邹楠被叫去工部听了半日，耳朵被吵得嗡嗡生疼，眼看到下值时间还没吵出个头绪，正想着闫衡今晚大约又要独自用膳，工部尚书曹建学终于露面了。

邹楠是第一回见这位工部的顶头上司，本以为是个不怒自威，喜愠不行于色的主儿，毕竟手底下看着两个世家大族的孩子，不硬气点儿怎么能行。直到邹楠看见一个佝偻背部，胡须飘飘，满脸堆笑，年过半百的老头，悬着的心终于死了。

看起来是个和稀泥的。

“下官见过尚书大人。”

邹楠随着一众官员问好，曹建学抚着胡须，先是挨个儿看了一通，笑眯眯说：“什么事情值得两位侍郎大人这般吵闹，传出去，咱们工部的脸面还要不要了？”

“下官知错。”

邹楠抬眼偷看，曹建学面上依旧笑嘻嘻的，更像是个和事佬。

和事佬也行，邹楠如是想着，早点解决完了，还能早点回家吃饭，不然那个混球又该急了。

“今日之事，本官已听说了，你，上前来。”众人你看看我，我看看你，邹楠突感周围空出来一块。

邹楠一愣，抬眼发现所有人都直直地盯着她，只得向前半步，恭恭敬敬将腰躬得更深了，说：“尚书大人。”

“听闻两位侍郎是为你吵的。”

邹楠脑袋上倏地一下冒出许多黑线，这尚书不愧是个和稀泥的，出口之言便招人误会。邹楠不卑不亢，答道：“回大人，后街重建迫在眉睫，观星塔修建亦是十万火急，两位大人正是为此各抒己见。”

曹建学像是突然想起来一般，道：“都站着干什么，坐，坐，咱们好好捋捋。”

“本官已经了解许多，王侍郎担心之事，无非是与户部之间的账不好算，常言道亲兄弟也要明算账，王侍郎所言在理。天子脚下百姓流离失所，传出上京城，天威何在？圣上颜面何存？着重重建后街，姜侍郎所言亦在理。”

“咱们工部上下一体同心，所言皆为圣上，所做皆为百姓。账不能混，那便分开了记，一笔一笔都好好记着，一式三分，盖章按手印，由不得人暗中作梗。另外后街重建急需人手，邹所正所言亦有可取之处，银子能省则省，圣上初登大典，咱们工部将这两件差事办漂亮了，自然少不了咱的好处。银子是有数的，账记清楚喽，二位还有什么可吵的？”

“可是大人——”王之涣面露难色。

“没什么可是，圣上派下来的差事，哪件都是紧要的，叫他们勒紧裤腰带，挺挺也就过去了。每日要雇多少人，厨子几个，帮工几个，采买多少，吃饭多少，杂七杂八的一个不能落下。银子要花在刀刃上，无关紧要的小事先放一放，咱们内里将账记清楚了，本官每日都会带着胥吏查账，不信还能让那帮蛀虫钻空子。”

曹建学面上依旧是笑呵呵的慈祥模样，仿佛这人天生生了这样一张脸。王之涣和姜慎的脸色都不太好看，明面上看是姜慎占了上风，实际上两边各打一巴掌，彻底绝了谁都能捞上一把的心思。

待到下值，早过了晚膳时间，邹楠直接去了后街，稀稀拉拉还有几个人，围着坍塌的房子掉眼泪，引人一阵长吁短叹。

邹楠站在青石桥上，望着瘫倒的废墟发呆。

眼前忽然落下一片黑暗，故意压低的声音荡在耳边：“小娘子可是在等什么人？”

温热的大掌覆在双眼，邹楠笑了，“等一知心人。”

闫衡长叹一声，道：“知心人相思成疾，已然成了痴心人了。”随后另一手揽上邹楠细腰，附在邹楠耳旁，咬着热气，说：“茶香犹在，美人儿，再喝一杯？”

言罢不等邹楠回话，像是预谋已久一般，拦腰将人一抱翻身上马，穿梭在各个巷子里。

邹楠在他怀里被揉得忍不住颤抖，好容易才出声问道：“入夜还敢在城中纵马，项上人头还要不要了？”

闫衡将她裹在氅衣里，只露出一双含着水雾的眼睛，说：“兹事体大，耽误不得，圣上知道了也会体谅的。”

邹楠简直要被这狂徒颠坏了，她想逃，腰上有力的臂膀却不准允，将她禁锢得死死的，后背紧紧贴着火热胸膛，闫衡探出灵活的手指，邹楠一声惊呼，将那罪魁祸首紧紧抓在手心。

闫衡坏声威胁道：“就快到了，美人忍着别出声，夫君带你悄摸进去，保准不叫旁人知道。”

小院里里外外安排这么多人，如何能不让旁人知道？邹楠又羞又恼，只得蜷在闫衡怀里，死死拉住氅衣。

其实闫衡早些时候便吩咐过了，备好饭菜煨着，只是眼下这情形，一时半会儿是用不上了。

玉竹玉兰见人来了便往里屋钻，心下了然，轮班守在外头等候传唤。