息羽部。议事厅。
明梧坐在桌前用小刀刻画木片，这是近期与被天魔控制的落松部落的战事记录，类似的木片他手边已经摞了厚厚一沓。
“明梧。你老实告诉我，你和神鸟的计划是什么？那个花了全族多年积蓄的祭坛建起来到底干什么用？！三年，整整三年！大家都在惶惶不安中度过，除了越来越多的摩擦和越死越多的人，我没看到一点反响！天魔的鸟气我们到底要忍到什么时候？”说话间带出的是脏腑中浑浊腐臭的气味。
大长老在议事厅来回踱步，长久的战乱使他苍老很多，细看会发现他眼球发黄，里面尽是细细的血丝。
“稍安勿躁。”卷轴无火自焚，一道亮白的光从明梧手中射出，直直将窗外藏匿在树上的乌鸦击落，看明梧习以为常的样子，不知这是第多少只，也怪，天魔就偏爱用这类伎俩偷窥并频繁挑衅。
或许是天魔自傲吧，把余下的人族都视为待宰的肥羊，并不多花时间关注，而是火力全开天天恶心明梧。
即使见过多次，大长老还是被明梧这手震慑住，所有抱怨的话全部停在嘴边，冷静下来想想，现在明梧和神鸟已经是山里剩下的万余人最后的指望了。
“隔墙有耳。大长老，只要有一个知道，哪怕那个人是您，天魔就有办法悉知我们的计划，届时所有付出都将功亏一篑。”明梧一眼不看大长老，拿起刚才放下的刻刀继续雕刻。
“可是……”
“您放心，就快了，请您嘱咐大家，务必带好我绘的木牌，如今保有清明的神志，不被天魔侵蚀才是重中之重。”
大长老抚平因疏于打理变得皱皱巴巴的长袍，握着权杖的手紧了又松，好一会儿才道：“好……”
“您还有什么事吗？”
发须皆白的老者拄在议事厅长桌前半天不动，明梧以为他还有未尽之事没有交代。
“你——算了，没事，你忙你的。”大长老深呼吸，不着痕迹地瞪了明梧一眼，含着气往议事厅外走。
这小子是真不知道还是假不知道？要不是！要不是……一个不知从哪冒出来的野小子，怎么敢坐在议事厅对自己指手画脚的？！
大长老把持族中祭祀权和决策权多年，历来说一不二，他在山中意外发现这个来历不明惊为天人的少年，半哄半骗把人带回族中收为己用，目的是帮助逐渐年老的自己巩固地位，若非火鸟与天魔在山中斗乱，大长老根本不愿把少年推至人前。
如今一步错步步错，先是祭祀权被分走，现在竟然全是这野小子说了算！自己引狼入室自断臂膀，从头到尾没看出这小子的野心，窝囊，实在窝囊，真想设计杀了这小子……
然而落松部落的下场大家都瞧见了，正是用人之际，大长老不敢用性命开玩笑，一忍就是三年，忍到他的权杖蒙尘，再找不到用武之地。
“看什么看！就知道杵在这，打鸣的鸡都比你有用。”大长老到外间门口，正遇见往议事厅走的开云，一腔怒火全部撒在这里，鼻孔里直喷出火热的两团烟雾。
主人说不得，难道他的奴隶也说骂不得？
开云：“……”个老不死的。
他侧身毕恭毕敬地让大长老先出去，面朝地下的脸却完全沉下。开云可太知道老家伙在想什么了，真不知好赖，要不是看在明梧的面上，早给老家伙送去地下赎罪了，在这甩脸子给谁看呐？
想到大长老近期的小动作，开云恨不得马上生啖其肉，但他转念一想，心道：啧，算了，老家伙这么臭，他的肉怕是有毒，蛆都不屑得吃，再容他猖狂几天……
“哼，走路小心点，这里还轮不到你得意。”大长老阴阳怪气地训完，抬着下巴扬长而去。
“东西做好了吗？”外头的动静不小，明梧知是开云来了。
开云一听，眼中马上有了笑意，脸上的肃杀一眨眼就消失不见，他轻快地走进内间，关上门，三两步跨到明梧跟前。
“一弄好就紧着带来给你，快看看如何，能用吗？”开云将还带着胸口温度的素色小瓶放入明梧手中，指尖无意碰到明梧的掌心，等不及波澜翻涌，就被明梧过低的温度激得心头发颤。
明梧快速把手抽回，掌心被瓶子‘烫’得一片火热，他知道开云对他没有一点恶意，不过这种想不明白且不好挑明的亲近令他无所适从，明梧天生对人类的情绪缺根筋，近期已经疲于应对了。
“嘶，快到下雪的季节了，你该多穿些，担心生病。”开云解下身上捂得暖烘烘的披风，二话不说披在明梧身上。
披风上还带着杀戮后怎么也除不尽的淡淡血腥味，好在明梧并不讨厌：“我不冷，你比我更需要。”
开云充耳不闻，手状似不经意地搭在明梧背上。
行吧。明梧懒得戳破开云的小心思，清冷的脸因为身边的人形火炉染上了少见的‘人味’。打开手中的小瓶子查验，他打算主动揭过这个话题：
“成色不错，你很有天赋。”最开始是找点事让开云打发‘空余’时间，少弄出叫自己为难的动静，想不到真让他做成了。
“接下来呢？接下来怎么做？”听到明梧的夸奖，开云难掩心中的酥麻的快活，今年，朱炎好像恢复了些，他们的计划也在有条不紊地推进，天魔被隔绝在部落之外，他放出的狠话一个也没实现。
明梧说，很快就能与天魔做个了断了，明梧亲口告诉自己，所有山民都能在神鸟的庇佑下安全离开这，明梧说，再坚持坚持，就会有一个崭新的开始……开云幻想过他和明梧以后的生活，听说山外面有一眼望不到头的平地，雪季比山里要暖和得多，他们可以共同饲养一匹马，两只猎犬，随着性子走到哪算哪……
“找些信得过的人，扎干草团，一捆大概这么大，越多越好。”明梧双手比划出约一臂长一掌宽的大小，等开云点头后，指着桌上羊皮地图的几个点说：“多数草捆想办法悄悄放到这些地方，要快，要尽量避开天魔的耳目不让他生疑，余下的随意。”