转而，她们来到熟悉的街道，比起去年白天时的安静懒散，现在的气氛更加躁动神秘。

她们换好常服，走在黑市里毫无违和。

“啧……”渡边爱伸展双手，拉扯领口与腋下的衣料，不适地转动颈部。

“衣服小了？”九十九由基问。

“是啊，这还是我去年买的。”

平常她穿较宽松的校服，外加经常出任务，根本没时间再购置合身的便服。

“青春期发育很正常。”九十九由基一边说，一边用余光打量身边的人，渡边爱的确又长高了，而且在自己的特训下，肌肉不断生长，力量也比去年更大，虽然还不及天与咒缚，但能和自己比肩了。

想到这里，嘴角不自觉地挂起微笑，自豪感油然而生，女性能走到这一步除了要付出训练时的汗水外，还有世俗偏见明里暗里的阻挠。

另一边，渡边爱开始思考要如何向罗莎阿姨和瓦里安的同伴们解释诅咒的事情。

如果有人看不见，是否能通过其他方式实现呢？

忽然，她停下脚步，从思绪中剥离，视线在人群之中来回移动，可最终也没找出异样的源头，或许是自己通宵熬夜过了头，变得敏感。

“怎么了？”九十九由基问。

“记得那时候在这里遇到了个厉害的家伙。”渡边爱跟上脚步。

“喔？有和人家‘打招呼’吗？”

“没有。我是说那人给我的第一感觉，以及他身上有种很熟悉的气味。”

“哈哈哈，这就是人外有人，天外有天，我们的活动圈还是小了点，或许在高专以外，甚至天元管辖范围外，还有强者。”九十九由基注视着渡边爱，“不过我得要劝你，少招惹来路不明的人。”

“我知道。”

按照受害者的回忆，二人深入黑市，逐渐接近可疑的目标点，不约而同地警惕潜在的突发状况。

这片区域人迹罕至，死一般沉寂，还没有一丝灯光，只能依靠月色辨别道路，渡边爱从刚才起不停咀嚼咖啡豆保持清醒，她躲在墙角暗处，示意后方的由基停下。

空气中弥漫的潮湿臭味慢慢侵蚀所有物体，以至于无论哪个角度，都似乎是气味的源头。

“啊啊啊！！！！”

惨叫划破天空，更奇怪的是声音是从后方人群聚集的区域传出来的。

“不好！”九十九由基猛然站起身，紧张地盯着那片被火光染红的天。

“你去找辅助监督疏散人群，我处理完这里马上就来。”渡边爱冷静地观察环境。

如果是遇到普通人打架斗殴还好说，可那个方向正在源源不断聚集凌厉阴冷的恶意让人脊背发凉。

“那你自己小心。”九十九由基面露担忧，但还是拍了拍她的肩膀，扭头遁入夜色。

看来对手是故意将她们分开的，那现在不如将计就计。渡边爱走到十字路口中央，目光朝左侧深深望了一眼，随后往反方向跑去。

最终，她在杂居楼的废旧居酒屋发现了微弱残秽，她先是在建筑周围巡视了一圈，在每一个出入口做好标记，防止共犯协助逃脱。

接着，走到建筑正面，小心地拉开移门时，封闭在室内的臭气冲了出来，渡边爱遮住口鼻，打开手电筒发现凌乱的桌椅和杂物倒伏在地，而正对门口处有一条幽深狭窄地下楼梯，可以肯定气味的源头正是从那里传出来的。

渡边爱走下楼梯，发现尽头是一扇门，并没有被锁上，她轻轻转动把手，只听从门后传出清脆的“咯哒”声，似乎是碰到了什么坚硬的物体。

而此时，雾之火焰已经探查完毕，内部并没有生命体存在。

难道判断错了？

渡边爱干脆地推开门，忽而门内物体碰撞的清脆响声由近至远绵延不绝。

她也在见到眼前这一幕时楞在原地，脑海里不断循环着在武山遇见的情形。

无数人偶的肢体被吊在低矮的房梁上，最低处甚至能碰到她的大腿，这就像是充满恶趣味的帘子随风摇曳，发出令人毛骨悚然的“咯咯”笑声。

无论如何行走，她都必须推开那些残肢断臂，打乱原本摇动的节奏，让刺耳的撞击声此起彼伏。

于是，渡边爱一击切断所有悬挂人偶的丝线，顿时视野清晰，从地下室的小窗里透出来的朦胧月色照亮了满地狼藉。

而就在此时，房间最里面静静地坐着一人，背对门外趴在桌上一动不动。

“真人？”她试探性地问道。