言罢，靖安若决然转身，莲步匆匆，似是生怕再多停留一刻，便会被这侯府的奢华与沈知衡的深情再度纠缠。她的身影略显单薄，在这满室的珍宝与喜庆的氛围中，愈发显得格格不入。

刚迈出偏厅，候府的丫鬟们正穿梭忙碌着，手中捧着精美的饰品和新鲜的瓜果，见靖安若出来，皆停下脚步，投来或好奇或探究的目光。靖安若视而不见，加快了脚步，只觉那一道道目光似有千斤重，压得她喘不过气来。

身后，沈知衡望着靖安若离去的背影，眼神中满是痛苦与不甘。他的双手紧握成拳，身子微微颤抖，心中的怒火如汹涌的潮水般澎湃。突然，他猛地一挥袖，将身旁桌上的一只精美的玉如意扫落在地，清脆的破碎声在这寂静的氛围中格外刺耳。这声巨响仿佛是一道导火索，点燃了他压抑已久的情绪。

他大步走向那摆满聘礼的箱子，双手用力一挥，一箱箱珍贵的金银首饰、古玩字画、绫罗绸缎被他狠狠地掀翻在地。珍珠滚落，宝石飞溅，丝绸撕裂，那原本象征着美好姻缘的聘礼：，此刻在他的愤怒之下变得一片狼藉。他的双眼布满血丝，额头上青筋暴起，口中怒吼道：“我本将真心付与你，你为何如此狠心！”

丫鬟们吓得花容失色，纷纷跪地，不敢发出一丝声响，整个偏厅被一种压抑而悲伤的气氛所笼罩。沈知衡的心中好似有一座情感的堤坝轰然崩塌，曾经的甜蜜与期待，如今都化作了这满地的破碎与凌乱，而他，只能在这一片废墟中，独自品尝着被心爱之人拒绝的苦涩滋味。

沈知衡望着那满地狼藉，眼神空洞而绝望，双手无力地垂在身侧，仿佛一瞬间被抽走了所有的生气。沈菁芷轻手轻脚地走进偏厅，看到兄长这般模样，心中满是疼惜。她缓缓走到沈知衡身边，蹲下身子，默默地开始收拾那些破碎的物件，小心翼翼地拾起滚落一旁的珍珠和宝石，轻声说道：“兄长，莫要再伤神了。这世间情事本就难料，阿若姑娘或许只是一时被心魔所困。”

沈知衡苦笑一声：“心魔？我掏心掏肺待她，她却视若无睹，只当是怜悯与愧疚，你叫我如何不心痛？”沈菁芷将一块碎掉的玉佩放在掌心，叹了口气：“兄长，我知晓你情深似海，可阿若姑娘身世坎坷，她见过太多人心险恶，难免对这感情之事小心翼翼。她既已来到侯府，见到这些聘礼，心中定是极为挣扎。或许她只是害怕这侯府的门第会成为她的束缚，害怕自己会在这深宅大院中迷失，亦或是担心那些流言蜚语会伤害到你和侯府。”

沈知衡眉头紧蹙，满心疑惑地反问：“她身为世家小姐，向来洁身自好，能有什么流言蜚语？”

沈菁芷神色凝重，压低声音道：“哥哥，三年前泽哥哥曾救过一人，据说那女子的容貌与阿若姑娘极为相似。彼时她身负重伤，泽哥哥将其妥善安置在一处隐秘居所，悉心照料直至她痊愈悄然离去。谁料此事竟被传扬出去，衍生出些不堪入耳的传言，暗指阿若姑娘与泽哥哥有染。阿若姑娘心性高洁，怎会容忍这般污言秽语加身？她今日这般决然，或许正是为此忧心，生怕那些流言会玷污了你的名声和侯府的门楣。”

沈知衡身形猛地一僵，眼中满是惊愕与不信：“怎会有如此之事？我为何从未听人提及？”

沈菁芷面露无奈之色，轻声解释：“这种流言蜚语，姑娘家定然是想极力遮掩，不愿让你知晓，以免增添你的烦恼。她独自默默承受着这般重压，又怎会轻易应允你的感情和侯府的婚约呢？”

沈知衡眼中懊悔之色一闪而过，他缓缓挺直身子，凝视着那一地破碎的聘礼，仿若看到了自己破碎的心意，喃喃自语道：“是我大意了，未曾深入探究她内心的痛苦与忧惧。我一心只想将这世间最好的都捧到她面前，却忽略了世俗流言会如影随形，成为她心中难以拔除的刺。”

沈菁芷亦起身，双手紧紧握住沈知衡的手，目光坚定地看着他：“兄长，你若真心钟情于她，让她接受你还需要时间”

沈知衡双手握拳，关节泛白，眼神中燃起灼灼希望之火：“我定会让她看到我的诚意，让她明白我的心意从未改变。