，环境恶劣，有不少士兵因训练过度而亡。但训练营从未有过人员不足之忧，毕竟替补总能及时送到。

他告诉自己，这里再怎么辛苦，也比在家里强。他努力训练，努力留下，因表现优异获得了驾驶机甲的资格。

他参加过四次战斗。与他同期的机甲兵有七个，到这次参战，只剩下他一个。因为精神海已濒临危险值，上面让他要么选择匹配，要么退伍。他选择后者，计划着这次打完，就买一张到首都星的船票，替他战死的朋友晒晒太阳。

被厄尔萨斯虫刺穿头部的时候，他感到非常平静。没有回忆。那些曾有的震撼，见到机甲的向往，被录取的狂喜，生还的侥幸已经被炮火化为乌有。就像先前无数次演习那样，他将手掌放在硬币大小的自爆按钮上方。但在按下去之前，一切戛然而止。

这只厄尔萨斯虫的一部分精神入侵到了安东尼的精神海，得以操纵安东尼的意识。除战斗以外，它们领受的又一命令是寄生，将与母皇的意识链接埋入宿主脑内。

安东尼再度恢复人形的拟态，但因为机甲遭遇破坏，控制系统自动弹出保护仓，启动了自毁模式。爆炸后，保护仓被救生舰打捞。

因未通过精神海检测，加上右眼有伤，失忆，行为异常，安东尼被确诊为寄生体。对这类寄生体，帝国并不会销毁，而是本着物尽其用的原则，将尚存意识的伤兵残员送到收容所。其中保留部分意识的被送到矿场，从事危险的重体力劳动，而尚未完全失去自我意识的则进入加工厂，做一些基础的组装工作，继续为帝国燃烧。他们头部植有微型爆破装置，一旦精神波动超出阈值，就会自动引爆。

安东尼知道有东西在自己的大脑里。他试过自杀，但那东西阻止了他，让他活着。因厄尔萨斯虫的存在，他的寿命又被延长十七年。

因为上一个教具坏掉了，刻洛斯来到收容所，希望免费挑选一个雌奴。鉴于安东尼的寄生体反应不活跃，加上他工作效率低下，管理员便欣然把他分配了出去。抽走手续费，安东尼资产的十分之七归刻洛斯所有。

安东尼住在雄保院的储物间，平时只在学生休息后才会出去打扫。如果没有刑罚课，他几乎以为自己的生活恢复了正常。现在安东尼的精神海即将崩溃。消亡之际，这抹将失载体的精神慌不择路，孤注一掷地冲入我的脑海。

我与厄尔萨斯虫的精神力角逐缠斗，虽因毫无防备而失利，但在我的领地，这异族的残魂很快落于下风，被我分解蚕食，阅读记忆。

腥热的液体糊住我的眼睛，像是有人将一团湿热的肉泥拍在我的脸上。我用手抹了抹，艰难地眨了眨眼睛。手掌鲜红一片。模糊的视线中，我看见身上伏着一个沉重的黑影。死虫已没了头，但坚硬的口器没有被炸掉，仍深深嵌入我的手臂。

一阵令人牙酸的咯吱声从下方传来。刻洛斯的四肢已经完全变形，褐色的甲壳正从他背部刺出，穿破了西装。那双暗淡的复眼仿佛血泊，倒映着我的影子。

我思考了许久，为什么安东尼在袭击刻洛斯时没有触发装置。是因为袭击的速度太快，装置来不及反应？但装置的设计就是为这种情况准备的……除非安东尼在袭击他的时候是完全理智且冷静的。

他们用了工具才把口器顶开。那伤口很深，几可见骨。一般雄虫受伤，医务室会开修复液。但克塞特有意为难我，所以让医生只做缝合处理。针穿过皮肉时，会牵扯纤维，但比起疼痛，冰冷的异物感更让人难受。自此，我有了道经年不去的红疤，仿佛拙劣的木刻，烙印我身。每次看到它，我都能想起安东尼·布瑞斯特。

就在那天晚上，在看护雌关上灯光后，我忽然感到有什么东西轻轻碰了一下我的意识。好像深海中的潜水者，与未知的巨物擦肩而过。

一双蓝眼睛静静看着我。黑暗模糊了天使的面庞，也狰狞了那纯洁的微笑。我听到急促的喘息，感到后背一片湿热，伤口突突跳动，灼痛非常。

我十分确定，在过去的一瞬间，有东西“用”了我的眼睛。它在我的精神海里，但那时候，我找不到它。