贝琳达掩去眸底的疑惑，她挽住斯蒂瓦德的手肘，缓缓走进专门用来举办宴会的宫殿大厅。挑高的空间内，无论是高悬的吊灯还是桌面上铺满的绸缎和丝绒，包括摆设和参加宴会的人，全部都是纯白的。

她穿着黑裙，带着黑色面纱，非常自然地成为了人群瞩目的焦点。

高跟鞋踩在地面，只一声，所有人便不约而同停下了手上的动作。寒暄的、谈合作的，都在听到这声音的下一秒站好，流水一样走到了相应的位置，行起了标准的普印斯教式臣服礼。

本该喧闹的宴会现场此刻针落可闻。反光的银器倒映着前方巨大的神像雕塑，慈悲的神明垂下头颅，三对圣洁的羽翼展开，庇护着足下的信徒。神像前，白发的神父雕塑一样站着，面色苍白地可怕。他闭着眼，纯白的眼睫投下一片神圣的浅色阴影，银白相间的高领遮住了喉结以下的全部肌肤，长长教袍的衣摆拖着繁琐的白边。

大厅里只有贝琳达不轻不重的脚步声，待声音戛然而止，神父才缓缓睁开那双浅银色的眼眸。他的瞳孔颜色太浅，乍看过去快要融进眼白。

——奥斯卡，主角小队的成员之一，重要治疗位，表面虔诚又禁欲，实际信仰邪神，有很多不可言说的癖好。

在一众垂头行礼的人群中，他来到贝琳达面前，接过主教手中的权杖。晦涩的几句咒语无声念出，细微的光点从权杖顶部的水晶球飘出来，那些欢愉着撒野的元素大部分绕着贝琳达转了好几圈，最后一股脑地落下去，前赴后继地钻进她的皮肤和血液。只有小部分朝台下的人群分散过去。

原本就已经好多了的身体好像变得更加轻盈，呼吸也明显顺畅了不少。

奥斯卡垂眸，将使用过后失去光泽的权杖交还给主教，再接过主教手上的镀银匕首与银杯。他往自己手心上轻轻割了一道口子，几滴鲜红的血液被盛装进银杯，伤口很快愈合。

那银杯经由斯蒂瓦德的手，被送到了贝琳达的唇边。

贝琳达：……？

贝琳达：这里怎么跟我看到的仪式不一样？

她沉默片刻，唇瓣贴上杯沿，到底还是喝下去了。

斯蒂瓦德接过匕首和空银杯，收进水晶里。紧接着他顺势从水晶里拿出一个托盘，托盘上整齐叠好了一沓绶带。奥斯卡接过托盘，同时与斯蒂瓦德互换了位置。

主教和斯蒂瓦德很明显地松了一口气，特别是主教。

贝琳达沉默的那个瞬间，他冷汗都被吓了出来。那双漆黑的瞳孔一眨不眨地盯着她，像是生怕她做些什么——比如打翻这银杯，拒绝喝下杯中的药。

是的，“药”。

虽然味道有稍微的不一样，但贝琳达还是尝出来了。和刚醒来那段时间喝到的相比，甜味更浓了。熟悉的饱腹感涌上来，她下意识有些困倦，身形微晃，最后还是扶了一下身侧斯蒂瓦德的手肘，才勉强站稳了。

主教的视线从她的脸转移，看了一眼刚刚斯蒂瓦德被黑皮手套嵌进去的位置。

他攥紧了手上的权杖，而后和斯蒂瓦德一起往旁边走了两步，微侧过身面向台下众人，宣布赐福仪式正式开始。

一个个名字被念出，他们庄重地走出队列，径直跪在了贝琳达面前。

从这里开始倒是贝琳达熟悉的流程——她转过身，伸出依旧戴着手套的手。十个人流水线一样，下跪、告白、亲吻手背，最后她拿起托盘里面的绶带，为他们一一戴上。

丝制成的长条丝带，垂在了贵族的左肩，丝面上是精致的鸢尾花花纹。

“……”

“…”

赐福仪式的开端终于结束，余下的人不是她该负责的。众人再次行起标准的普印斯教式臣服礼，她挽着斯蒂瓦德走出了大厅。

休息室就在隔壁，她惯用的熏香早就点好。柔软的沙发下陷，斯蒂瓦德摘去他自己的手套，开始耐心地为她拆下面纱和发型。

斯蒂瓦德的手法太过娴熟而温和，因为担心扯断哪怕一根发丝，力度小到有些催眠。贝琳达掀起有些沉重的眼皮，好不容易压下去的睡意卷土重来。

她拉住了斯蒂瓦德的手腕。

贝琳达头上繁琐的发型只拆了一半，单手实在有些不太方便，斯蒂瓦德中止了手上的动作。他保持着手腕不动，从沙发后绕到贝琳达的面前。

“…小姐？”

贝琳达轻轻唤了一声他的名字。

“我在的，小姐。”

“你的名字…是谁取的？”

斯蒂瓦德是塞西尔家族的世代家奴，在挺过训练、获得主人的正式取名之前，应该只有一个编号。但他第一次出现在日记里，被“贝琳达”从主教那里讨要过去的时候，就已经是“卡尔”了，没有编号——“取名人”是“贝琳达”，所以“她”觉得没有写的必要…？

那不应该，按照“她”前期那个兴奋劲，是绝对不会漏掉一丁点细节的。

斯蒂瓦德愣神一秒，他用小心翼翼的语气。

“…主教说过，是小姐您亲自取的……您忘了吗？”

他八岁那年，差点死去的雪夜，第一次从主教那里得知了自己的名字——凭借着这份希冀，他堪堪活过了生命里最后残酷的寒冬。