凌氏回屋,对女儿道：“真儿,我怎么觉得沈家……不是,是楚氏这事,有些怪……。”

分晓对姐姐说道：“姐,沈红照就想你做她丫鬟,好使唤你。”

“呵呵……”真晓看着弟弟笑了起来,小孩子有时候挺敏锐的。

她看向母亲道：“这主意我看是沈红照出的,她是有点好心,只不过这种好意是扭曲的,不理她们就是。”

凌氏点点头道：“人家确实跟咱们不一样,咱们过咱们的。”

她望着屋外朦胧的灰暗天空,担忧道：“下雨山里不好走路,今晚你爷爷他们可能赶不回来了……。”

她希望有人能反驳她,但儿女们都沉默着。

比起沈红照母女的事,真晓也更担心父亲和爷爷,担忧无用,一家子只能等待。

下午,雨停了,天边出现太阳,虽然空气还是冷飕飕的,但心头那种阴霾褪去不少。

凌氏出门去逮逮野菜,走前叮嘱孩子们在家,别进山找新鲜玩意。

母亲出门后,真晓教弟弟朗诵诗词,没一会儿,又有客人上门了。

这回是沈红照。

“真晓,能进屋说话吗？”沈红照看着读诗的姐弟,面容如常,没看出有什么异常。

她的到来,真晓毫无意外,她向来不掩饰自己的意图。

真晓爽快地领沈红照进入自己的屋。

关门之前,沈红照望了堂屋里好奇地望过来的陶分晓一眼。

真晓关上了门,对客人平静道：“小红,你想说什么就说吧。”

“你们姐弟很努力,看是不甘平庸啊,我承认你有学习天分,但是,又有什么用呢?”沈红照看着真晓,对真晓说话常常不带拐弯。

对于沈红照的风格,真晓早已了解、习惯,只是看着她,不急着表示什么。

沈红照接着道：“自古以来,世人便分高低贵贱,人生下来就定下了身份,挣扎也无用,重要的是看得清自己的命去生存,确实有才子高中一朝富贵的活例子,但那毕竟罕见……”

“我们沈家,注定门庭赫奕,荣华富贵,我与你说过,我堂姐想嫁入城里,那不过是我委婉的说法……”

“我们沈家,是要入京的,女儿嫁的是王公贵族,现在,我就要为将来的一切做准备……”

听到这里,陶真晓微微点头,毫不怀疑沈红照吹牛皮。

沈家果然非寻常人,看来以前就是名门望族,如今……不,应该是在栅道府被割舍之前就家道中落了,如今沈家是打算东山再起。

“你现在可以当我故意折辱你,将来待你家成为佃户,失去现在所拥有的微不足道的一切时,你便会明白,一时为奴虽耻辱,但坚持不为奴的清高傲气并不能改变你家的生活……”

“我本想看在我们一路同甘共苦的份上帮你一把,改善改善你们家的生活,野花野果一时吃着新鲜,天天吃,就腻了……”

“我本想日后帮你们家还债,保住宅子和地,不用沦为佃户,可惜,你太固执了,……”

“真晓,你我出身不同,你明白吗？”

真晓点头赞同：“我明白,我也理解你的想法,我真心感激你为我家着想,祝愿你,你家心想事成。”

沈红照点点头：“我以后会很忙,不过,若真晓有事找我,我也是欢迎的。”

“好的。”真晓道。

有事可以找你,没事就不跟你套近乎。

客人离开后,陶分晓凑近姐姐：“姐,沈红照对你说什么悄悄话了?”

真晓道：“她教导我下等人的生存之道。”

“……什么?”分晓每个字都听得懂,整个句子就听不懂了。

真晓笑着捏捏弟弟的脸蛋：“你长大了就会明白。”

分晓讨厌这句话,瞪着姐姐把姐姐的手拨开：“哼！我已经长大了!”

“你才多大啊……”真晓转念一想,估计等不到弟弟长大,沈红照就上京城去了吧。

沈红照十二岁了,想要嫁入贵族,自是得趁芳华之际,这古人判定老姑娘的标准年龄是过十八岁,她可能也就在村子里呆个两三年。

上京后,沈红照奋斗的黄金时间,也就三年,最多不超过五年。

加油啊,沈小姐!

今夜,陶家父子俩没回家。

分晓也担心不已,掌灯后,他字也不写,时不时走到门口望着村口的方向。

亥时了,他也不睡。

真晓安慰弟弟：“睡一觉起来就能看到爷爷和爹爹了,我要去睡喽。”

凌氏柔声道：“分儿今晚跟娘睡。”

分晓望向母亲和姐姐,嘟着嘴：“我又不是三岁小孩,我可以自己睡。”

他一脸“我也是个小男子汉”的表情,大步进入他和爷爷的房间。

真晓和母亲对视一眼,各自回房去。

一夜碾转难侧。

第三天,陶家人早早醒来,辰时后太阳出来了,空气清新。

今日天气不错,陶家没人出门,一直在家里等候。

午后,凌氏坐不住了,出门去村口等着。

真晓也跟着去,分晓也跟着去。