说话间，劝修寺打出界外飞球出局，轮到御幸打击。
劝修寺绷紧脸退场，提醒打击等待区的小凑说：“他的球看起来很飘忽，没什么质感，让我觉得只要抓准时机就能打很远。偏偏那个螃蟹球很犀利，干扰性很强，让我抓不准打击时机。总之，猜球很重要。”
小凑点头。
小凑后就是阿部津的打席。他拿起护具给自己戴上，球棒夹在腋下，抓起头盔走到选手席外。
他走到场边，与御幸同一水平线上，同样看向日下。
“咻——”
在球飞向本垒的瞬间，阿部津盯紧球，与御幸几乎同时挥下球棒。
“忽——”
“嘭！”
御幸挥空，一好球。
从上下的位置看，球在好球带范围内，阿部津竖起球棒，在脑海中回忆那颗球的轨迹：‘是直球吗？看起来不快，为什么御幸没打到？’
“嘭！”
“嘭！”
“好球！三振出局！”
阿部津看着退场的御幸，脑海中全是问号。他本来想问御幸，日下的球看起来什么感觉，可是……
‘御幸这家伙……垒上没人的时候有过安打吗？他是不是就没好好看球？’
小凑用棒头点点本垒两侧，确定好自己的位置：‘日下才投了四颗球就抓到两个出局，我最好这个打席多磨几个球，让阿异多休息一会儿。’
他绷紧嘴唇，握紧了球棒：‘必须想办法多消耗对方投手！’
“垹——”
一垒审手向场外一指：“界外！”
“垹——”
“界外！”
两好球，投手球数领先。
‘根本没打算把球打到场内……’安岛给出暗号：‘投个曲球让他挥棒落空。’
“嘭！”
“坏球！”
安岛心底叹气：‘今天曲球的质量一直不怎么高，引诱性很差。’
他按捺心中的不安，给出暗号：‘球数领先。麻烦来颗质量高的螃蟹球。’
“咻——”
小凑看到球快进垒时，惊疑中再次挥下球棒。
“垹——”
球砸到球棒上越过捕手头顶，很快落地。
“界外！”
安岛站起看了眼球的位置，绷紧了唇。
小凑看着安岛的动作，退出打击区，心中暗忖：‘失投的螃蟹球？’
他心中有些可惜：‘这类失投球是最好打的……如果下一次碰到这种球，我……敢不敢打？’小凑的打击能力比较弱，他对自己击出安打没太大自信。如果击出软弱滚地球出局，那阿部津就要立刻上场投球。他拿不准主意。
螃蟹球的轨迹看起来不太好。安岛深吸一口气，跺了跺脚，假装自己脚麻拖延时间：‘这一个打席所有球质量都不高。幸亏这家伙没打算把球打出去，要不然真要遭。再试一下螃蟹球吧！拜托了！投准！’
“咻———”
小凑没有挥棒。
“坏球！”
小凑握紧球棒：‘……消耗了五颗球了……如果下次遇到失投螃蟹球……我一定要挥棒！’
这次螃蟹球引诱性太差了，从头到尾没进好球带。安岛深吸一口气，叫了暂停。
日下皱眉问：“你又过来干嘛？”
安岛深呼吸，挤出一个笑：“没什么。你觉得自己状态怎么样？”
日下不解：“这家伙确实球棒很黏。但你问我这话是什么意思？我马上就能解决他了！！”
安岛大热天他居然浑身发冷：‘阿尚他……肩膀出问题了！他还没意识到！’
要不要挑明？安岛犹豫了下，决定等这个打席结束。
他强压住自己的忧虑说：“我相信你。加油！”
“嘭！”
“坏球！”
已经九颗球了，两好三坏，满球数，小凑还在与日下缠斗。
伊佐敷咧开嘴角：‘阿亮这种打者，比阿东前辈这种打者还招投手讨厌。阿东前辈顶多一球打出本垒打，耗不了多少球。可阿亮这种弱棒，明明能解决，却始终差一口气，这样的感觉就非常糟心了。’他额上滴下一滴汗：‘幸亏他和我是一边的！’
日下面无表情摘下帽子，用袖子擦了把汗，再重新把帽子戴上。然后他双手高高举过头顶拉伸了下后背。
御幸挑挑眉：‘气势变了。没耐心了吗？要用直球一决胜负吗？’
安岛看着日下的表情，深吸一口气：‘这时候想投直球……也是……小凑是后段棒次，就算以目前的状况，也可以试一下。’
“咻——”
小白球笔直射向本垒。
小凑看准后挥下球棒。
“忽——”
‘不对！偏离主审好球带了！’小凑试图停下挥棒，但来不及了！
“嘭！”
安岛接球后立刻起身指向一垒审，希望主审询问对方。
如果球偏离好球带，打者挥棒，则是好球，如果不挥棒是坏球。规则上来说，打者挥棒时棒头只要超过膝盖就算挥棒。有时候打者挥到一半想停下，要判断算不算出棒，主审所在的位置是很难看清的，必须由垒审做判断。右打者是由一垒审判定，左打者则是三垒审。
一垒审握拳示意小凑出棒。
主审宣布：“三振出局！”
御幸遗憾地起身，在若杉帮助下套护具。他心中琢磨：‘最后一球……是失投的直球还是失投的曲球？球速介于曲球和直球之间，轨迹像直球……’
三上三下，日下喜滋滋小跑回到选手席。
安岛将面罩摘下，跟在他身后小跑。
在阿部津上场防守后，克里斯表情严肃走到片冈身后，说：“教练。”
片冈回头看他。
“……日下可能肩膀出问题了。”
落合和大崎立刻一起看过来。
片冈问：“你确定吗？”
克里斯肯定地点头：“坏球比例比之前的数据高很多，听大家说直球的球质也不好。刚刚最后一球应该是催球速的直球，球速却很慢。甚至……”
克里斯看向对面选手席：“我认为对面发现了这点。如果他们不换投，说明他们没有别的选择。只要将他打垮，我们就会赢下比赛。”
夏日的阳光热烈地洒在地面上，投手板上反着光，让人觉得有些刺目。
三垒侧，安岛看了眼选手席深处的日下，悄悄唤身旁的教练：“教练，我觉得……”
教练头也不回：“马上是你的打席。你去做准备。”
“可是……”安岛急了。
教练说：“做你的事。”
似乎觉得自己的话过于严厉，教练回头看他，语气软下来解释：“没办法，我们没别的选择。”
安岛不可置信看着教练：‘所以教练一直知道？！’
教练将头转回，拒绝再表态。
安岛绝望地闭住眼睛：‘教练……要让阿尚继续这样投吗？’
选手席内的纠结与痛苦没影响比赛，圣丘的五棒进入打击区。
御幸给出暗号：‘先投个引诱性强的横扫滑球。他挥不挥棒无所谓，我们的目的是加深对方对这一球种的印象。’
阿部津点头。多亏小凑的缠斗，他休息时间足够，肩膀很轻松。他充分肩髋分离，转身带动手臂甩出，在没有过度使用肩部力量的情况下，将球投了出去！
“咻——”
打者瞪大眼睛：‘好球？打不打？！’
‘这才是第一球……’打者握紧球棒，手背上崩出青筋，最后他还是没有挥棒。在他犹疑之中，小球忽然向外角滑去！
“？！！”
“嘭！”
“坏球！”
打者退出打击区，充满后怕：‘这种球怎么这么夸张？这是高中生能投出的球吗？横移也太多了吧？幸亏没打……’
御幸满意这一球的效果。
他对阿部津打出暗号：‘直球。’
这一球擦着好球带内角笔直向本垒飞来！
看着与刚刚的轨迹有些许不同。不确定会不会飞进好球带，打者挥下球棒，试着将球破坏掉。
“垹——”
这一球的球威不算很重，打者将球碰到界外。
球数一好一坏。
打者心中嘀咕：‘球速虽然不慢，但似乎能打一打。’
接着，御幸继续要直球。
“咻——”
打者挥棒，试着将球打到防守空当。
“垹——”
打者扔下球棒就往一垒跑。
小球向着一垒手方向飞去。
结成立刻调整位置准备接球。
小凑向结城斜后方跑来，随时准备接住他漏下的球。
阿部津站稳后直接向一垒冲去补位。
小球落地，结成顺利捡到球，抬头看向一垒方向。
阿部津腿长，已经先打者一步跑到了一垒。可因为击球初速不够快，结城接到球稍有些晚，打者此时离垒包很近了！
结成没做调整，直接将球传向阿部津。
球传高了！太高了！
结城心脏重重一跳。
阿部津微踮脚尖，高举左手，接住这个离谱的球。
“出局！”
伊佐敷浑身冒着冷汗在场边大喊：“阿哲你传得是什么？！”
幸亏补位的是阿部津，幸亏阿部津身高足够，否则球要是传到休息区，那打者就免费上二垒了！
阿部津握着球回投手丘，经过结城时，漠然瞟了他一眼。
结城假装若无其事移开目光。
后面的六七棒没再出任何状况，阿部津用了十颗球就顺利结束了这个半局，比赛来到了三局上半。
第一个打者就是阿部津。他简单喝了两口水，戴上头盔，腋下夹着球棒，边往场内走边戴打击手套。今天为了保留他的体力，教练把他排在了第九棒。
教练克里斯都默契地没告诉他日下可能受伤的事。他们担心他物伤其类，出现心理波动。
安岛穿戴好护具，磨蹭着走进本垒板。主审提醒他不要浪费时间。
他点头准备蹲下。可他马上后悔，对主审说：“抱歉。我先跟投手说句话。”说完，他匆匆跑到投手丘处。
圣丘教练看到这一幕后很不太高兴：“这帮小鬼……永远都是这样……被情绪主导……”
日下疑惑地看安岛：“怎么这时候过来？还有什么事忘了说吗？”
安岛不想耽搁时间。他很直接地发问：“你今天所以球种都不是特别好，有没有可能，你的肩膀……出了问题？”
日下条件反射想要反驳，可他忽然停下了。惊疑之下，他先用左手捏了捏自己的右肩。
还没等他脑海中理出思路，就听安岛说：“……你要不要休息，让……”
日下条件反射阻止他：“你胡说什么？！”