七月十八，西王母诞辰。

也就是这一日，梁王称夜有神女入梦，次日便挥毫画下了梦中所见的神女像。

为此，梁王设宴琼林，邀朝廷上下共赏。说是赏画，收到请柬的高门世家心里边门儿清，项庄舞剑，意在沛公，这琼林宴还有另一桩要事，那就是替公主葛择婿。

公主葛和太子萧同胞所生，自出生便被判下大凶的命数，六岁远赴昆仑求道，十六归梁京，朝廷中传言，梁王设宴，有为公主选婿之意。

一时间，收了请柬，家中又有适龄儿郎的高门世家都准备起来。

要说这梁京城人才济济，入得了天家眼底的，左不过那么几位，再说自公主葛归京后长居东宫，梁王赏下的金银奇珍成天地往东宫送，更别提那位太子，对这同胞妹妹可谓视若掌珠。

梁王子嗣单薄，膝下不过这一位将成年的皇子，梁王之位无第二人选，众人观之，公主葛此番归来，可以说是盛宠在身也不为过。

既有如此盛宠，公主葛出生时的那几句流言也再无人敢提了。

梁王设宴的琼林其实是梁宫内苑一处小花园，栽着不同时节开花的树木，春日梨花胜雪，夏天木槿灿烂，秋季丹桂飘香，冬岁梅花吐蕊。

往年琼林的丹桂总要等到九月下旬才开，那几日，琼林的丹桂树却早早地开了，宫里的人纷纷说，是吉兆。

那夜，琼林中四处点着宫灯，走在其间，烂漫得几近迷醉的香味乱了人眼，来往人众，多是带着丫鬟仆从的世家小姐公子，苏姑姑在一旁告诉我，前面池边柳下站着的，一位是白相门生，一位是高太尉的孙子。

我眯眼看去：“唔，都长得不错。”

丹桂树的香气熏迷了我的眼睛，只看到一黑一绛，着黑的那人有几分眼熟，正如当日京兆府中所见。

苏姑姑说：“时大人是白相的门生，弱冠之年状元及第，不过三年就任了京兆府尹的官职，深得皇上和白相的赏识。”

“是他啊，”我说，“我见过他，此人颇为冷硬啊。”

“公主不喜？”

“我嫌硌牙，边上那个笑嘻嘻的看起来倒不错。”

“高太尉满门忠烈，唯得这一幼孙在身边，高大人年少有为，如今已是左翊中郎将，将来想必能承高家荫庇。”

我默默思忖着，苏姑姑上前一步，见机说：“娘娘和皇上也属意这二位，公主意下如何？”

“我都不认识他们，哪能说什么意下如何呢？”我灵机一动，“这样，你们都别跟着我，我过去试他们一试。”

要随行的宫女太监们退下，我悄悄走近了，扯出怀中的手帕，恰巧一阵及时风将帕子高高扬起，我一路追到池边，手帕正好被吹到湖中央，漂在水面上。

“哎呀，我的手帕！”我站在岸边不知如何是好。

这么一出声，旁边那两人想装看不见也难了，不出意料，是那位笑嘻嘻的高公子先来管了我这桩闲事。

“臣高澄拜见公主殿下。”

“臣时镛，拜见公主殿下。”

高澄在前，时镛在后，我让他们免礼。

高澄问道：“公主行色匆匆而来，不知所为何故？”

“本宫的手帕让风吹走了，”我手指了指池中的位置，“眼下正不知如何是好呢。”

“这好办，臣替公主拾来便是。”高澄一掠衣袍，便要施展轻功到湖中。

我又说：“这手帕是母妃旧物，能拾回来自然是好的，只是本宫心中不安。”

“敢问公主不安为何？”

高澄就像苏姑姑说的，看起来就是个直性子，心直口快，想问什么就问了。

“母妃新丧，本宫本该为母妃守孝三年，今日琼林宴虽好，本宫却实在无心其他。思及母妃，连手里帕子也随风飞去了，想是母妃在怪我不孝。”

这话应该是说明白了。

池塘中的手帕早就沉入水中不见踪迹。

时镛原本没说话，这时总算开了口：“公主一片孝心，仁惠皇后又会责怪呢？”

高澄忙应和：“就是就是。”

“手帕既已沉入湖底，看来是本宫福缘浅薄，叨扰两位大人了，本宫先行一步。”

借口要去更衣，我离开了池边，松了口气。和人装模作样说话真是怪累的。

琼林苑中各处点着宫灯，暗香浮动，人言谈笑，花影憧憧。我信步闲逛，避开人多的去处，不知不觉走到一间耳房的门外。

我本已走了过去，里面传来的说话声却让我停下了脚步。我听到了两个熟悉无比的人声。

“这便是朕近日梦中所得的神女像，上师观之，可肖王母？”

“贫道未曾得见王母真容，不敢妄言。”

男人朗笑道：“数年未见，上师还是如此自谦，此画若是连上师都不能指点一二，当今世上恐怕无人能评了。”

女声低低的，状似谦卑：“如若吾师灵均在世，或可指点一二。”

“灵均……灵均上师啊。”男人追忆起了什么。

梅雪上师道：“吾师灵均的魂识已归昆仑，陛下毋须挂念。”

“如若灵均在世，不知能否解今之困局？”