“楹姑娘，你觉得……他真的是怕失去我，还是怕失去对我的掌控？”
不用我作答，想必她内心已经明了。
我们从巷首一直走到巷尾，仿佛经过漫长人世的因果轮回。殊不知这条窄巷之名，经年相传后，竟也被人们误唤作了“因果巷”——当然，这都是后话。
可谁又知，冥冥之中……有多少事已自天定。
“方才那话，你要亲自对他说才行——即便这很残忍。说穿了，最坏的结果无非就是一拍两散，但他若真心疼你，一定会作出退让。”我到底是旁人，不似她身处情网，难免优柔寡断，遂决然道，“若不能，你也不必再留恋那样一个可怕的男人。”
她听了这话，沉默良久，唯余周遭寒雨呜咽如泣：“没机会了……”
“为何？”我奇道，“他不是会不分昼夜地守着你吗，你们相见的时日一定很多。”
她微怔，抬起螓首凝目远方，刚要答复，骤然间声色一凛，手捂侧腹痛苦道：“嘶……好疼……”
我急忙承受过她半边身体的重量，低首查看，却见一道细长的刀痕赫然显现于她纤掌之下，血花如染，丝丝晕开，惊心夺目。她如一株被人掘地拔起的鲜妍彼岸，孤高绝艳，垂头靠在我左肩上，然而生息将灭，几欲枯死。
“旧伤、复发……我……”她声息凌乱断续，语带悲怆，周身闪着奇异的微光，却如昙花一现，渐渐黯淡，“对不起，我得走了……”
她忍着剧痛支起身子，任由雨势如泼，也毅然放开了我与她紧握的手，没再道别。我看着她跌跌撞撞地冲进雨幕，这背影一如她来时凄美而落魄。
洛玖音，从此再未出现。
（四）
懒懒喝着中药，闲居二十多天后，终见起色。血纹依附灵脉而生，本是深入肌理、蜿蜒向心，如今只剩些许微红的淤色，想来是快好了。
我欢喜地跑去告诉师父，还将袖子裙摆撩起给他瞧，谁知他草草瞥了一眼便收回目光，按着我的手，宽慰笑道：“青鸿已跟我说了，寻常人喝了这药，不出五日便能伤痛全消。你……虽修行未成，但也有几百年的根基，恢复起来是要慢些，所以莫要心急。”
“我自是不急，只不过整日待在家中，多少有些无趣。”我顺势拉住师父的衣角，像孩童乞求礼物似的，亲昵道，“我们能出去踏青么？我听外面的人说，好像快到清明了吧。”
说起清明，师父似乎迟疑了一下，眼神微移：“好啊……来吴州这么久，还没带你去过仙月山呢。”他声音渐轻，不知在暗想些什么。
我正眨巴着眼看他，忽见他抬起一双清澈的眸子，娓娓道：“再过几日，你这血纹也尽消了，正好可去山里找那灵泉之水温泡。只是我们再住在城中的话，每日上山取水多有不便……你若不嫌，我们最近便简单收拾一些要紧物事，到仙月山中找一处适宜之地暂居可好？”
我惊喜地点点头，深以为然：“有点突然……但是我想去。”
仲春三月的天微风徐徐，暖意在迷离的阳光下化开，熨着温绵花香，悠悠送入口鼻，直挠得人心痒痒。以防洛青鸿在我们走后来访，师父便施法留了个口信在门环上，只要他一叩门，立时便能听见：
“有事即来仙月山玉玞湖一见。”
——当然，以洛青鸿和师父的交情，很大可能是他无事也会过来叨扰的。师父这么说，无非不想让好友对自己的去向心里没底。
他是多么细心而又周全的人。师母当年和他在一处，应当也是很安心的吧？
我默默歆羡着故人之情，嘴边也不住地溢出笑来。师父一脸怪异地瞧着我痴笑，虽不明就里，却也不作声，大概还以为我是在为难得一次出远门而感到欢欣雀跃吧。
我们骑马过了城西南胥门，直取入山小道。山溪迂旋而下，与外城河穿插交错，天工匠心浑成一体，勾勒出一张清婉别致的吴州水图。而沿青石板路迤逦步行，头顶苍翠尽掩，足下苔痕鲜绿，两处交相合拢而来，便似真到了隔绝人烟的世外之境，耳畔唯余鸟语清灵、虫声幽寂。
复行半个时辰，终于看到了传说中汇一山灵气而成的玉玞湖。湖水当真清明见底，更有一种半透明的银白矿石遍布其间，形态大小俱不相同，然而通身滢亮，粹白无瑕，仿是汲取了潋滟波光，方得如此明净持久。
“仙月山曾以这些奇石闻名江南……”师父牵着马行至湖岸，凝眸远视，感慨万千，“许多人慕名前来挖掘，官府因着可以从中获利，也对此睁一只眼闭一只眼，到最后难免开采过度，危及整座山上的生灵。山神震怒，便同一众山精野怪联手，与人类相抗，自卫家园，所以引发了那场毁天灭地的大火。”
这是百余年前师父亲历之事，我却记不真切了。但听他言辞沉痛，料想师母之死，或许与此相关。
“唔……说好来踏青的，我怎地开始伤春悲秋了。”他很快回过神来，扶着额角，哀苦地笑了笑，“这些都已过去了。你看，现在的仙月山，靠着自然之力将养，也已恢复了□□成。我们一路走来，所见皆是佳木凝翠、奇花遍野，像百年前那样惨烈的事……不会再发生了。”
他原地踱了两圈，指点江山似的，把他行过的山路、看过的风景由远及近说与我听，一草一木都如数家珍。然后四下里寻觅着，走到一株傲然挺立的金钱松前，抚着它斑驳的树干，将我们的马儿一道拴在上面。一匹白玉骢，一匹胭脂红，相顾无言，唯有垂下头默默吃草。
“师父。”我悄悄跟近他，殷切地望着那模糊的身影，轻问，“你还是希望她回来，对么？”
“你说什么……”他讲解的兴头一下子冷却了，滞涩地别转过脸，却不敢与我视线相接。
我脑中一热，鬼使神差地，问出了那件萦绕心头已久的惑事：“我是说，倘若那场灾祸没有发生，你……和师母这辈子，是不是就可以圆满了？”
你是否会后悔……没有履行对她的承诺，没有珍视与她相伴的最后时光。
“……”
师父颓然倚在松树的阴影里，未答。
明知旧事重提会让他心如刀绞般难过，可我……依然想知道他对百年前那个结局的真实想法。
只因我对前尘往事的零碎记忆，恰恰停留在那场大火燃得最盛之时。
暮色极致浓烈。青葱茂密的林子似荒原沙丘成片坍倒，清灵隽秀的仙山顷刻置身一片令人心惶的血雾之中。山火熊熊若吞噬的巨舌，卷灭无数无辜而又羸弱的生命，扬起星星点点的灰烬。
恍惚间，她的意识也像一缕轻烟飘至云山上空，静静俯望烈火焚烧的山林。灼烫的气流直入心肺，几欲烧化人的灵魂。但她无力改变周身充斥的失重之感，脑海里混沌似灭，只觉有万千喧嚣躁动，倏忽又作无边静寂。
渐渐地，恐惧吞没了理智。她的心亦沉入现实与梦境交汇的幻海。那里响起一段动人的清音，牵引着她不至沉迷，有如梁上风铃高悬，碎玉长鸣，久久不散。那是她与云崖此生最交心的一次对话：
“等以后日子安定下来，你也不用再做星祭司时，我们便像雨叶姐和青鸿那样生活吧。你知道他们之间的约定么？”
“……雨叶姐和我说，他们会成亲的。”
“那你？”
“我自是愿意的，不过有一个请求。”
“你说。”
“如果下次，你还是一定要去危险之地的话，我希望你能提前知会我一声，不要不告而别。”
世道辗转，他已记不得自己最后答没答应，只是再见她时，曾经鲜活灵动的少女已成了黄沙掩面的彼岸芳骨。他怔住，不顾自己满身血污，一步一步向她走去，如踏刀尖，步步欲碎。
“荼月，你怎么一声不响就睡了……”
他兀自抱着气息奄奄的少女，含泪吻过她苍白的颊，将那枯叶一般脆弱易折的娇躯掩进怀中，轻轻道：
“我内心其实是很坏的，没你想得那么善良。你若还不醒，我会疯掉、会杀人……什么事都做得出来。但是只要你抬头看我一眼……”
“我一定会和你好好告别的。”
仙山杳渺，海风渐息。少年恳求的话语换作悲凉晨曦里浮动的朝露，粒粒晶莹，洗尽尘泥，最终落入少女心间。
“我……”他终于凝目过来，然而大半视野皆被热泪掩盖。
我从他欲言又止的沉默里得知了想要的答案，不再追问，亦懊恼不已。
师父……对，而今我们的关系已是师徒，前尘往事到底无法释然，那便让它成为我们之间永恒的禁区。
“对不起啊，师父。”我没头没脑地走上前，用衣袖轻拭他的眼角，“我都忘了你不能受寒。”他显是愣了一下，似乎不解我竟先一步抢了他道歉的台词，“湖边阴凉，山间有风，咱们还是先找地方生个火来做点吃食，暖暖身子吧。”
在他尚且愣神之际，我脑间思绪转得飞快：“对了，我去摸鱼！现在春回地暖，湖水也都解冻了，一定有很多鱼儿吧。师父，你等着！”
说着便撩袍而起。师父破涕一笑，仓促接住我丢来的外衫，温和道：“去吧，小心些。你的血纹才刚养好，别再被湖底的尖石划伤。”
“那是自然。”我扬了扬眉，随手摸出一支光洁木簪，将一头卷发尽数绾起，“你还不信我吗？我身子骨很灵活的。”
“……我信。谢谢你，楹儿。”他经泪水洗礼的双眼里含着难以言说的柔软和脆弱，紧紧将我摄住，像迷途者遇到了暗夜灯塔上独一份的微光。
我不会说婉转漂亮的话，也总是后知后觉别人话里的意味深长。趁着他心情稍稍平复了些，我便赶紧回身跑至玉玞湖抓鱼去了，怕再多待一会，又要引起他无端的怀念，勾出一连串伤心事来。我不想他再像方才那般，因我而心起波澜。
云崖是我的师父。从我诞生起就是，以后也一直都是。这样就很好了。
我们在玉玞湖边歇了一宿，次日正是清明。师父早早便起了身，去林中寻了几枝黄心白瓣的野蔷薇，仔细扎成一束，别在马鞍上，方唤我同行。他虽不言明此去是要祭奠谁，但经昨日那番险些捅破窗户纸的情形，不用想大约也知道了。
我与她身份终归有别。他也许早已想过，往后若要自如相处起来，是该有个决断了。带我去她的衣冠冢前拜上一拜，从此辈分明晰，便是最好的选择。
（五）
“洛青鸿？你怎会在此！”
昨晨方落过雨，今朝风动青野，吹得人衣袂翩翩，也映得那云山碧林益发苍润。褐衣男子背影挺拔，似一株青松立在坟前，默哀有顷，又弯腰献上自己刚刚采来的鲜花。倏而听到呼声，方与我们照面。
“阿烈，你来晚了啊。”
他叫着那个百余年来再未有人唤过的名字，笑意明朗，步步趋近：“前些年在外漂泊也就算了，好不容易回乡一趟——瞧瞧，今儿个都快巳时了吧？我差点以为你今年又不来呢。荼月姑娘脾气再好，也该生你气了。”
师父仍自愕然，紧瞧着他停在自己面前：“你……此前的每一年，都会来么？”
“咳咳！这……”似是被轻易抓住了话里的重点，洛青鸿眉眼一挑，余光却扫向我，答非所问，“我自你留下口信时便猜到了，你这次果然带了阿楹一起来——怎么，是要认祖归宗么？”
师父不欲搭理他的调侃，静静走过我身侧，将那一束白蔷薇献在坟上，垂眸哀悼。我趁机回睨了洛青鸿一眼，不甘示弱地与他抬杠：
“洛师叔，你这话说得，好像师母已经很老了。她泉下有知，怕是要托梦过来打你。”
“你……师母？”他刚要反唇相讥，看到我眼光一凝，继而拂袖叹了口气，望向师父单薄的背影，“是啊，我们本来也不年轻了，但荼月依然是荼月。即使力量微弱，也愿意倾尽所有去救赎一个罪人。”
师父身形微晃，回眸问：“你这是何意……”
“荼月心怀万民、至纯至善，只是我不配为她所救。”洛青鸿怔怔对上师父的视线，眸色越来越暗，“阿烈，你还不知道吧？我这样的人，苟延残喘那么多年，全因为这条命……其实是她给的。”
师父半侧着身，兀自不语。洛青鸿又道：
“那场大战之后，我本已奄奄一息，是荼月用‘星魂归元术’为我召回离体的魂魄，而她仅有短短十几年修为，自身灵力不足以驾驭这古老的秘术，便甘愿以其生命力为之接续，赋予我绵绵生机，所以才……”
“阿烈，此事瞒了你这么多年，真是抱歉。这百年来我思虑良多，终是惴惴难安，今日当着荼月的面向你坦白，无论你恨我怨我，抑或是想从我这索回这条命去……我都无话可说。”
“啪！”
一声脆响，洛青鸿青白的左颊上已有一道隐隐泛红的掌印。
“……不许你再说这种话。”师父敛袖后退半步，颤抖着扶住了我，隐忍怒气，“她既救了你，便是她认为救你是值得的！雨叶死时我早与你说过，不许这么自暴自弃、看轻自己。”
他的身体，原就不宜动怒，又因赫然出手打了洛青鸿一掌，愈发觉得头晕目眩。
洛青鸿抬起眼，泪光闪烁地凝视师父，眼中不乏忧色——那一掌确在情理之中，但他并未责怪自己，这是洛青鸿始料未及的。他遂伸手过来帮忙，却被师父轻轻一下拂开。
“你那时就没听我的……以致做出对不起雨叶、又伤了蔓茹姑娘的心的蠢事……现在到了荼月灵前，还要跟我说这些废话么？我真替荼月后悔救了你。”师父一边掩唇轻咳，一边断断续续地道。
“对不起，阿烈。我……”一语未完，师父便摆了摆手，禁止洛青鸿再说些什么煽情的话。
“给我好好活着。”师父缓缓合上双眸，复又笃定地睁开，“我们都要努力活下去，才算不辜负故人心血。”
“……好。”
那之后一连几日，师父和洛青鸿都在这山中勘察、选址、搭建房屋。我虽不用再喝那几欲令人失去味觉的中药，但也还需静养观察，所以甚少陪他们一起出行。
仙月山中草木兴茂，荆棘丛生，师父担心我好不容易养好的肌肤又被刮伤，也宁愿让我守在玉玞湖边。那里宽敞开阔，我便摸鱼看花解闷，静待二人回归。
可是，这几日来，我的睡眠一直不算安稳，独处时尤然。虽已确定了师徒身份，将往事一并封存于昨日，但那些毕竟是荼月生前最难割舍的记忆片段，我无法替她释怀，也无权就此抹去。
她的两缕魂魄中残存的强烈意识，不知何时，已经融入我这具“躯壳”原有的意识中，难辨彼此。
所以那天，我才会突然执拗地想向他要一个答案。
师父……云崖……
你虽未将那天的话说明，但我会用自己的方式，实现你心中所想。
我在心底许下一个不为人知的诺言，就这么百无聊赖地一天天等着。这样的话，即使最终没有兑现，也不会很自责吧。
直到清明后第五日，午间。
昨夜的梦将我困住许久，早上便没能如往常般醒来。我正觉烦躁，想去湖边醒醒神儿，却听见洛青鸿大步流星地赶来，唤道：“阿楹，快来！云崖把你们的疗养院建好了——”
“诶？这么快啊……”我悻悻地抓起外衣披上，赶着两匹马儿，跟随洛青鸿往山路另一边去。
半山腰上，一座精巧的藤屋如一叶扁舟，被苍莽林海推出云岚，伴着阵阵松涛飘浮。小屋半悬于空中，四足轻点一处天然水洼，水中云气缭绕，似温泉暖雾。岸边奇石纵横，呈半透明琥珀色，虽排布不均，却形成一道若隐若现的屏障，将水洼半圈环绕，令人看不真切其中景象。
我惊叹于师父这几天忙碌不见人影的成果，怔了半天，才知走上前去。
“怎么做到的……师父，你若不执意修仙，也一定能在建筑学上有很深的造诣。”我欣喜地评价道，却没注意这话一说出口，师父竟愣住了。
洛青鸿来回瞧着我们，讪讪一笑，为免气氛尴尬，赶紧接过话去：
“是啊是啊，你瞧他这设计，多巧！我一开始帮他找材料、搬东西时，还以为会造出啥豆腐渣来，谁知他早就考虑好了……嘿嘿！”
“你看这儿，还有这儿……是不是很妙？也只有你师父想得出来！”
“哎，我不过是帮云崖做了点苦力，怎么跟自己有了房子一样高兴呢……”
洛青鸿的欣喜程度不亚于我。我一边笑着听他喋喋不休地介绍藤屋的细节，一边欣赏师父的杰作。唯有师父始终神情淡淡，不露声色。
“青鸿。”沉默了半天，师父忽然叫道，“今晚我想带她试试这温泉，就不便留你喝酒了。如果温泉疗愈之法可行，我改日再去城中找你一聚。”
我与洛青鸿一同回过头来。师父却只盯着我，不辨喜怒。
“呃……好吧，那我也先回去休整几天，你还有什么需要帮忙的地方，记得再传信给我啊。走了，阿楹。回见。”
洛青鸿大概明白了师父如此奇怪的原因，竟也没有调侃他卸磨杀驴，只是拍了拍我的肩，扬长而去。
“师父……”
洛青鸿走后，他仍旧盯着我。我知道，我的心思藏不住了。
“先试试水温吧，我去外头找点薄荷叶。”
我依言走近水洼，循着暖石而下，在弥漫的云纱之中褪去双履。
嘶……这水，是不是有点烫了？
我下意识缩回双足，但一想到灵泉之水可化瘀祛毒，初时接触皮肤，未免激起血脉中的炎流与之相对抗，若想根除血纹，必得久泡方能见效，索性解开外裙，将半个身子皆沉入水中。
呼……虽然烫，但也能忍。
我默默坐在这四壁湿滑的池中，开始闭目神游。水温仍然很烫，大约有我两倍的体温那么烫，身体也并未因我浸泡在内而逐渐适应这异常的热度。
我皱了皱眉，慢慢往下滑去，试图探寻这热度的来源，直至全身都被灵泉裹挟……
池水，是冰的。滚烫如火的是我的心。
“——楹儿！！”
一捧清凉的碎叶如天女散花般落了满池。
我身子蓦地一轻，整个人不由自主地浮出水面，长长吐出一口气，却见师父一手扶着我的后背，一手将我从池中捞了出来。他似是怕我呛水，不管不顾地拍了几下，反倒让我差点噎住。
“咳咳……别拍了，我没事。”我赶紧抓住他的手扣下，勉强一笑，“师父，你怎会觉得我溺水啊？”
他惊魂未定，脸上还挂着捞起我时溅到的水珠。我们相望片刻，他才低下头，轻道：“因为她……怕水。”
语声落，他倏地站起身来，又道：“我忘了，你不是。”
我迅速跨出水面，紧紧拽着他的衣袖：“我可以是……我都记得。”
师父既已察觉我的心思，那不如便摊牌了吧。
“云崖，你今天劝洛青鸿要好好活着，不能辜负故人心血，可你自己呢？你心里真是这么想的吗？”
泉水滴滴答答地击落石面。他不答，我便继续道：
“自我化形起，你就不再抱有生的希望，对么？说什么要还我一副完好的躯体，因此才答应我暂且多活一阵，但那只是搪塞我的借口。
“你费尽心机使荼月之魂托生于我，又不甘心我自此成为了另一个人，潜意识里还将我当作荼月对待，所以时不时和我说起百年前的那些往事……你其实是盼着‘荼月’能够想起来，而不是把我当成另一个不知情者，对吧？”
“不……我没有。”他背对着我，可是发丝遮掩下的耳垂已经红透。
“云崖，我知道你不甘心。”我轻轻踏水而过，用微湿的手抚着他温暖的背，“你想活，是为了有生之年还能在我身上看到她的影子，聊以慰藉；你求死，是自知生命有限，而不敢许我长久作伴……
“但这两者，并不冲突啊。人生一世，不就是活在无数个瞬间、无数种心情里吗？你何必要求自己每时每刻都做个圣人？遵从自己当下的真实感受，就算……一时的情感压过了理智，又有何妨。”
“楹儿，我不能……也不需要。你不懂……”白色背影微微颤动着，如被风吹起的薄纸，亦被我的手掌轻柔抚平。
我不觉放低了嗓音，也可能本就不想让他听清：“你若还未想好，也没关系。毕竟我的人生和你一样，前途未卜……但是云崖你知道吗，唯有你的人生不留遗憾，我才能更加坚定地往前走，不迷茫。”
他仍未回答，缓慢抬起的手在空中犹疑半晌，终是落下。
我明白了，自觉退开半步，苦笑：“好吧，我说了这么多，或许都是因为，你是我醒来后见到的第一个人。”我只能将这些天萌生的无法解释的情感归因于最初的相遇，“我们的关系……也仅止于此。”
不论如何，我都已将心意表明，该是他自己做决定的时候了。
他蓦然回身，目光闪烁地望着我，好似有一杆天平在眼中不断偏移，不分左右。最终，他还是伸手将湿漉漉的我揽入怀里，恰到好处的力道更显得他小心翼翼。沉默间，似乎有温热的泪水渗入我冰凉的衣领。
青碧如洗的藤屋外，最后一抹夕色静静沉入云海，天际唯余一片灰蒙。我正想回应他难得流露的真情，恍惚瞥见白月自东方亮出银钩，像是理智终于战胜了情魔。
“楹儿，你就是你，无须以他人的身份来弥补我什么。”他含泪而笑，将我拉离了怀抱，像要放飞一只本不属于自己的纸鸢，眼神悲伤而决绝，“你我之间不应有非分之情……只做师徒，才是最好。”
他说完这句话，便落荒而逃，也彻底拒绝了我。
我至今未明，究竟什么样的感情是“非分”，什么样的感情才是“纯粹”？
洛玖音的丈夫对她，是占有。洛青鸿对雨叶和蔓茹，是愧疚。那……师父对荼月呢？
那天下午，云崖像一只孤僻的厌光动物，不知躲去了哪里。直到次日清晨，再见他时，又一切如常。
没有人给我答案……