明明是同一个鬼,画像却天差地别,人不人、鬼不鬼、妖不妖、魔不魔,画风着实吓人,不知是出自哪位神鬼的手笔。
再一打听牌子由来,原来是阎小六拽着被强迫的女鬼跑后没几天,鬼妓院里的屋子像是被人拆了,物件零零散散落了一地,花费良久才整理好,折磨得妓院里的鬼苦不堪言,故立此牌。
冤家易解不易结,阎小六把梁子系成了死扣,解都解不开。路过这两处地方时,他径直走了过去,不敢多做片刻停留。
路过一家酒楼时,酒楼门口依旧立着块牌子。
阎小六心道:“我好像没得罪他们家店吧!”再抬头一细看,是一块招工的布告。
【新店开张,诚招伙计,大厨一名,帮厨若干。】
掌柜的刚把牌子挂出来两柱香,酒楼门前便围了一群鬼。
酒楼伙计从里间跑出来看看众鬼,高声询问可有鬼想来我们家酒楼干活,工钱好说。话音刚落,便引起鬼群一阵嘈杂,众鬼纷纷与周围鬼对视一眼,最后四散而去。
不怪众鬼做出如此反应。
鬼界的常住鬼并不缺钱,自然不会委屈自己去酒楼做工;新来的鬼在人间生活已久,平日家里如果缺丫鬟小厮,便会找人伢子买来,签的也是死契;还有些鬼活着的时候做了一辈子奴才,死后自然不愿意再给人当牛做马。
说白了,便是都不想没了投胎的机会。
众鬼散得快,稀稀落落散去后酒楼门前就只剩阎小六一人。伙计看了他一眼,没好气的问他怎么还不走。
阎小六厚着脸皮凑上前去,道:“贵楼招工可是签死契?”
伙计摇头,阎小六又问他:“你觉得我行吗?”
伙计打量了他一会儿,最后带着他进去找自家酒楼的掌柜聊聊工钱的事。
阎小六在酒楼前三天还好,事事顺利,连他自己都觉得自己的霉运走了,直到第四天刚擦完的桌子还是塌了。
掌柜的脸色一变,骂骂咧咧了一炷香,骂完后让他滚去厨房刷盘子。
倒霉的运气一直跟随着阎小六走到哪儿坏哪儿,又过三天,掌柜的以“本店利薄,实在留不下您这尊大佛”为由,让伙计把他扔了出去。
阎小六心想:“得,又得罪一个。”
捡他的女子听闻此事后,端着茶碗对他悠悠道:“那酒楼是四鬼王之一的绿鬼绿择开的。”
祸事没殃及自己,她倒是淡定。阎小六道:“可还有转圜的余地?”
女子摇头道:“没有。”
想了想又道:“得罪都得罪了,你已经得罪了两个,不差第三个。”
阎小六一口血卡在喉咙里上不去下不来,实在听不出她话里的安慰。
第二日那酒楼门口便挂出画像和布告:【此鬼不得入内,本店概不做此鬼生意】。
·
自此后,阎小六再没出过门。
鬼界不知何时起传起谣言——鬼界有一布衣无名鬼,天生命里带煞,倒霉至极。掀赌场、砸酒楼、拆妓院,连鬼王都奈何不得,谁见谁倒霉。
但这鬼的样貌却众说纷纭,有的说他奇丑无比,有的说他美貌无双,至今不辨男女。
·
又过去不知道多少年,鬼界新鬼老鬼走了一茬又一茬。女子有事不得不外出,阎小六才再次出门。
女子没说是什么急事,把他喊到一座桥边,交代了几句,便匆匆离开。
阎小六死去多年,从未熬过汤,看着汤谱又兴奋又踌躇。兴奋的是终于有事可做,踌躇的是不知道是否会连累他人。最后在急着投胎的鬼的催促下,不得不硬着头皮熬汤。
女子回来时,桥边已无一鬼,阎小六却满脸愧疚。她刚想夸奖几句,掐指一算完整个人便栽了过去。阎小六掐着人中把女子叫醒,便听她问:“你给那些鬼吃了什么?”
阎小六实话实说:“汤熬的有些浓,就多加了些水。”
女子道:“你从哪儿弄来的水?”
阎小六指着桥道:“河水。”
后来他才知,桥下的河水是人间怨灵所化,包括大奸大恶之人,也包括恶事做尽的妖魔和鬼。河水中的怨气极深,化不成厉鬼,也投不了胎;日日在河中受尽折磨,等到那一日债还完了便烟消云散了。
女子缓了缓又道:“你这债怕是到死也还不完了。”
女子并没有骗他,今日喝下河水未能投胎的鬼不少。若想了却这桩因果,阎小六便只能自己前往幽都把他们带回来。
误喝鬼魂河水的鬼时常便有,长年累月都到了那里,可幽都百年才会开一次山,鬼的寿命不过千年。千年一到,不论他有没有把那些鬼带回来,他都会灰飞烟灭再无来世。
·
这事不知何时又被鬼传了出去,阎小六立刻成了人人喊打的过街老鼠。
这次他的画像被画得格外清晰,有鼻子有眼,样貌尽鬼皆知。更有甚者,整日守在女子家外,想着等他出来赶紧让他滚回去别出来祸害鬼。
·
时光飞逝,不知不觉间阎小六就在鬼界待了三百年。
又一日女子不在,女子家里的丫鬟便找了个由头把他骗出家门,而后闭门不出,让他无从知返。等他回过神来已经被群鬼围得无从下脚。
事已至此,阎小六只好与众鬼周旋。
他往东跑,群鬼往东追;他往西跑,群鬼往西追;
他一咬牙,转身朝着鬼魂河边的花丛深处闯了进去。等他一消失,追着他跑的那些鬼立刻停了脚步。
有鬼在鬼群里小声问:“还……我们还追嘛?”
“追什么追,”另一只鬼没好气地道:“你忘了自己是鬼嘛,也不看看前边是什么地方。”
前边是鬼去人间的路,只有有道行的鬼可以任意出入,并且不会灰飞烟灭。鬼界里只有四鬼王和孟玄一可以自由出入,不受伤害。
有鬼问:“那——那个鬼死了没?不会又回来了吧?”
众鬼静默片刻,不多时好几道声音同时说:“死了死了,肯定死了,回不来了。”
话一说完,群鬼纷纷松了口气,转身折返。
·
又过去不知多少年,鬼界来了一个布衣少年,自称姓阎,名小六。
在鬼界生活多年的老鬼定睛一看——这不就是那个被他们赶出鬼界的红衣无名倒霉鬼嘛?他他妈的怎么还没死!