马孔英下令拿下来使，杀之开路。

秦良玉建议将计就计，对外宣称接受投降，让杨应龙再派人来详谈投降事宜。

一路以来，马孔英对秦良玉的能力愈发信任，稍加思考，也觉得她说的有道理。

但来使必须得杀。

高折枝当着众军的面，尽斩来使，振奋军心。

当夜，杨应龙派遣杨珠再来劫营。

秦良玉率领白杆军伏在暗处，播军全部入营，从外围包抄悄然杀之。

杨珠潜入大帐，帐中空无一人，才知上当。

播军发现暗处的白杆军，惊溃四逃。

秦良玉率兵直追而上。

马孔英则带兵连夜向养马城进军。

秦良玉等人一直追到高坪，却遇上了刘挺。

“刘总兵？你们怎么在此处？”秦良玉见杨珠等人进了城，也不急着再追，勒马转向刘挺，问道。

“一言难尽。”刘挺不甘道。

“莫非遇上了杨应龙？”秦良玉猜测道。

“秦夫人之才，刘某佩服。”刘挺惊讶中又透着些了然，抱拳道。

秦良玉笑了笑，收下这句称赞，道：“松门垭之战如何？”

“王芬，快来见见你的救命恩人。”刘挺高声道。

不多时，一个满络腮胡的彪形大汉走到秦良玉面前，单膝着地，沉声道：

“多谢秦夫人救我及兄弟们性命。”

王芬勇猛，自出征以来，每战皆请缨做前锋，连胜。

久之，便起轻敌之心。

直至到了松门垭。

拿下松门垭比之以往更为轻松，王芬刚派兵告诉后方部队前路无碍，便被播军偷袭，死伤无数。

刘挺收到捷报时，正率骑兵赶去松门垭的路上。

等他赶到时，守备陈大纲、天全等人已战亡，只王芬在苦苦支撑。

刘挺率领骑兵冲破敌阵，部将周以德、周敦吉从两翼夹攻，战局很快翻转，播军再次撤逃[2]。

混乱之中，刘挺远远地看到了杨应龙，立马追上去，却越追越远，最后只能不甘地看着他进了养马城。

刘挺率军退回高坪扎营，清点伤亡人数。

只松门垭一战，伤亡人数已近两千。

刘挺写信请兵支援，援兵没来，却见到了秦良玉。

“举手之劳，王都使客气了。”秦良玉见王芬的盔甲，知他是都指挥使，抬手回道。

“对秦夫人是举手之劳，对我等可是救命之恩，以后若秦夫人有事，只需捎人带个话，我等必为秦夫人效犬马之劳。”王芬起身后，再次抱拳道。

“好！这话我可记在心上了。”秦良玉也不再客气，笑着道。

王芬也跟着哈哈大笑。

在刘挺的营帐用了一顿饭，秦良玉便率兵回去，与马孔英汇合。

马孔英一路长驱直入，已在养马城下点兵。

秦良玉到时，马孔英正率兵亲攻养马城。

两日后，养马城破。

马孔英率兵进城扎营。

养马城到海龙囤短短五十里，杨应龙却设了九关，守兵之多，是其他各处数倍。

只海崖一关，马孔英攻了几日，也毫无进展。

此时其他各路军无一到者，眼见将士伤亡愈多，马孔英命暂停攻关，等其他各军马。

数日后，刘挺攻下后水囤，大军在冠子山扎营。

刘挺率兵入养马城与马孔英汇合。