“老人家，您在做什么？”

“在照镜子。”

“此处这么多镜子，您在照哪一面？”

“每一面。”

“为何？”

“因为人类一生中会遇到很多人，每个人都是一面镜子。当自我倒映在这些镜中，我们的存在才能变得完整。如果镜子们消失了，所谓人类也就不存在了。”

“……多谢，老人家。您解答了一个困扰我很多年的问题。”

“多年，是多久？”

“我也记不得了，或许……”

——炎波泉。

地火之源，九幽之底。或许此处泉眼中沸腾的熔岩已经翻滚了成千上万年，可除去那些爆裂的气泡中蕴含的丰沛灵力，这里也不过是六界众生避之不及的炼狱罢了。

又或许在盘古开天辟地以前，那一团混沌的世间，也和炎波泉眼的景象差不了多少。或许世界最初的模样投影在了泉眼中，并以火海的姿态呈现在了当下。

炎波外道石壁上，一尊雕像忽然泛起红光。黎火金吾假借神农石像的眼睛向下看去，一声悠悠长叹在沉闷的蒸汽中回响：

“——吾依旧坚信，魔尊的观点绝对正确。炎波所代表的天道并非什么肤浅的「纷争」或者「欲望」，而是「原初」！”

被点到名的重楼只是微微回眸望了雕像一眼，便又聚精会神去警戒炎波入口处的情况：“虽然祂未能准确解读炎波，本座对此略感遗憾，但九泉之中竟然有八泉的本质都是祂分析出来的……哼，如此看来，神界也不全是些酒囊饭袋。”

“只是可惜，”黎火金吾顿了顿，再开口时语气中已经带上了挥之不去的哀伤：“祂若是还能听见你这番话，想必会喜出望外吧。毕竟当初祂和敖胥同游六界时，除了三皇以外，最敬仰的存在便是你了。”

“的确。本座与祂相见的次数屈指可数，若是能有更多机缘，镜仇（qiú）想必会成为除飞蓬以外，本座第二个真心敬重的神将。”

“造化弄人啊。他最后一次来到炎波寻求帮助时，那双纯粹的眼睛吾永远也忘不了……”

“哼。不可否认他的确是个英雄，但某种意义上，他也是个没人性的渣滓。”重楼默默弹出了双臂的炎波血刃，“但是，卫戍，无论如何，魔界只剩下炎波这一口灵泉。就算你再如何敬佩镜仇，也绝不可答应敖胥的请求。”

“那是自然。炎波虽然没有泉守，但泉眼的实际掌控权在你之手。吾自明白。”

等到这句回答后，重楼才放下心来。他简单整理了一下魔披风，足尖一点，飞身来到了更高处。

“啧，看来有个麻烦的家伙闯进魔界了……”

炽羽凌空风雷攒动，迦楼罗魔的箭雨密密麻麻如一张天罗地网般覆盖下来，箭头又不知用了什么秘术技艺，使得泛着金属光泽的材料上竟然能烧着火苗。

火箭杀伤力很大，修吾不敢硬碰硬，只能狼狈不堪地四处躲避。先前与迦楼罗族长交手时受了些轻伤，又消耗了过多体力，饶是神族天生灵力丰沛也禁不住这么作践。

但敖胥神尊交待的任务尚未完成……修吾有些自责地想着，若不是自己刚才在泉眼附近偷偷布置阵法的时候不小心惊动了巡逻的迦楼罗魔，此刻早该顺利完成工作，哪里轮得到这么多烂摊子！

修吾咬着牙，努力平息着体内凌乱气息，他握紧春滋剑的剑柄，在下一波箭雨袭来之前用剑锋划开了空间，将自己传送到了炎波外道。

“族长，那个神逃进炎波了！还追吗？”

“呵，慌不择路逃进炎波实属自取灭亡。撤！我等只需坐观魔尊将他大卸八块即可。”

从空间裂隙里跳到地面上，修吾直接脱力地单膝跪下。从他内襟里掉出一沓符纸来，正是敖胥交给他的“任务”。本来修吾负责悄悄潜入魔界，按照敖胥给的图纸在泉眼附近布下阵法，然后即可功成身退。虽然相比于之前在雾魂、热海、无垢、龙潭这;’四处泉眼布阵的任务而言，这次行动危险系数有些高，但不入虎穴焉得虎子，一旦任务顺利执行，对敖胥接下来的计划可谓是如虎添翼。

这般权衡着，修吾有些不想就此放弃了。何况自己这次直接来了炎波外道，离泉眼越近，那个阵法的威力自然也就越强。加上他观察周遭环境十分安静，寻常魔族不敢擅入这里，只要赌一把魔尊重楼不在，那么自己的任务还是有可能完成的……

与此同时，人界，泉隐村。

四年之期已到，又是泉守试炼开放的时候了。

莫年手腕翻转，挥舞着短苗刀将前路荆棘一一斩断，开辟出道路来。桑游自然就吹着口哨哼着小曲，悠哉悠哉跟在莫年背后摆大烂，偶尔还蹲在路边挑拣一番毒虫毒草，收进自己随身的竹笼里，俨然一副来玩的态度。

莫年看他这样也不好说什么，只是无奈的笑笑，将那桑游耳朵听出茧子的车轱辘话反复说来：“你这小子，总是这么没个正型，将来真轮到你接任泉守时该当如何？”

“怎么可能轮得到小爷我嘛！你和小姑姑那么强，能者多劳，连任一下也没什么吧？而且那些法术太晦涩，我才不爱学。泉守的日子更是无聊，一想到要守着那片臭水沟子将近四年，我就浑身难受！”

“臭小子，谨言慎行！要是让灵枢牧尉大人听了去，回头就让你的铺盖里多长几丛蘑菇。”

“卫戍大人才不像你那么小心眼呢！”

“小混蛋还把我骂进去了是吧，我看你是三天不打上房揭瓦！找揍！”

“喂、喂！莫大哥你先看路！别光顾着恼羞成怒忘了泉守试炼啊～”

莫年还想骂他两句，忽然感受到头顶一阵不寻常的灵力波动。

他法术天赋极高，人又刻苦肯学，所以村中人才一直认为他是下任泉守的最佳人选。但莫年心中此刻却忽然升起不祥的预感，这份灵力与九泉之力非常相像，却又显然不属于毒瘴灵力，它到底是什么？

“莫大哥？好端端的你看天干什……哇啊啊啊！什么东西掉下来了！！”

……此时的炎波，火花四溅。不断有土石被一神一魔的战斗余波挥扫出去，从台子上滚落进熔岩里，瞬间变成了一丝白汽。

这幅恐怖景象被修吾看在眼里，他握着春滋剑的手都有些颤抖。魔尊重楼实力恐怕仅在三皇之下，炎波炽热的火环境又显然是对方主场，何况自己本就是强弩之末，对上他毫无胜算！

修吾勉强躲过重楼一计飞劈，转身用春滋剑划出一道空间裂隙，裂隙中隐约映出照胆泉的景象来。

然而就在他试图跳进裂隙之前，重楼以极快速度追赶上了他，炎波血刃瞬间已送到眼前，修吾不得不暂且分心格挡。

重楼这一击带上了十分力气，竟然直接将春滋剑挑飞出去，横叉在石台里，彻底斩断修吾最后一丝希望。

又是一刀，快准狠地刺来。修吾彻底失去任何反抗能力，只能眼睁睁看着血刃捅进腹部，剧烈疼痛瞬间模糊了他的意识，身体也如断线风筝般软绵绵地向下坠落，再过几秒，他的下场就要和那些汽化的石块一样了……

重楼从石台里拔出春滋剑，又回忆起修吾额间闪烁金光的叶片标记，一个即兴的念头忽然浮现。