楚凌下了马，倚在那棵李子树旁，许文锦将马交由他后，走进旅店买了吃食。

旅店零嘴看起来不似楚凌喜欢的，许文锦在门前与店主交涉一番，端了碗鱼汤来找他。楚凌并未接过，轻轻摇了摇头。许文锦没说话，静静看着他，二人对峙三秒，陛下接过道了谢。

单吃一口，楚凌便不想吃了。鱼汤滋味很好，但单叫烦心人来品，是品不出其中鲜美的。薄纱被他扶到耳后，楚凌抬头看向许文锦。

“路上颠簸。”许文锦道。

楚凌又吃了两口，转而递给他。许文锦也不再勉强，接过回了店。

他又用葫芦提了两壶水，拿了一袋点心回来。

“走吗？”他问陛下。

楚凌点点头，掩住伤神，扯了缰绳。

许文锦本想问他郑王爷为何不回京城与他相见，是出了何事非今时见不可，可见他焉焉巴巴的垂着头，状态并不好，也便没问出口。

马摇着尾满是精力，不似他的主人耷拉着头，近响午已不见风声，沉沉呼气声扑了尘土。马慢慢提了速，趁阳光未撒满地，又行了几里路。

红洲并不远，但一来一回，满打满算也需四日往上。也不知责令部是否靠谱，能否找到那指使人喊“冤”的外国胡子友人。经他左思右想，黄官员怎也不像陛下一营人。是他记恍了竹林身影，而黄官员又恰巧有了误解？

本就失神间，行到了林前，左侧林中一条路，右侧林旁一条路。陛下从包中摸出地图看了两眼，将马勒于小路。

林中阴阴，含着凉意，偶尔听见一两声巢鸟咕鸣与飞鸟扇动翅膀触碰林叶的声音。陛下突然勒了马绳，马低头沉吟了一声，许文锦停于他身旁。