“可若我们在一起了，公子身边不就更没人陪着，他岂不是更孤寂了？”隐月苦楚着眉眼道。

听了这话，亦朗瞬间明白了她话中之意，脸上露出一抹浅浅的笑，“那咱们就早日助公子抱得美人归呀！”

隐月抬眸道：“可近日来，周将军来楼中，隐娘总安排玥珊去作陪，明眼人都知道，这是她有意为之。也不知道公子为何要如此做，他不是喜欢玥珊吗？为何会逼迫自己心爱之人去做这种事情呢？”

亦朗摇摇头，他也拼凑不出公子心底最深处的秘密，只能说：“我也不知其中缘由，或许只有隐娘才知晓吧！但公子所为定有他的道理，咱们也不要胡乱猜测了。”

“公子太可怜了！”隐月低声喃喃，又似在叹息，“我相信，他定是有不得已的苦衷，可一想到这些，我又觉得他太过薄情……”

“公子是公子，我们是我们。”亦朗灼灼的目光看向她，打断道：“这世间，谁人能逃过一个‘情’字。它伤人至深，却又令人前仆后继。但我亦朗发誓，只愿君心似我心，定不负相思意。”

语真意切，字字珠玑，令隐月动容。她羞赧地垂眸道：“又不是不答应你！”

亦朗听闻，先是一愣，旋即反手抓住她的手，一颗心几乎要蹦出嗓子眼来，“那你是答应了？”

隐月点点头。

爱意显露之时，仿佛世间都在写意。

只见亦朗大笑一声，猛地一把抱起她。此时，四下寂静，似暮色移动的浅息，只听见两人的心跳声在为彼此奏鸣。

周昭裴见过林玥姗只短短数日，坊间就已流言四起，甚至还一路传入宫中。

一日，朝堂上，泰和帝突然提及此事。

“周爱卿，近日朕听闻坊间传言，说爱卿沉迷于晚香楼里的姑娘，可有此事啊？”

周昭裴心忽地一沉，顿时惶恐万分，赶忙跪下，重重磕了个头，声音略带几分颤抖道：“陛下，臣罪该万死！”

“哦？爱卿何罪之有啊？”泰和帝微微眯着眼，身子稍稍前倾，那审视的目光愈发锐利，似要将他看穿一般。

周昭裴猛地抬头，那双乌黑的眸子直直凝视着大殿上端坐之人，神色却镇定如水。

他思忖，近几月，沧岚国在边境蠢蠢欲动，泰和帝刚命他出征讨伐，谁料此时却传出如此谣言，实属蹊跷。

“臣出征在即，却没能谨言慎行，以至让这等不入流的传闻传入陛下耳中，扰乱朝堂视听，实乃臣的过错。”他缓缓道。

“爱卿到了娶妻生子的年岁，对女子心生倾慕也是人之常情。”泰和帝大笑，但瞬间又恢复肃然，“只是这般蜚语传来，倒是让朕心里过意不去，朕是该派爱卿出征还是不该派爱卿去呢？”

“微臣不敢！”周昭裴僵跪在那里，额头上已隐隐冒出细密的汗珠，不敢抬眸看泰和帝。

“陛下，臣有事启奏！”此时，吏部尚书江宁突然冒声。

“江爱卿有何事啊？”泰和帝转头看了他一眼，眉头微蹙。

“臣认为，周将军此事于礼不合。”江宁上前，垂眸说道。

“哦？不合在何处？”泰和帝脸上的笑容瞬间敛去，目光在江宁和周昭裴身上来回扫视，似在思索着什么。

见泰和帝变了脸色，江宁心知龙颜不悦，却依然道：“烟柳之地自是污秽，而周将军身为我朝重臣，身负守卫家国重任，怎容那等污秽之女攀附？这于我朝体统、于将军威名，可都是大为不妥的呀！”

泰和帝不做声，一时间大殿上格外安静。

周昭裴听闻此言，眉头微皱，眼中闪过一丝隐忍，却仍语气沉稳地说道：“古往今来，英雄尚且不问出处，更何况我等凡夫俗子。圣上心怀天下，大刀阔斧改学制，破重农抑商之举，桩桩件件无不在推崇人人生而平等之大义。敢问江尚书，为何单单要轻视一个身处困境的弱女子呢？”

他这一番话落下，惹得朝堂上下议论纷纷，百官众说纷纭。

“周将军所言甚是呀！”“可门当户对的习俗由来已久，哪能轻易就破啊！”有人轻声附和，亦有人提出了不同的看法。

尹煜宁起初对流言并未放在心上，听得满堂议论，他微微眯起双眸，目光深湛地盯着周昭裴，片刻之后，缓缓开口：“婚姻之事，向来遵循的是父母之命、媒妁之言，周家自有定夺，诸位大人又何苦在这里操这份闲心呢？再者说了，那些流落于烟柳之地的姑娘，难道就都是污秽之人吗？依我看呀，这流言怕是别有用心之人故意散播出来，想要污蔑周将军的吧！”

话音刚落，周昭裴突然拔高语声道：“尹大人所言甚是！陛下，那姑娘是臣爱慕之人，所以臣有个不情之请！”

“爱卿请讲！”泰和帝含笑望向他。

“若我此次凯旋，能否恳请陛下准了臣的婚事。”周昭裴深吸一口气，脱口问道。

泰和帝听了，不禁畅快地大笑起来，“爱卿征战多年，为我朝鞠躬尽瘁，耽误了家室。如今好不容易遇到心仪之人，这可是难得的好事，朕准了！”

“谢陛下！”周昭裴赶忙拱手，深深一拜，心中满是感激。

可当他一转脸，却瞧见尹煜宁正目光炯炯地盯着他，那目光仿佛有敬佩、不甘，甚至让人感觉到苦楚，让人看了心头不禁为之一颤。

“这……陛下，这不成体统啊！”江尚书脸色一变，忽地下跪大呼起来。而平日里与他交好的那些同僚见状，也都纷纷跟着跪下，一个个齐声高呼：“请陛下明鉴！”

那阵仗，仿佛周昭裴犯下了什么十恶不赦的大罪一般。

泰和帝见状，顿时气得脸色铁青，他蓦地站起，疾速步下御座，双目圆睁，一言不发。

尹煜宁将一切尽收眼底，眉头一皱，上前一步高声道：“近日沧岚国屡犯我边境，烧杀抢掠。周将军即将出征，可各位大人此时却揪着琐事对他不依不饶，到底是何居心？难道是想扰乱军心，让我朝边境无人可守，让沧岚国有机可乘不成？”

一直默默站在一旁看戏的李经，见目的达成，嘴角微微上扬，露出一抹讥笑，慢悠悠道：“尹大人说得极是，如今边境局势胶着，周将军重任在肩，各位大人别揪着这事给陛下添堵了，还不赶紧退下！”

江尚书等人听到李经这般说辞，便纷纷起身作揖退下。

“周将军莫怪老夫多嘴，坊间传闻虽说真假参半，但多立于真言之上，若将军真如传言沉迷烟柳之地，此行为确为不妥啊。”李经微微眯眼，看似神色宁和，话语却犀利无比。

“谢太师提点，周某谨记于心！”周昭裴答得干脆，丝毫辨不出不出他的喜怒。

“处变不惊，转危为安，不愧是久经沙场之人的手笔。”尹煜宁暗自思忖，这普天之下，也唯有周昭裴能与自己争她了。