神无不知道本丸中的混乱，她睡了一觉，醒来已近正午。

鹤丸国永看起来已经醒了有一阵了，披着外套坐在一旁，见神无睁眼，笑着摸了摸她稍显凌乱的头发，问：“主休息得好吗？”

睡得很好，她点点头，按住对方偷偷摸摸作怪的手，被顺势反握。

外面传来有意放轻的脚步，但对他们来说其实足够明显。鹤丸国永下意识抓住身侧的太刀，随后轻轻放开。

“请问需要我为客人们准备午饭吗？”

陌生的女声带着熟悉的土佐口音。

“好的。”鹤丸国永转头与神无对视，见她同意，回答道，“麻烦你了。”

开门的时候，他没有让那个人类女子看到屋内的神无。未婚男女同房过夜有碍神无的名声，虽然靠推断也能猜到这一事实，但总归不能放在明面上。好在他俩因为同色系的头发和衣着，至少还可以解释为兄妹，补觉的时间也不是晚上。

一行人在旅店用过午饭，便退了房离开。因为昨天是从浅草得到的线索，所以今天神无想去那里看看。

由陆奥守吉行和物吉贞宗带路，白日里的城市更添繁华，行走在街道上，鬼丸国纲最先发现了一丝违和。

“是鬼的气味，但干净得多。”斩鬼之刃环顾四周，“因为暴露在阳光下，已经很淡了，要是今天不来，估计就要彻底消散了。”

高海拔的空气还更清新一些，次郎太刀深吸一口气：“我怎么闻不到？”

药研藤四郎笑道：“这大概是太叔公作为斩鬼刀的敏锐吧。”

神无问：“可以追踪吗？”

很难，但鬼丸国纲看着少女仰起脸，一张玉雕的小面孔流露出期待和信任的意味，点头，他当然做得到。

鬼丸国纲追寻着空气中将散未散、似有若无的鬼的气息，好一会儿才迈开步伐：“这边。”

走走停停，他们最终停在一栋洋楼前。洋楼墙壁破损，庭院里满是战斗的痕迹。

以及——

“不一样了。”鬼丸国纲仔细分辨，“新的气味中，两道散发着恶臭，另外两道则没有。”

“但它们有一个共同点。”他看向物吉贞宗装着碎砖的腰包，“所有的气味中，都包含着这一道，只是多少的区别而已。”

神无了然：“……这是鬼王的血。”

因为暗巷不见日光，所以得以留存。

据任务资料所示，只有鬼王可以制造鬼。至于气味产生差别的原因，他们暂时不得而知。

但这不重要。

庭院里的气味相对来说更浓郁，线索在手，当然不能轻易放过。尽管有被遮掩的痕迹，但还是有两道明显朝外面去了。

“真是灵敏的嗅觉啊。”鹤丸国永环抱双臂感叹，又瞥向狐之助，“银朱被比下去了呢。”

“哈？”小狐狸瞬间炸毛，“那是因为我没有对鬼特攻！而且我也闻到气味了，血的气味！往那边去了！”

神无紧急安抚狐之助，不然它就要扑上去咬刃了——虽然估计也咬不到。

它和鬼丸国纲的判断一致。

鬼的气味与人类的气味混合，随着阳光的照射变得越来越淡薄。他们来得不够及时，能跟随对方的踪迹一路追踪到这里已经足够幸运，但仅仅如此并不能令人满足。

谁让他们忙了一晚上却连一只鬼的影子都没看见，任谁都会有些不甘心的。

于是众人继续追寻，又来到山中的一间木质阁楼前。里面没有人息，也没有鬼，只有外面几个新起的坟茔。

“啧。”鬼丸国纲不爽地咂舌。

一步慢，步步慢，虽然还能继续追，但估计再追下去也没什么意思。他们追寻的那只鬼的气息和人类始终没有分开过，也没有臭味，想来与食人恶鬼有所不同。

天色已晚，不如先在这里歇歇脚。趁太阳还未完全落山，他们找到一条小溪，捡柴生火、捉鱼烧烤。神无不希望只有自己是闲的，跟着药研藤四郎学习辨认森林里可以食用的野果。两位太刀拿着自己的本体扎鱼，陆奥守吉行蹲在旁边对鱼进行处理，次郎太刀还贡献了自己随身携带的美酒用来调味。等这边将鱼架上了烤架，那边本和次郎太刀一起去拾柴的物吉贞宗姗姗来迟，手里提着一只在他眼前撞到树上的兔子。

晚饭顺利解决，摸着肚皮滚圆在她膝上打盹的小狐狸柔软的皮毛，神无开始思考接下来的行动。如果之后的情况一如今日，那么他们一起行动的效率就太低了。

这般想着，神无说：“我觉得，还是分为三组，分头搜索，若发现新线索，再行汇合。”

“可以是可以啦。”次郎太刀抛着手中的空酒坛，“但是怎么联系呢？”

“哼哼~”狐之助挺起了它的小胸膛，“还好我早有准备。”

它取下背上的小包裹，拿出六个小巧的通讯器：“长久续航，灵力充电，时政出品，必属精品。”

该说不说，时之政府的科技还是很厉害的，和神无曾经所处的战国时代完全不一样了，到公元2205年，人类在六百多年中飞速发展成现在的模样，实在不可思议。