“我不得不说……”她低下头捏着自己晃荡的围裙边，“它可能会开裂、口感粗糙，甚至是塌陷……我们的时间太短了。”

“没人期待它完美无缺。”斯内普抱臂嘲讽道，他已经恢复成阴森森的黑袍模样。

佩妮狠狠瞪他一眼，莉莉急忙上前，三言两语顺好佩妮的毛。给蛋糕脱模时，两人紧张得手都有些发抖，佩妮沿着边缘轻压蛋糕坯，直到蛋糕一点一点露出全貌。

“啊！”

莉莉不知哪来的力气，将沉重的壳制模具“咣当”掀到一边，围观的家养小精灵激动地尖叫着拥抱在一起，手中的锅碗瓢盆撞成一团，震耳欲聋的欢呼声几乎将厨房的天花板都掀翻。

那是一个非常完美的戚风蛋糕，没有任何开裂和焦糊，形状饱满，色泽诱人，香气扑鼻。

大部分蛋糕都被莉莉和佩妮分给了小精灵们，最后只剩小小一角，被佩妮插上两根随手捡来的蜡烛。莉莉催促斯内普闭眼，摇曳的烛火前，两人垂下的睫毛像蝴蝶振翅一样微微颤抖。

“呼──”

莉莉虔诚地睁开眼，鼓起腮帮子和斯内普一同吹灭蜡烛。

“生日快乐！”

家养小精灵簇拥上来，壁炉里的火劈里啪啦烧得更旺了，所有人的脸上都洋溢着欢乐的神情，除了斯内普，他很难展露出冷笑和嘲笑以外的笑容，嘴角扭曲，像是对快乐这种感情十分生疏。

佩妮问莉莉：“你许了什么愿望？”

“说出来就不灵啦！”莉莉看看佩妮，又看看斯内普，抿嘴笑着拆开了礼物。

佩妮送了贺卡和一只亲手缝制的布偶娃娃，小臂高，红色毛线的长发，两枚绿纽扣作眼睛，莉莉喜不自胜地与娃娃脸贴脸：“和我一样的娃娃！谢谢佩妮！我喜欢她！”

斯内普递出的小盒子还残留着体温，里面静静地躺着一枚精致的菱状发卡，镶嵌着无数不同的碎宝石。

“这是幻形发卡，不仔细看它就不存在，但如果你仔细看……”斯内普似乎在努力思考怎么形容。

“就像包罗了世界上所有色彩。”

佩妮目不转睛地看着莉莉手里那枚流光溢彩的发卡，语气中带了点嫉羡。

如果是平常，她一定会叫莉莉借她戴几天，可偏偏是斯内普那个怪胎送的。“总算不是笔记本那种破烂货了。”佩妮不由得阴阳怪气起来。

“佩妮！”莉莉无奈地喊，她望向斯内普，“我很喜欢那份笔记，西弗！不过……”她有些迟疑，“这个发卡这么美丽，肯定很贵吧。”

“是啊，”佩妮眯起眼，直截了当地问，“你哪儿来的这么多钱？连衣服也穿上新的了。”

斯内普脸上多了一丝难堪和恼怒：“我假期留校时找了一份研制魔药的工作，对方对我的手艺很满意。”他小心翼翼地看着莉莉的脸色，“我攒了不少薪水。”

“真的吗？”莉莉的眼睛亮晶晶的，“你现在就开始工作赚钱了？研制什么魔药？辛苦吗？”连珠炮似的发问让斯内普招架不住，好在他最后听见莉莉说，“谢谢你，西弗！我一定会好好珍惜这份礼物的！”

斯内普涨红了脸，胡乱点头。他从莉莉那里收到了一副羊毛防护手套，连同莉莉写的贺卡、扯开的包装袋、包装袋上的蝴蝶结一起默默收入怀中。

“你的呢，佩妮？”莉莉探头探脑。

佩妮“啧”了一声：“我可没有礼物送他。”

莉莉用眼神无声地控诉她，斯内普倒无所谓，可以说他从来没有期待过从佩妮·伊万斯的手里拿到任何可以称之为“礼物”的东西。

三人吃掉剩下的戚风蛋糕，厨房也收拾得整洁一新了，佩妮将一袋新鲜出炉的坚果玛芬蛋糕交到莉莉手上，她惊呆了。

“你怎么知道我原本打算做玛芬给伊莎她们？”

“我看见桌上剩下的材料和模具就猜到了。”烘焙大师·佩妮耸耸肩，“莉莉，你的手艺还得练呢！”

莉莉不好意思地笑了，依依不舍地与家养小精灵们道别，临出门前，佩妮犹豫再三，还是朝斯内普扔去一小袋蛋糕。每个都只有半个手掌那么大，没有任何坚果或是果酱装饰，但蜂蜜般的色调彰显着它们烘烤的火候恰到好处。

斯内普不明所以地抬眼，莉莉像只狐狸一样蹿到他旁边，使劲嗅着玛芬浓郁的香气。

“礼物？”她问佩妮。

“不，是多余的。”佩妮咕哝。

“不，是礼物！”莉莉笑着反驳，不由分说地揽过两人的胳膊，朝门口走去，她散落的红发在香味弥漫的空气中轻快地跳动，心脏像塞满独角兽毛一样又软又快活，眼前的一切幸福得有些不真实，变得迷离而恍惚。

梅林，你是不是真的听到了我的心愿呀？刚满十二岁的莉莉在心里小小地呐喊。我最亲爱的姐姐，和我最好的朋友，她们会一直一直陪在我身边吗？

右边的佩妮打了个大大的哈欠，决定偷懒取消明早的倒立训练。左侧的斯内普半边身子僵硬着，目光掠过手中一袋子蛋糕时，喉结不露痕迹地动了动——为了莉莉亲手做的蛋糕，他的晚餐几乎没有吃，现在还饥肠辘辘。

彼时，还没有人知道，那双把三人紧紧联结在一起的手，即将遭遇怎样的痛苦。

简直就像梅林开的一个玩笑。