“是。”

帷幔被掀开，一身暗金玄色圆领袍的小庄主站在众人前，飘逸长发松落耳后，负手冷道：“动作快些，亲王已经开始动手了。”

“小庄主此话何意？”

玄凝施了一眼目光，道：“我的人今早死了，被人一刀划破了喉咙，连呼救都来不及。”

“竟有此事，可小庄主是如何确定是亲王动的手？”

“切口整齐利落，刀伤深至破骨，又临水放血，手法颇像蛮族。”

“！”

众人面面相觑，蛮族以暗杀闻名，据说她们先祖身居荒漠，所以极为崇拜水，每次暗杀，都会择水而行，若环境恶劣，她们会自带水壶，待毙命后洒在尸体上。

早在先帝在位时，蛮族迫于仇家追杀主动归顺，与玄家同为天子利刃，一个在明一个在暗。

而追杀蛮族，背后提供金钱物力支持的正是玄家。

玄家视其为眼中钉，肉中刺，而蛮族看似归顺，实则暗中蛰伏，伺机而动。

表面的祥和宁静终究被打破，玄家在旧都郊外有一座鹏玉庄，专门用来供奉祖先，平日里只有玄家长老居住，但那天是寒食节，禁火寒食，入了夜，玄家上下加上侍从几百号人的血将庄中池水染成了汪洋血海，最后活下来的只有不到五十人。

血洗鹏玉庄，蛮族同样损失惨重，派去的人无一生还，事后被怒火中的玄家追到了族地，一把火烧的精光。

先帝表面当和事佬，背地里救济蛮族，玄家看在眼里，却也不好当面质问，只能暗中清理。

直到天子即位，琼国已无蛮族任何风声。但只有玄家知晓，当年先帝前去沃城，带着蛮族少子。而这个蛮族少子不仅成了亲王贴身侍卫，还得了亲王垂幸，做了半载宠环。

“若真是蛮族所为…小庄主打算怎么做？”

玄凝握着指间白玉徊转，阴沉笑道：“祖先怎么做，我就怎么做。”

黑袍将她的面色衬的更加白皙，眼中寒冰不化，笑起来让人不寒而栗。直到门外有人敲门，天蜻前去开门，回来后莲台已无隐寸，只留玄凝坐在桌边，扭头看着仵作问道：“可查清了？”

“回禀小庄主，致命伤只有脖颈一处，形成时间不超过两个时辰，其余伤口均是生前造成，看着有些时日，且伤口处有药草残留物。”

“两个时辰，也就是五更初时……”泛白手指摁紧了白玉，好像这么做，就能压住心头涌上来的万般滋味。

“卑职在他头皮上发现了几处出血点，还在口周，手腕、背上发现了不同大小的尸斑，卑职推断，他应该是被人抓着头发按到了水里，挣扎中砸碎了玉镯，凶手见其发出响动，怕引人注意，就一刀割破了他的喉咙，”

玄凝望着远处的假山鱼池，肩膀伤口又开始隐隐作痛。

“知道了。”她顿了顿，“规矩都懂吧。”

“小庄主放心，我定当守口如瓶。”

“还有件事，需要大人帮我。”

“小庄主请讲。”

“缝好他的伤口，近来天燥，寻个干净寒地单独存放。”

“……是”

池水恢复了清澈，地板上的水迹已随风蒸发，阳光照进窗内，将摇摆不定的珠帘照耀的五彩斑斓。

光芒晃眼，有人抓住珠帘，又轻轻抚落，将摇摆不定的风止在手心。

玄色身影挺拔，天蜻陪在身后，看在眼里，不禁问道:

“殿下，你真的……对司籍无意吗？”

发尾轻晃，女君微微侧过脸，“为何这样问。”

“若殿下无意，怎会踏入那一池血水将人抱出来，又怎会在水中摸索那一分为二的玉翠。而且方才殿下为他穿衣时，还……”

“你看见了？”玄凝回头看着她，淡漠琉璃带着审视，盯得让人发怵。

“是……”

有风拂过，红纱如池水流动，她无意间瞥见跪在榻边的女君，握着他的手轻点冰冷苍白。

窗外几声清啼飞过，尘埃在光下肆意纷扬。

“无意也好，有意也罢，事到如今，再论这个有何意义。”

青丝转落，四目相视。

“难道我道一声有意，他就能活过来？”

“殿下……”天蜻眼看着她红了眼，正思躇着开口，她阖眼闭目，半晌睁开后，眸中冷意逼人。

“通知我们的人三日后动手，若有反抗，直接杀了。”

提前行动，天蜻虽无十全把握，却也没有提出异议，只问道：“亲王府那边也动手吗？”

“暂且先等着，有情况及时汇报。”

“是。”

“对了，”玄凝见她要走，叫住道：“今晚我不在这，若有事，回庄找我。”

心底得出的结果卡在喉间，无法吐出，亦无法咽下，天蜻张了张嘴，最终一句话没说，走出门后，长长的叹了一声气。

看来那位画师，又要遭无故之殃了。

*

置身无光深海，周围死一般的沉寂。

玄凝听到自己正平淡的讲述着死因和死状，看到自己抚上了美人被掐出红印的平静面庞。

“我有时怀疑，你是否真的不是人。”摩挲着初见时的惊人美貌，她启唇轻喃，为黯然双眸再添几分落寞。

“否则为何听到他因我而死，你却连半点反应都没有。”

“他一心为我，你呢？棠宋羽，你呢，你把我的心置于何地，把我置于何地？”

面对她的质问，美人始终低敛着嘴角，目不转睛地望着她，精雕细琢的面容比昆仑山上的神像还要寡淡。

半晌，玄凝指着他的心口点道：“你这里，是石头做的吗？”

被她点到的地方好似江水奔腾，源源不断地涌上酸楚，棠宋羽颦眉缓缓垂下，看着将这一切赐予他的手，嘴角苦涩。

若真是石头，那该多好。

他也不会因她捏火而慌乱，因她话语而痛苦，因她落泪而难过。

“玄凝……”

他再次叫了她的名字，玄凝怔在原地，看着他松开了衣襟，抓住她的手重新放在胸口。

“你听不到吗？”他抬眸时，泪水沿着眼下泪痣滑落，“这里，乱如山崩……”

掌心紧贴着震颤，隔着浓雾，她什么也看不见，只能听见他颤声轻啜，念着她的名字问：“你对我，到底几分真心？几分假意？”

“若今日死的是棠宋羽，而非阿紫，殿下会予他掌风，叱他卑贱，将满腔怒火倾倒他一人身上吗？还会为他……落泪吗？”

“……”

她沉默了太久，久到眼角痕迹干涸，久到内心平复下来，棠宋羽将她的手往外推开，合上衣襟冷道：“多谢殿下给出答案。”

正要摘下玉镯，手却被人抓住，抬眼见她垂着眼睫，沉声道：“不许摘。”

棠宋羽无视她的话，手肘往后退，就要从她赠予的圈套中挣脱出来。

“不许摘！”她忽然俯身拥住了他，哪怕扯到了肩上伤口，疼得皱眉，却也紧紧搂着他的胳膊，不让他再退半步。

烛火被风压倒又扑腾地爬起，默守在黑暗中，眺望窗外无边月色。

耳边气息温灼，一颗心被她反复折腾，已经到了不堪的地步。

“殿下，你究竟要怎样？”

究竟要怎样才能放过他。

玄凝埋首在肩膀呢喃，“不知道。”

在云阁待了半个时辰，远远看见楼台二层窗格灯火昏暗，不知不觉中，已经走到了门口。

布料窸窣声急匆，屋内之人似是知道她来，正慌忙地穿着衣衫。

有人视她为洪水猛兽，有人连被抚背都如获甜蜜。

满心满眼是她的人，因她一时疏忽，落得个满身冰凉。不在乎她的人，还能凭着身份姓名，继续享受她的优待。

真是，不公。

当急促跳动覆盖在掌中细纹，乱石仿佛顺着血液砸在了心底。

山崩之乱，倒叫她心生迷雾。

想象中，他确定心意的那刻，她应该是欢喜无比的。

而漫长宁静的时刻，她只将他的问题一遍遍地在心底琢磨。

真心与假意混淆，过往场景哪里是真，哪里是假，她分不清，也不愿分清。

眼前失落的眉眼与脑海中的脸模糊重叠，他抚上了手腕，试图将她设下的圈套摘下。

心中惶然生出强烈预感，一旦摘下，连带着溃露的心意，他也会一并摘除了去。

玄凝闻着他身上淡淡苦香，聒噪了一天的思绪总算平复下来。

至少，当下怀中的人是真，心安是真。

她越抱越紧，完全不察怀中人被挤得快无法呼吸，正试图拿脑袋顶撞她。

“松……开……”

棠宋羽到底还是没有拿头去撞，出于某种矛盾心理，他在被松开后，迅速瞪了一眼榻边人，将卡在掌节上的玉器，往回拨了一下。

动作落在玄凝眼里，她忽的没头没尾地问了一句：“棠宋羽，你想知道我的回答吗？”

美人闻声垂下了纤长睫羽，淡道：“不想。”

玉带轻撞，她坐在榻边，往后就是一躺，丝毫没把他当成个腿不能挪的伤者。

长发散落在身上，棠宋羽循着她腰间蹀躞向一旁看去，只见她双手捧着后脑勺，神情全然没有刚来时的沉重。

“第一个问题，我的回答是不知道。”

“第二个问题……”

她有所犹豫，盯着天花板道：“我的回答是不会。”

毫不意外的答案还是让美人面容萧瑟，正要开口时，她却突然起身捧着脑袋在他脸侧啄了一下，随即又倒身下去。

“……”棠宋羽捂着脸，想擦又不忍擦。

“你若因我而死，我不会苛责迁怒任何人。”玄凝看着昏暗房梁，低声道：“因为我可以迁怒的人只有你。”

棠宋羽眉间一皱，这是拿他当成什么。

瞥见他皱眉，玄凝撑着胳膊起身道：“不爱听？但真话就是这样，不比情话来得动听，所以我才会事先给你来口甜的，不然你听着更难受。”

甜的？那个乌鸦啄石？

“乌鸦”望着屏风上的图案，自顾自说道：“我也不会为你落泪，我会在报完仇后过完平淡的一生……”再迎接长达百年的劳工生活。

“所以，”她侧过下颏冲他笑了笑，“你的心还要为我而乱吗？”

玄色衣袍上的织金交汇，金波荡漾，仿佛是黄昏时的湖畔。

她起初笑得勉强，后来干脆就不笑了，歪头静静地望着他，眨眼时，眸中光芒闪烁地愈发黯淡。

棠宋羽已经给出了答案，但是她好像并不喜欢这个回答。

于是，他学着她的样子，在脸上轻啄了一下。

“殿下觉得，这个办法奏效吗？”

对上她诧异的目光，两人不约而同移开了视线。

好像……奏效过头了。