半月后。

西南边陲的一个小村庄。村中人口不到百户，这一日，阴云密布，狂风怒号，随时都有可能下大暴雨。一群华服锦绣，干净整洁，通身带着一股侠客气息的少年来到这个村庄。村名为楠木，如其名，因盛产楠木而得来。隔着一座山头的隔壁村名为梓木村，两村之间日常互有往来，只不过最近因村里发生了一些怪事，唯一的通道，也就是那座骊黄山被封了，因此阻断了两边的交涉。

往年九歌门对人才的考验那是相当严格的，会选择一个地方布下结界，里面自然设置了不少机关，最常见的当然是大家耳熟能详的妖魔鬼怪。随着四界重新独立，曾经横行一时的妖鬼之物都被赶回了下界，留在中天界的，经过这么多年修真界的屠戮，也早就濒临灭绝。所以真正的妖怪少之又少。结界内部出现的都是九歌门三君用幻术变化而成，三君生于乱世长于乱世更成于乱世，亲手就斩杀过不少下界魔物，对妖魔特性那是了如指掌。故幻化出来的妖孽足以以假乱真，虽不至真正杀伤修士，却也能唬住不少胆小之辈。

三年前的画月岛历练就在东海的一座岛屿进行。君凤鸣正是在那一次一战成名，得到三君中的信灵君赏识，最后成功入选九歌门。

而这次，与以往都不大相同，考验并未在人迹罕至的地方进行，周围也没布置任何结界。而是由九歌门三君座下各自派出优秀的弟子，相伴随行，竟不像选拔人才的考验，更像宗门弟子深入底层帮助平民百姓解决问题。所有参加选拔的修士对此都百思不得其解。尽管来之前已然做好万全准备，可真正来了，忽然发现，没用，真的没用。因为跟自己打听了解到的，简直天壤之别。

村口是两棵上了年纪的老槐树，右边有口枯井，杂草丛生。一行人走在村里的小路上。楠木村依山傍水，很是偏僻，又地处西南，常年云雾缭绕，烟雨不断。地面凹凸不平，满是泥泞。

凝芜迈出第一步，就不动了。内心一番天人交战。

来之前，君凤鸣再三唠叨过，让他慎重考虑，是否真想清楚要进入九歌门。凝芜决定的事，那定是八百头牛都拉不转的，根本就懒得搭理他，自顾自地研究虚浮名满书房的珍品。

似是料到会是这样的状况，君凤鸣跟在他身后，暗暗叹了口气。按凝芜要求，他把那张古琴也背来了。他叹气的声音不大，凝芜何许人也，已经听得清清楚楚，心里有股闷气正没处发泄，头也不回道:“凤儿，你有话说？”

能怪他么？难道不该怪这个村子太穷了，连条像样的路都修不起，地上不是污秽浑浊的泥水，就是黑漆漆看不出原貌的脏东西，可以说百年难遇，见之作呕，他堂堂帝王之尊，就不能有不适应的表现吗。他能大驾光临，已是此地蓬荜生辉祖上保佑。况且，他还什么抱怨的话都没说，算是给足了面子。

君凤鸣扶额道:“无。”

凝芜:“哼！你最好是。”

柳青云在他们身后，隔了两三个人，由于参与选拔的人数过多，考验分了很多个地方进行。柳青云等几名弟子负责的恰好是这块区域。好巧不巧的是，君凤鸣的公子也被分到了这边。虚家公子要进九歌门的消息自是君凤鸣告诉他的。当时听闻后，柳青云说不出的诧异。随即又觉得很正常，毕竟九歌门在外名声还是人尽皆知的。但以他素日对那位传闻不如亲见的虚家公子的了解，对方居然肯出门投身争竞之事，也是始料未及。

镇守楠木村共三名九歌门弟子，提前几日柳青云就与两名师弟来村子附近驻扎等待了。为了保证参加的修士在考验过程中不发生意外，他们将方圆数十里都勘察过，不见任何异常。四师弟江寒醉名字里带个醉，向来嗜酒如命。检查完周围环境后人就影踪不见，不知道是不是又去哪里找酒喝了。对此柳青云睁一只眼闭一只眼，反正管也管不住。幸好还有个靠谱的小师弟在。

君凤鸣陪伴那虚家公子到来时，柳青云就一直在注意着。见两人停步不前，以为发生了什么，便远远道:“君师弟，你家公子还好吗？”

君凤鸣转头躬身行礼，从容道:“还好。”

凝芜不想弄脏鞋子，亦回头望了望。就见柳青云跟他那个闷葫芦似的师弟双双并肩站在一处。柳青云冲他友好笑道:“虚公子，还习惯吧。”

在他们中间尚站着几个人，四周也都是此次参加选拔的修士，听见几人对话，无不露出一副鄙夷外加羡慕的表情。前者是瞧不起凝芜沾亲带故，跟九歌门弟子有交情，谁知道会不会在历练时作弊。后者不必说，就是单纯羡慕凝芜能得到九歌门弟子关注。那种眼神藏是藏不住的，凝芜一一没放过，嘴角动了动，没说话。

他在道路上停了片刻，后面的人很快就不乐意了。一紫色衣服，满脸阴鸷的少年上前，不客气讽刺道:“扭扭捏捏跟个女的一样，到底走不走？别耽误大家时间！”

他身后的两人显然是他的同伴，附和道:“就是啊，你不想努力，也考虑考虑别人。不是谁都跟你似的好命，有熟人提携。”

语气夹枪带棒，酸气十足。凝芜本就不是个能忍气吞声的，在口头上只有他损人攻击人，没有人能在他这里占到便宜。听到几人的话，也不恼，反而当着众目睽睽慢悠悠掏出折扇，刷的一下展开，轻轻摇晃，转了转头，装作没有看到他们，问道:“凤儿，你听见没有？”

君凤鸣配合道:“听见什么？”

凝芜煞有介事道:“村子里养了不少狗，正在狺狺狂吠，好吵。”

“……”

言外之意，只要不是傻子都能听出他在骂人。那紫衣少年沉不住气，额头青筋暴起，脸一沉，就要过去推他。被君凤鸣挡在那里，他直勾勾盯着君凤鸣身上的红衣，阴冷道:“阁下不是九歌门弟子么？如此不怕犯规么？”

君凤鸣依旧没动，稳稳当当挡在他和凝芜之间，却是提高声音，问道:“柳师兄，考验还没开始对吧？”

柳青云听到了他们的争执，不想事态严重，但还是道:“是还没开始，但……”

后面的话还没说完，君凤鸣就道:“既然还没开始，那我做什么都不算违规。我家主人说村子里狗多，叫声太大很吵，阁下有意见？”

他平平淡淡说着，目视前方，与紫衣少年对视，丝毫不避让。少年被他浑身散发的谁不服就打谁打到对方吐血认输的气质震慑住，一时说不出话。他身后的两人一左一右拉住他，小声道:“金兄，小不忍则乱大谋。想想后面还有很多未知之事。”

最主要是他们此行是为了拜进九歌门，怎能在目的还未达成的前提下就得罪门内人物。更何况看面前之人实力不容小觑，要是这次真的顺利进入了九歌门，那不等于给自己结仇，得不偿失。显然那姓金的少年也明白其中厉害，咬咬牙，冷冷甩袖，挣脱开两人，踏着路边横生的野草，抢先往前走了。

凝芜摇着扇子，仿佛什么事都没发生过，依然在发愁是前进还是后退。君凤鸣指着紫衣少年经过的草地，对他道:“主人，你怕弄脏鞋袜，那走这边吧。”

凝芜装作恍然，点点头，勉为其难地脚踏杂草继续前行。