季震曲指在地图上勾画，干脆利落，气势雄浑，姚华音凝神思量，有他亲自出马，赶在明年开春前吞并平山并不难，到时候再出兵盛国也来得及。

“好，这一战耗时不短，你先留在金吾备战，正好照看着徐姑娘。”

季震像是被尖锐之物刺了耳膜，登时叹息着向一旁撇开脸。

姚华音神情认真，本来没有拿他取笑的意思，看见他脖颈的伤痕又忍不住想笑，放下朱笔，问道：

“徐姑娘怎样了？”

“闹腾一路，回去才消停了。”季震的表情看似烦乱，声音却比方才轻些，有几分同情的意味。

姚华音质疑他这样耿直又内敛的汉子，竟然能这么快就哄好一个小姑娘，明眸动了动，“你把徐姑娘的事告诉徐竭了？”

季震知道违背了她的意思，回头坦诚道：“派人告诉了，我没去见他。”

他与徐竭年纪差距虽大，但彼此欣赏，见了面尴尬不说，还少不得替他们父女传话，更怕说错了话惹的徐苗儿又哭起来，多一事不如少一事。

姚华音明白徐苗儿的担忧，徐竭平日里性子乐观随和，却不失骨气，被俘虏三日水米未进，一心求死，没有即刻自缢在牢中，也是因为放心不下唯一的女儿。

“让他知道也好，明早我亲自去见他，只要他肯为了徐姑娘活下去，说不定将来会为韶阳所用。”

说到徐苗儿，季震一个字也不肯再搭话，只垂眼盯着地图，姚华音心里暗笑，放他一马。

“这大半年辗转各处，鲜少有空回韶阳，我打算带子钦回去一趟，正式给俞家军一个说法。”

金吾一战多亏了行云和俞家军，季震从军多年，能想象到这三年来，行云在成化虏和徐竭眼皮底下暗中召集俞家军旧部有多难，多险，心里对这位未来的妹婿又添了几分敬重，认真道：“应该的。”

*

徐竭身份特殊，被关在城西一座废弃的牢房里，光线虽然幽暗，但餐食寝褥齐备，算不上艰苦。

牢头亲自打开牢门迎姚华音进去，又添了火把照明，牢房深处，徐竭背靠着铁栅栏一动不动，听见有脚步声猛地回头，“苗儿！”

姚华音目光扫过里面桌上的肉粥和点心，一口未动，再看徐竭，头发白了大半，厚唇干裂出数道血迹，眼里满含着祈盼与焦灼，与她对视后，很快落寞下去。

“苗儿，苗儿她……”徐竭费力地抓着铁栅栏慢慢站起，姚华音走到跟前，停步道：“徐上将军放心，徐姑娘一切都好。”

正如她预料的，徐竭以为她会利用徐苗儿的性命逼他归顺韶阳，双手死死攥着铁栅栏，艰难道：“姚城主不用浪费口舌，我徐竭得王叔知遇之恩，誓死不降。”这番话一出口，眼眶已布满湿痕。

“上将军放心，我姚华音虽然盼着你能归顺韶阳，但不管上将军是否愿意，本城主都不会伤害徐姑娘。”

姚华音始终留意着徐竭的表情，他吞下泪水，表情痛苦而决绝，显然是不相信她的话，她知道徐竭曾经邀季震到他军帐里对饮，又道：“徐姑娘是季震救回来的，我把她交托给季震照料，上将军就算信不过我，也该信的过季震。”

徐竭昨日只听牢头说徐苗儿人在金吾，误以为是被抓来，此时得知是被季震救回才松了口气，身体支撑不住，抓着栅栏慢悠悠瘫坐在地上，一个谢字卡在干涸的喉咙里，怎么都吐不出来。

姚华音果断表明来意，“不管徐上将军如何抉择，都不会牵累到徐姑娘，我自会善待她，只是上将军若是不肯归顺，就只能在这间牢房里度过余生。”

徐竭低垂着头，宽厚的肩背微微颤抖，好半晌才道：“谢过姚城主，只要苗儿好好的，我徐竭甘愿粉身碎骨，给城主和死在我手上的金吾将士泄愤。”

姚华音听了一阵心酸，这样的亲情她曾在俞平阔身上看到过，却从未享受过一天，她羡慕徐苗儿能有这样疼爱她的父亲，又在心里嘲笑自己涂有一身坚硬的躯壳，内里却依然脆弱不堪。

“过两日，季震会安排徐姑娘来见上将军，主要上将军活着，就有父女相见的机会。”

徐竭震惊抬眼，再低头时，老泪悄然落下。

姚华音深吸一口气敛住心神，转身走出牢房，向牢头吩咐道：“雨后天寒，牢里湿冷，给徐上将军笼个火盆。”