他们目前所在的位置是一个宽阔的连廊，这条通道连接着数个办公区域，深色的金属地面使得气氛严肃和阴暗，穿着黑底银纹羽织的人们正忙碌地穿梭其中，没有人注意到身边多了几个生面孔。

几个人低声交谈着工作，步伐匆匆与诺姆维尔擦肩而过，他们身上散发出的浅淡异香立刻引起了诺姆维尔的注意。

他们的皮肤和眼白微微发红，而瞳孔深处又透出些许金黄的光泽，身上散发出轻微的魔素气味，与居住在里面的人类高度相似——换言之，这是长期受魔素侵蚀才会出现的体征。

诺姆维尔瞳孔微缩，诧异地凝视着那几个人的背影，直到他们缓缓消失在拐角。

从进入总部起，她就发现空气中弥漫着浅淡的魔素，尽管稀薄，但仍有着不小的存在感。人类长期处在这个环境，身体会一点点走向衰竭。

问题是这些魔素从哪里来的？

是总部的某处有相当存量的魔矿，魔矿溢出的魔素影响了这里工作的人？还是说这些人或主动或被动地接受了混入魔素的注射液，就像生体强化剂或者秘石溶液那样？

见诺姆维尔驻足回头，柏澈好奇地问：“有吉，怎么了？有什么问题吗？”

从进入总部起，为防止有监控和录音设备，几人互相以在长灵会的假名称呼。

诺姆维尔摇摇头，不打算说出真实想法，于是只简单描述表面现象：“不是，我只是觉得他们看起来不太一样。”

“他们的面色和眼睛颜色确实不像是自然状态。”柏澈若有所思地看着诺姆维尔，随后对章子说，“御手洗，都还正常吧？”

章子明白柏澈是在问他厂长的位置，他仔细感应后，沉稳地回答：“正常，很清楚。”

柏澈“嗯”了一声，“那就继续吧。”

“这边走。”章子应下。认证过生物信息后，他们已经可以在总部大部分区域畅行。在章子的带领下，几人寻着标记素一路过去，却在距离厂长仅十米的位置被一扇厚重的合金门挡住。

【无权限认证 入口闭锁】

望着门前生物识别窗上冰冷的红字，众人齐齐将视线投向高羽。忽然成为焦点的高羽一抹鼻子，来回活动肩颈，跃跃欲试地抬起胳膊：“该我出场的时候了，看我的。”

高羽将手放到识别窗上，深绿色的光圈缓缓亮起，章子和田利枝分开站位，装作若无其事地挡住路过人的视线。

然而两分钟过去，却迟迟没听到开门成功的声音。

“这个地方的数据是怎么回事？”

高羽额上冒出汗，在数次尝试失败后，他难以置信的发现长灵会在系统数据库里所使用的编程语言是联邦早在几十年前就淘汰掉的、古老、封闭且繁琐的那一种，他完全读不懂，更不用说解读内容。

如果说他平时能与数据如好友一般自如对话，那么今天的他就是像现代人进入了原始部落一般无助。

“不行，我弄不开。”高羽缓缓将手从面板上挪开，声音有些绝望。

田利枝皱眉，用看到珍奇野兽般稀奇目光看着高羽，说：“怎么会？你不是一直都能整的挺好吗？怎么连门都打不开？”

“那我也不是万能的呀，”高羽满头大汗地反驳，“得先明白基础，才能够进一步延伸。他们这里用的系统太封闭太老旧了，我读不懂，真不行。”

他的能力首先基于他对系统中所使用的编程语言的掌握和运用，否则不能在此基础上与操纵那些数据。

眼看已经临门一脚，但却出了意想不到的障碍，高羽懊恼地抓着头发。忽然肩膀上传来不轻不重的压力，是章子拍了拍他的肩膀。

“不要着急，厂长就在这后面十米的位置。这么久他一直都没有移动过，说明长谷川可能正在和他对话。”

“是啊，”高羽脖子垂下来，沮丧地双手搓脸，“都这么近了，但我们却不能进去。我要是能再多懂点东西就好了，都怪我。”

“反正这个位置我们已经记下了，不妨先去调查别的地方，回头再过来。”柏澈心平气和地说，神情没有露出半点的着急与不满，注视着高羽视线仍旧平静柔和，“你也不要妄自菲薄，我们已经获得了这么多的线索，不要急于一时。”

“我也是相同意见。你们看这认证门锁边上有轻微的细密划痕，说明这个入口的使用频率还比较高。我们可以先去调查其他地方，等等都弄完之后再回这里来看有没有人要进去，然后跟着进门，否则在这里干等的话又显眼又容易引起警觉，还浪费时间。”诺姆维尔说。

柏澈的提议与她的想法不谋而合，既然眼下还接触不到长谷川，不如提高效率去其他地方调查，搞清楚究竟为什么这里的人都出现了被魔素侵蚀的体征。

长灵会总部的每部电梯里都需要刷卡前往对应楼层，几人没有电梯卡，便从长谷川所在位置的附近折返，准备蹭其他长灵会成员的卡一起坐电梯。

好在他们运气很不错，在等电梯的过程中碰上一名高级研究员模样的人。此人在诺姆维尔的暗示下，柏澈控制此人，让他刷开了他的权限所能前往的最机密楼层——“保藏层”。

保藏层位于地下最底层，电梯越往下走，魔素的气息就更浓烈。当电梯在底层开启的时候，诺姆维尔的感知范围里出现了数百个异样生命信号波动，那波动有种莫名的熟悉感，她的心沉沉地坠下去。

她皱眉，率先走出电梯，循着魔素和异样生命信号的方向沿着走廊快步前进，经过转角后，眼前的景象让她呼吸一滞。

昏暗的穹顶下，上百只大型生物保藏罐里整齐的排列摆放，每一个罐子内部都浸泡着一只变异种，它们形态各异，全部处于沉睡状态，罐顶冷白色的灯光从上至下照进半透明的溶液里，细微的气泡从蜷缩畸形的身躯上浮出，投下诡异的崎岖阴影。

装有变异种的保藏罐一直排列到空间深处，最远端是亮着微光的控制台，旁边的覆膜玻璃罩着一块三人高的黑色巨石，在黑暗中散发着幽幽的红紫色荧光。