来者同样身披黑袍，与敌人一模一样的装束。他们顷刻间厮杀在一起，夜色中只听兵刃相接之声，动作快到就连写轮眼都无法捕捉。

好……好强。

旁观这场高手间的厮杀，被铺天盖地的强悍杀气淹没，佐助二人一时间都动弹不得。

震惊中，瑠加隐隐觉出了不对。

大蛇丸觊觎的是宇智波的血统，在预选赛后场他亲口说要佐助跟他走。

而眼前这群敌人，分明是冲着要佐助的性命来的！

瑠加一把拉住少年，奋力向外跑去。她知道村子最近的巡逻站在何处，两人身影方移动，原本站位的阳台便落下铺天盖地的手里剑雨，这更验证了瑠加的猜想。

两名支援终究敌不过六个敌人，只拖延了他们的追杀。

瑠加与佐助一路狂奔，还是被追上了。前后各落地一名追兵，左右夹击，焦灼对峙中，佐助猛地把瑠加推开。

“别管我！快跑——”

敌人仿佛没有见到瑠加一般，直直向少年冲去。

他们的目标果然是佐助！

正搏斗中，反转再次出现，第三名支援者从天而降，瞬息间扭断了两名敌人的脖子。那人身披斗篷，全身隐藏在兜帽下，指尖燃烧的查克拉悄然熄灭。

莫名的熟悉感涌上心头，阿咲也冲他低吼一声，防御姿态围挡在两个孩子身前。夜风起，云层游移，月光再次重回大地。

银白的月色照亮了这片街道，也照亮了那人的装束。对方似乎并没有对佐助出手的意思，隐隐听到低沉的男性笑声，斗篷下露出一小簇白发和某种镜面反光，对方的身影忽得消失了。

与此同时，巡逻队才匆匆赶到。

在那之后不久，不知为何卡卡西也来了。

佐助公寓那边的敌人已经撤离，连同支援的二人也不见踪影。瑠加沉默地站在原地，远远听着耳边佐助与卡卡西等人汇报袭击具体情况，无人知晓她此刻隐藏在袖子下的双手颤抖得有多么剧烈。

卡卡西和巡逻班解开尸体面具，出奇一致地选择沉默。

不明所以的佐助被卡卡西敷衍着送回家，而瑠加则忽地望向远处树丛中的身影。

挣扎片刻，瑠加还是追了上去，当她循着那人的背影在火影岩落下时，对方也毫不避讳地揭下斗篷。

月光下，药师兜笑吟吟地看着她，如同熟稔的老友般打招呼，“又见面了。”

瑠加面色难看，许多话哽在喉咙里，艰难道：“你没有和音忍一起撤离，大蛇丸到底想做什么，你又为什么……”

“我知道你有许多疑问，没关系，我会一一为你解答。”兜出奇的有耐心，“你最想问的是为什么我明明有机会，却没有带走佐助君，对么？”

“想必你也听说了，大蛇丸大人受伤无暇顾及木叶，但并不代表他会让其他人趁虚而入，我留在这里恰恰就是为了保护佐助君的。”

“趁虚……而入？”

瑠加怔然，试探道，“是高层？”

“哦？”这次轮到兜有些意外，“看来你知道的不少嘛。”

“所以说是真的……高层中，有人想要佐助的命——不，是……他的眼睛。”瑠加浑身发冷，连同声音都在颤抖，“那大蛇丸呢？大蛇丸也想把佐助带走，然后拿走他的眼睛吗？”

“并不完全正确。”

兜笑道，“准确来说，大蛇丸大人想要的是佐助的身体，一副皮囊，一个容器。”

“什么意思？”

“大蛇丸大人追求的是永生，需要每隔几年更换一次躯壳。宇智波的血统是他梦寐以求的东西……与三代火影一战后状况不佳，已紧急完成了一次转生，而每两次转生的间隔必须在三年以上。”

“所以说佐助君很幸运。”

“只要他愿意追随我们，大蛇丸大人可以给予佐助君杀死鼬的力量……三年，有足够的时间完成复仇，这是个很公平的交易。”

这番荒谬言论几乎让瑠加笑出声，可她此刻却无比清醒，因为她知道药师兜说的很有可能都是真的。

正因为真实，所以更加令人毛骨悚然。

“让佐助成为……容器？”瑠加喃喃道，几乎失声，“怎么可能，这个世界上……居然有这样的忍术……佐助不会跟你们走，村子也不会让你们得逞！”

“别急着下定论嘛，凡事无绝对。”白发青年的语气依旧是淡淡的，“大蛇丸大人想要探究生命的意义，而木叶无法理解他的追求——探究真理的道路必定是孤独甚至离经叛道的，所以他选择离开。音隐村能在短时间内建成如此规模，招募培养无数精英忍者，与大蛇丸大人的能力不无关系。”

“况且你方才也看到了，相比起木叶蠢蠢欲动的家伙们，大蛇丸大人的确是佐助君和你的唯一选择。”

瑠加不解地看着他，“佐助和……我？”

“五代目火影人选至今未定，他们有大把的时间为所欲为，且除了佐助君这个纯血宇智波，你以为你就能幸免吗？”

望着对面浑身一震的少女，兜露出些许笑意，“其实你——也是宇智波的遗孤吧？”

瑠加如遭雷击，双目圆睁看着他。

“我调查过你，虽然改姓后知道你真正身世的人很少，但这并不是秘密……没有写轮眼的宇智波，也令人好奇不是吗？”

“宇智波灭族后，木叶政权乃至忍界的格局都将重新洗牌，活着的宇智波自然会成为有心人争抢的目标……跟我们走，音隐村能够给予你们庇护。”

“更何况，在调查你身份时我发现了一些有趣的东西。”兜推了推眼镜，每个字都如刀割般层层划开瑠加的心理防线，折磨得人几乎崩溃，“原本表现默默无闻的你，自宇智波灭族后突然提前毕业，明明身为医疗忍者，却在升任中忍后申请调去毫不相干的情报部——”

“从你方才脱口而出木叶高层来看，你应该也暗中调查到了一些关于宇智波灭族的信息——现在的木叶在你心中，真的是安全的庇护所吗？”

“你和佐助君，现在真的安全吗？”

药师兜的话让瑠加陷入了长久沉默，夜风吹拂，二人的衣袍与发丝在月色下翻飞，明明是盛夏燥热的夜晚，瑠加却觉得如数九隆冬一般。

药师兜攻破了瑠加的最后一道心理防线。

这份深藏多时的折磨与质疑她甚至未对佐助提起，但却被眼前的男人轻易点破。

“宇智波瑠加，我很欣赏你。”

少女浑身一震，许久未从他人口中听到这个名字，她茫然地望着对方，药师兜也收敛之前的戏谑神色，表情严肃：“你的医疗天赋和查克拉控制力非常惊人……音隐需要你这样的人才，同为医疗忍者，如果我们联手，或许能研究出很多有趣的东西——”

“大蛇丸大人很有耐心，而我也会一直等待你的答复。”

“但我相信——你们一定会来。”