盛屏和荣田渠到万安镇的当天，赶上县令巡视，码头两岸的摊贩又消失了，取而代之的是虎背熊腰身强体壮的船工正上上下下的搬运货物，本当是卖力干活的辛劳场面，却因船工们古怪的行为略显滑稽。

荣田渠莫名其妙地看着一个船工拎着一个空麻袋从船梯来来回回走了五躺，时不时与同行的人嬉笑玩闹。

后来船开走了，船工们席地而坐，露出一个苦相来，只是眼里却闪过狡黠。

盛屏和荣田渠面面相觑，不知道这是在闹什么。

老刘头笑着从另一头走过来，“奇了，今儿个不收停泊费了。”

三人从码头往集市去，路过畔柳桥时，发现今天街上的摊贩也少了很多，不少铺子关门闭户，关键人来人往里总有那么几个看着不大和谐的。

那衣衫褴褛蓬头垢面的乞丐，脚上却穿着一双干净的布鞋，他们席地而坐，面前摆着一个破损的陶碗，可是从他们的略微发福的身材，不经意露出的小腿和闲散的姿势来看，不像是缺钱的人。

那穿着打着补丁的粗麻衣服的妇人，提着菜篮子在一条街反复地走了三四遍，关键菜一样没买，嘴里还念叨着日子真难过，过不下去了，也不知是说给谁听的，且嘴上抱怨脸上却挂着笑。

盛屏仿佛进入了一个‘楚门的世界’，带着瞧稀罕的心情，她干脆也在街上悠闲的逛起来，偶尔同乞丐、妇人对视一眼，又飞快的移走视线，看来大家都心虚地很。

但街面拢共就那么长，尽管三人有意放慢脚步，还是很快就到了李氏客栈。

盛屏让老刘头进客栈休息，她带着荣田渠顺着东南西北的方向逛集市。

只是各家掌柜、老板都显得心不在焉，见着来客人了，嘴里也不说招揽的话，他们主动问起价格，也都懒洋洋的，不是很乐意搭理。

一家铺子如此就算了，偏偏几乎所有铺子都这样，这就很有古怪了。

眼看这样走下去也未必能得到有效信息，盛屏干脆把荣田渠带去了烧烤店。

还不到正午，这会儿铺里除了伙计没旁人。

王水在柜台拨算盘，见盛屏来了，忙出来迎她。

“来了？”

盛屏点点头，随意找了个空位坐下。

王水去后厨提了热水出来，给他们倒水喝，自己也坐下同盛屏说最近的生意。

“马上开春了，最近来的商人陆续多起来了，就是这两天得了米老板的信儿，没敢开夜市。”

盛屏立刻追问，“这街上看着是不大对劲，发生何事了？”

“县令巡视，今天一早到了镇上，让刘家人接去府上了。”

盛屏心想别是刘员外家故意让镇上的商户装出一副萧条样，好借此跟县令‘讲价’吧？

王水继续说：“我和江大哥也不太懂这里面的关窍，米老板就让我们按照他说的办，还说这回县太爷搞不好要在镇上常住，让我们越低调越好，这不今天，我们就减了一半的食材。”

早点卖完早点关门，给县令的人留一个生意冷清的印象。

要做戏就要做全套，盛屏说：“让伙计也注意些，一次别让进来太多人，三桌五桌的就成，若是客人问起来，就说后厨忙不过来。”

王水连连点头。

“昨天秋云来了一趟，说现在流云楼晚上也不开门了。”

看来刘家大爷是使出浑身解数，也要做出个穷酸模样了。

盛屏盼着县令早点儿走，不然她带荣田渠来这一趟，白耽误工夫。

盛屏和荣田渠没在店里待太久，出了店门，他们没再在街上逗留，直接回了李氏客栈。

王青见来了生人，有些腼腆，院子也待不下去了，钻进厨房帮柳大娘生火做饭。

这些天柳大娘每天都洗面粉做澄粉，盛屏干脆也不闲着，马上用澄粉做了一道红豆馅儿的点心出来。

叫大家品尝时，都觉得味道是不错，就是不太甜。

盛屏在红豆馅儿里是放了蜂蜜的，可能是放得不够，导致甜度不达标，可是她吃在嘴里，细嚼慢咽，再三回味，她认为不是蜂蜜放得不够，而是蜂蜜独特的味道，掩盖了红豆的风味，导致吃在嘴里总觉得缺点儿什么。

思来想去，还是缺白糖闹的。

白糖虽然没有蜂蜜那么甜，但是它的味道是很单一的，只有甜这一种滋味，调配适度，能完美地融合在食物中，且不喧宾夺主。

现在能用到的糖主要是红糖，但是红糖里的杂质太多，导致其风味太明显，而且每次买来的红糖的品质也不同，所以味道上也有些微区别。

还是得想办法制白糖。

原先盛屏只是动了一下念头，接着就被贡品两个字砸回去了，可现在有刘家的关系，成王又即将来这里，若是制出了白糖，交给刘家，刘家再献给成王，成王再往上报，朝廷日后再想吃白糖再不需要依靠外国上贡，也算是功劳一件。

她作为平头老百姓也跟着受益，岂不是两全其美？

盛屏越想越觉得可行。

她把家里的两罐红糖拿出来，先烧两锅开水去除水里的杂质，放凉以后再加热，收集水蒸气，制成蒸馏水，然后把红糖倒进去让其充分溶解，接着就到了‘去色’的关键步骤。

盛屏首先想到净水器的工作原理，水经过层层过滤后，就能得到纯净水了，主要用到的材料是活性炭。