邀请、吃晚饭？在明知道“自己”才是一直以来、最为影响贝琳达食欲的罪魁祸首的前提之下？

奥古斯丁垂眸思考了一会儿，结合贝琳达的现状，眼下的情况还不算明晰……

但如果贝琳达的回答是“好”的话，那么基本就能确定了。

“可以。”

贝琳达可有可无地同意了，她看见药液马上就要见底，已经主动上去帮人换了下一个药瓶。顺手的事，不做的话心里又不太舒服，好像有一段很长的时间，她都是这般注视着谁、帮着谁换药。

“那么，我先下去准备……如果您有任何需求，请随时联系我。”

斯蒂瓦德自认识趣地离开、并随手关上了特殊病房的门。他看着紧闭的房门，缄默的身影僵硬了许久，才松开了背后一直攥着的手。

带她来见奥古斯丁这件事到底是对是错，他已经不在乎了。

怎么样都好、偏爱谁都行，只要她能开心那么些许，那无论如何都是值得的——他已经带着贝琳达小姐见到了奥古斯丁、小姐也露出难得的柔和神情……

可为何心脏处的抽痛还不停下？

“…”

“…”

心跳声很小，不靠近听根本听不到。

贝琳达俯身，乌黑的发淌下，右耳的软骨受到轻微挤压而变形。奥古斯丁搭在身侧的手指一颤，他轻声又唤了贝琳达的名字。

胸口处的按压感很开散去，他感到自己面上的发被撩起几根、妥帖地捋到耳后。她又在看他，现在的视线倒是没有一开始那么滚烫——她在看他的唇。

唯一一处、因为偏薄、所以相对来说、不那么像塞西莉亚的五官。

他呼吸一滞，轻声继续了自己未出口的疑问。

“你是不是…又不记得了？”

——

针管自皮肉中猛地抽出，汩汩的水流混杂在腥甜的血液里，红河一般淌了整片陷下去的雪地。手中的书本被径直甩在地上，纯白的扉页染上了血色。

“贝琳达”依旧挺直了腰板，安静地坐在一旁的陪护椅上，一双漆黑的、尚未完全脱离稚嫩范畴的眼眸轻微垂下。

她看着她的母亲，被病痛折磨到快不成人样的母亲。

惨白恒久垂坠在未死与将死之间，突出的骨头被勉强裹在那层毫无人气的皮囊之下，枯竭的黑发一根根蔓延在脖颈。略微湿润的唇上因自发的撕咬动作而显得愈发皱白——她嘟囔着、呢喃着，侧过头不敢看“贝琳达”。

“是我又有哪里读错了吗，母亲？”

她用清脆的、平稳的嗓音，神情冷静，却不敢伸手捡起地上的书，也不敢去堵还在往外流血的针孔。

“…不、不爱…”

羸弱的、沙哑的，自无力的腔肉里吐出的呢喃。她死死按压住自己的头皮，发丝被硬生生扯掉几把，平日里明艳又烂漫的神情早已没了踪影，徒留下死意的阴影与恐惧。指节痉挛着、她全身打起了冷颤，言语颠三倒四，视线没有定点。接连几个短促的“不爱”后，卡顿再顺畅，哭腔只藏在恨意的末尾、露出了极为细微的破绽。

“手脚、骨骼、血肉…我的一部分，从我身上剥落的…坏死的头发，你是——我不爱你。寄生、不经允许、擅自汲取…贪婪的，玷污我存在的存在……我不爱你。”

【我不爱你我不爱你我不爱你…】

痛楚滋养出恨与恐惧，鲜艳的果实很快饱胀、反复落在每一个“我”、每一个“爱”上。她这般说着，却一眼都不敢看她的女儿。枯枝慢慢缠绕上脖颈，腥甜顺着手背往下淌，河流分出多条支线，将更多的雪色污染。

“贝琳达”沉默着看她，看她眼眶里因病痛而被激出的生理性泪水，看她竭尽全力、却始终无法自我了断的动作，看她将这段话反复咀嚼到近乎要本能地反胃。

等她的眼泪干涸了，颤抖的幅度也明显减小了。“贝琳达”才慢半拍闭了下眼睛，然后缓缓起身。

她将地上的书捡起来，手指轻拍书扉，赶去并不存在的灰尘，而后小心翼翼将书放在床头柜。

她伸手，先用小拇指和无名指的指腹接触她的小臂。在确认没有剧烈的反抗行为后，才缓缓将手掌整个覆上，轻轻拢住了她的腕骨。

“…你是爱我的，母亲。”她跪坐在床边上，整个人蜷缩在她身边，乌黑的发梢浸没进血河。她歪头，姿势略显别扭地轻轻靠在母亲的肩头，轻声道，“你只是生病了……父亲说过，你很快就会好起来的。”

她用唇碰了碰塞西莉亚的指尖，而后顺着指节吻了下她的手心。语气很轻，但认真极了。

“我也爱你。”