“好！定额多少？”沐求真一咬牙，应了，他眼馋这条线路很久了，现在前线大部分国土沦丧，国外的物资贸易都是走缅甸这边进来，他不能错失良机。

“我回总堂，会迅速给来一个数目。放心，不至于让你们不挣钱。”周立行也未曾一口说死，毕竟他还不清楚总堂账务的情况。

“毕竟，西南运输总处说了，只认我周立行。这证上，你看，都有我的名字。”

面对周立行隐晦的威慑，沐求真反而高兴极了，“要得！这样，剩下20辆车的定金我们分堂也出了，总堂只需要出尾款即可。”

这样……要是周立行回去搞不定总堂，他便可以把剩下20个名额一起要到手。

当晚，沐求真摆了宴席，将昆明分堂的骨干、运输队的司机们都邀请来，请周立行坐了主位。

这宴席是个自助式酒会。

周立行算是真正见识到了“千金之家比一都之君，巨万者乃与王者同乐”。

这昆明堂口的气派奢华是成都总堂也万不能及的，更是与会理堂口的穷潦形成天地反差。

谷娃子、石娃子、阿涅见琳琅满目的糕点面面相觑，直吞口水。

沐求真端起威士忌酒杯，站起来大声发话：

“各位同袍、各位挚友，我在此向大家隆重介绍忠义堂八爷——八爷，周行善。”

“大家都知道，舵把子方结义为我们疏通四川公路局——川滇线的局面。而周八爷！”

沐求真提高了嗓音，“八爷不仅参与了滇缅公路的修建，更是为我们带来了西南运输总处的五十个运输车辆的通行名额！”

掌声雷动，受邀而来的嘉宾们都意识到这是多大一杯羹，喜不自胜。

有些人甚至恨不得冲上主位结识周立行。

“这下川滇、滇缅我们都通了！”

“你看他，这么年轻有为。”

“听说他打金章，又禁烟打生死场嘞。”

“是啊，没想到成都那边方大哥之后也有少年英雄。”

“人也长得不赖，不晓得他有未婚配，我想把女儿嫁给他。”

“周八爷！我们都听你的。”

沐求真一一介绍堂口骨干成员。这位是本地某某公司的老板，这位是上海某某公司的科长，这位是南洋某某商会的公子……他们迫不及待纷纷抢着递上名片给周立行。

周立行从未遇过这般的交际场合，他谨慎地观察着每一个似是狂热的人，冷静地回应每一句恭维。

这昆明自古便是南丝路蜀身毒道的重要枢纽，也是下南洋的走陆路的必经之地。

自抗战爆发后，东南沿海港口悉数沦陷，国家与外界的联系更是全注于此。一时之间，货殖云集为全国之最。

这等圆滑的商人唯利是图，他们涌入昆明更懂得入乡随俗，在西南，他们加入堂口就多了庇护，多了门路。乃至利用堂口这种平台互相结识、传递信息。他们与堂口，他们之间，都各取所需。

那些人推杯换盏，你来我往，完全把这里当初商业交流会，许多人甚至自行谈起了生意。

一场宴会下来，宾主尽欢，大家都喝得二麻二麻。

周立行忍不住问道：“来了这么多同袍，都在关帝面前盟过誓吗？”

众人不知所谓，纷纷醉醺醺地回答：

“还没呢。”

“还要拜关帝吗？”

“怎么个流程？”

沐求真道：“嗨，来了就是兄弟，讲究那些过时的面上规矩作甚。”

周立行虽然没有甩脸色，但心情却不太好。

他跟着黑老鸹到的忠义堂，从跑堂到纪纲刑纲，对袍哥的规矩是十分敬重的。

沐求真毕竟才二十多岁，胸有城府，城府也不算太大，喝醉之后便有些话痨，他搭着周立行的肩膀，满脸通红地袒露真心。

“八爷啊，你别觉得我们昆明分堂不老实，我们也确实是看不上陈三爷他们！”

“你在成都打生死场的事情，我们分堂都晓得了！你，八爷，厉害！”

“整个总堂，只有你，周八爷，才有骨气！你给我们忠义堂争了脸面！”

“整个西南地区都知道，哎，你看过报纸没？咱们昆明，西南联大的那些个学生们办的报纸都写了，忠义堂乃是西南袍哥堂口的道德模范！袍哥为堂口禁烟敢开生死场！教授和官员们都夸赞呐！”

周立行也喝得有些醉，他听着沐求真的夸赞，回想起自己扛着忠义堂的旗子走过半个成都城，忍不住笑了起来。

“夸的太过了，咱们忠义堂，最厉害的，是方大哥……”

沐求真想了想，觉得周立行说的对，话题便转向了方结义。

“方舵把子抗日，那是多么的荣光！咱们兄弟死在战场上，那是马革裹尸！我们兄弟们在后方找钱，那可不是庸俗的找钱，是有志向的！”

“陈三爷他们干的啥？说他们是老辈子，十条十款守不巴适！说他们管理堂口，又跟不上时代的发展！”

“方舵把子给咱们找了川滇线的活路，当初连带着八爷你都出来学习当司机，带出了咱们第一批的司机队伍，咱们比以前起码翻几十倍的挣钱。不然，还靠着以前马驼人背的运货啊？”

“而你，八爷，你是拼着生死，跟着筑路队一起修建滇缅公路！”

“你还替咱们又找到了滇缅公路的活路，又能开辟新天地啊！”

“我一见你，就如同见着方舵把子一般！你这样的，才应该当咱们忠义堂的代堂主啊！”

周立行缓缓扭过头，看向胡言乱语的沐求真。

沐求真打着酒嗝，认真地拍着周立行的背，发誓一般地承诺，“八爷，他们喊你小八爷，那是不尊重你。我们昆明分堂不一样，我们是真的服你。”

“你若是要争舵把子的位置，我们昆明分堂上刀山下火海都站你！”

“若是你回分堂去，觉得对他们失望，那你就来昆明，我们脱离忠义堂，自立新堂口！”

周立行脑海中嗡嗡作响，他使劲摇了摇头，“方大哥还在外面，我可是八爷，刑纲，你这话日后不要再说，否则我打你红棍！”

听着要被打，沐求真赶紧放开周立行，摆着手，“我说错了，我说错了……嗨，我之前的确不想跟陈三爷混，这样，要是以后有什么玩意，你把忠义堂的牌子扛昆明来，我们把总堂设到这里呗……”

周立行不想再沐求真说胡话，去揪着喝醉了的阿涅回房休息了。

这一晚，周立行都在想，这昆明分堂已经被从未见过的资货财利控制了。

如果总堂口没了，昆明分堂摇身一变就能成某某商会。

要是真若沐求真说的那般情况，他就算是把忠义堂的牌子扛来，恐怕得排在某某商会的后面，成为某某商会的某某堂。

现在他们感念于方大哥的威信，以及自己给他们货真价实的好处，才显得那么顺服。

可一旦总堂式微，还不知有多少堂口像会理分堂那样背叛，有多少堂口像昆明分堂这样若即若离。

*

因得回了昆明，周立行再次询问阿涅，是否要回家乡。

阿涅跟着周立行一路，觉得袍哥江湖甚是有意思，便表示还是想跟周立行继续闯荡。

但周立行还是带着阿涅回去了一趟，为阿涅的寨子送去了许多礼物。

回程之路，周立行是按着当年邢五爷带他巡堂的路线倒着往成都走的。

他在会理分堂经历了梁成禄的暗害，又见识到了昆明分堂差点自立门户，对其他分堂心生忧虑。

这时候他才反应过来，似乎，这两年都没有过巡堂。

趁此机会总堂印信在手，周立行便利用返程的时间，做了一遍巡堂的事情。

他既是带着昆明分堂的商队，又拿着西南运输处的证，再加上自己当初打生死场一事名扬西南，这一番巡堂，如及时雨一般收拢了分堂的心。