“趁现在他们还不知我们踪迹，我们先进山林。钱财都在马车上，山匪劫财，想必不会再跟来。”

于是尚容与众人走入山林，伏地隐藏在茂林之中。没过多久，透过枝叶促狭的间隙，尚容隐隐看见片刻后一群人策马而来。

尚容微微眯眼，见为首的一人身着对襟黑衣，头裹白布，一身典型的土匪打扮，白布上染了新鲜的血迹。

他提着一个红木盒，想来是已然拿到了马车中的财物。而看那白布上的血迹，相必是与暗卫经历了一场血战后留下的。

但尚容注意到为首那人似乎并未就此罢休，依旧立在原地环顾四周，这显然不符合常理。

尚容微微蹙眉。

“容儿，他们走了吗？”邵筠问道。

“有一点我一直觉得奇怪，按照常理山匪得了财物便会离去，可这些山匪却仿佛并非为劫财，而是想找什么东西。”尚容眸色渐沉，朱唇紧抿。

邵筠闻言心头发慌，忍不住问道：“可是我们身上也没有什么土匪想要的东西啊！”

尚容的余光落在靠在一旁面色暗沉，额头发汗的薛淮齐身上，缓缓开口：“那便唯有一种可能。”

“他们根本不是什么山匪，是有人精心伪装成山匪，如此一来，他们想要的东西便不是财物了。”

薛淮齐抬眸，刚好与尚容对视，但眼神有些躲闪。

“姨夫，父皇此次召你入京究竟是为了什么？”

邵淳猛地转身，见一旁的薛淮齐素色的衣领已被汗水浸透，贴在脖颈上，唇色雪白，整个人显得狼狈不堪。

“淮齐……”她顿生一番猜测。

薛淮齐也知此事已然瞒不下去，深吸了一口气，开口道：“我先前不曾和你们说过，陛下此次召我入京是为了让我秘密寻找纪阳一带未经开采的铜铁矿。”

言罢，薛淮齐从衣袖中取出一张用皮革包裹紧实的地图，神色严肃：“这便是陛下交给我的纪阳一带铜铁矿的分布图，这张图至关重要，绝不能落在歹徒手中！”

如此看来，这帮伪装成山匪的人便是为了抢夺图纸而来。然则兹事体大，尚徽必将图纸秘密交于薛淮齐，如今消息泄露如此之快，看来皇宫里定然出了奸细。

尚容抬眸沉思道：“姨夫，父皇交于你图纸之时可有第三人在场？”

薛淮齐摇了摇头：“只有我与陛下二人。”

“看来是早就走漏了风声。”

尚容透过缝隙见为首那人正向此处张望，他放慢了脚步，挥了挥手，身后的人便跟了上去。

她心知这样下去便如瓮中之鳖，待对方发现踪迹便唯有一条思路，想要活着离开就必须占得先机。

尚容随即伸手解开在山林之中格外惹眼的亮色外裙，蹲下身沾了地上的泥土抹在雪色的脸颊上：“所有人，把外面的衣服脱了，将泥涂在脸上和身上。”

经过今日相处，邵淳和薛淮齐更为信任，二人虽拿不准尚容的注意，却也立马照做。

尚容将众人脱下的外衣斜斜挂在山林深处的一根枝桠上，远远望去便好似有人躲藏在此。而后，她带着其他人顺着相反方向而去。

过了大约一个半时辰的功夫，尚容听得脚步声越来越远，看来他们暂时摆脱了那群人，得以暂时缓口气了。

“脚步声远了。”韶淳道。

邵筠粗粗地捂住胸口连连喘气：“容儿，多亏你聪明，那些人究竟是什么人啊？”

“姨母可曾听过南义教？”尚容眉头微蹙，眸色冷若冰霜。

薛淮齐没忍住先开了口： “殿下的意思是说那群人是南义党伪装成的山匪。”

尚容微微颔首：“不错。南义教是隐藏于民间的一支邪教，入此教者身心皆会被其所控，如同傀儡，甘愿为其卖命。”

“相传早年间南义教便已兴起，只是二十年前被严加打压，教主身死后南义教实力大伤，再翻不起什么风浪，这才有了这些年大靖的安稳。”

尚容声音渐渐沉了下去：“只是今日看来，南义教蛰伏多年早已蠢蠢欲动，野心难掩。若是用来冶炼金属的铜铁矿还落到他们手中，后果不堪设想。”

“此事必须尽早告知陛下！”薛淮齐道。

“此事需等到我们安全到达纪阳，否则容易暴露踪迹反而事与愿违。”尚容道。

薛淮齐颔首，片刻后却听得身后传来一阵令人后背发凉的声音。

“天干物燥，小心火烛……”

“姑娘，天色晚了，进屋坐坐吗？”