宁朝凤道：“我从岛中出来，想起你说在儒家，就顺道来瞧瞧。哪知这般巧，你竟被人围攻，就出手破阵了。哼，那人真是你爹？哪有当爹的这般狠心？”

刘清华吐吐舌头，转口笑道：“我瞧姐姐的武功又进步啦，真是可喜可贺！”说着作了一揖。

宁朝凤摇头道：“我只是胜在出其不意，那阵法外破比内攻容易……”说到这里忽然转目望向李刈，心中大是古怪：“这少年的功夫真是古怪，让人动弹不得却不受伤，那却是怎么做到的？”她于武学之道颇为痴迷，遇到不解总想着弄个明白，正欲开口询问，又听得刘清华笑道：“那却也是姐姐慧眼如炬，否则这阵法怎能轻巧破了呢？”

宁朝凤只得暂时按捺好奇，继续同刘清华说话：“你总是想着法子夸我，莫不是又打什么主意？”

刘清华笑道：“我可是真心实意的，”顿了顿又道，“好姐姐，你这次出来能待多久，我可不想被姐夫埋怨独占了你去。”

宁朝凤闻言眼圈儿一红，低声道：“我同他过不下去啦。”

刘清华吃了一惊，李、卫二人更是尴尬莫名，此间已涉了女儿家闺阁私事，实在不宜再听了下去，可这当口提出远避，又未免着了痕迹。

刘清华望了二人一眼。又瞧瞧神情委顿的宁朝凤，道：“宁姐姐，那边风景极好，我们去那边儿说。大哥二哥，请等一等。”

李刈道：“好说。”卫端微一颔首。却见刘清华拉着宁朝凤往枝繁叶茂去处。

李刈心头不胜称奇，想这女子对敌破阵时何等敏锐坚定，大有巾帼不让须眉之势，哪知说到儿女之情，偏又同闺阁小姐无异了，可见女儿家的心思实在难猜。这么一来，不免又想起慕无心来，想她心思更异，也难怪自己总是手足无措。

忽然瞧见卫端若有所思，不由笑道：“二弟，你此去有何打算？”

卫端叹道：“我是天下最不孝之人，连娘亲的埋骨处却也不知。只盼天可怜见，能让我寻到上一炷香。”

李刈不由默然，顿了顿又道：“此事你定可达成。这么说你并无固定的去处了？

卫端道：“小弟已是无家之人，江湖飘零也只索罢了。”

李刈道：“既然如此，不若我们结伴同行吧？我们可……南下，江南草长莺飞，本是绝好之处。”他本想说北往去关外见见师父，临到口边，忽又改了口，更想起慕无心说未去西南夷，鬼使神差脱口而出说南下。

卫端本也不舍同他这么快分离，闻言自是无所不可，又久闻江南风致，倒不由生了几分向往。说话间，刘、宁二人已然回来。宁朝凤双眼微红，面色却如常。李刈笑道：“三妹，我们打算南下而游，你同宁女侠要往哪去，闲来无事，一同如何？”

刘清华望了宁朝凤一眼，笑道：“这可不凑巧啦，宁姐姐生长在山温水暖的南方，好不容易出来，自然往北一赏大漠风光。”

李刈心下了然，宁朝凤同丈夫生了嫌隙，自然盼着离家越远越好，当下拱手道：“既然如此，江湖珍重，后会有期啦。”

宁朝凤道：“李少侠且慢，临去前我们讨教一番如何？”她竟还念念不忘李刈的点穴功夫。

李刈微微一怔，笑道：“宁女侠武功盖世，小子敬佩有加，不必比了。”

宁朝凤剑眉一扬：“武学之道，哪有盖世之说？莫说别人，我丈夫便胜了我许多。我瞧李少侠的一门功夫古怪新颖的很，还请少侠不吝赐教。”

李刈不意她如此好胜，只得道：“如此得罪了。”

宁朝凤微一颔首：“我用剑，你的兵刃是刀吗？我别的功夫也不看了，还请李少侠将击倒儒家弟子的法子如法炮制一番。”

李刈知道她出招快狠，绝不能同她比较速度，当下道：“既然宁女侠想观点穴，小子就托大不用兵器了。”

宁朝凤点头道：“也好，”将佩剑递给刘清华，“你先请。”却不肯占半点便宜。

李刈无奈一笑：“小子得罪了。”轻飘飘的一掌拍去，却是杳冥掌法的半招，掌风还未袭至宁朝凤身前，却觉一股凌厉的的剑势袭来，李刈微微一惊，立时醒觉。宁朝凤虽不用剑，但她早已修至人剑合一的境界，她既不用实体之剑，那么无形的剑势仍会扑面而来，在她而言，手是剑，足是剑，甚至眼是剑，全身无一不可当剑，无一不成剑势！

李刈明白这点，连番用九魄降真掌正面御敌，用杳冥掌法侧身避敌，用七十三贤剑养成气势，用越女三招发起攻势，用练气刀料敌先机，兼以骈指凌空而射，扰敌之动作，倏忽间二人已然过了数十招，两人由慢打快，快到让人眼花缭乱只有一个混沌的影子，又快而慢，慢到两人端凝不动，只有眼神过招！

李刈的招数层出不穷，武功所学极杂，令人目不暇接，而宁朝凤只有一套剑法应对，却始终不落下风。

李刈心中称奇，激起了好胜之心，连番换招，数家的武学竟然在打斗间全都融入了他最初所学的练气刀中，混沌间他只觉手中虽无刀，但种种招式，包括凌空击穴，莫不是练气刀法！他越打越是喜悦，浑然忘记了这场对决的初衷，眼里只有一把剑同一柄刀的对决！

宁朝凤也是越观越奇，李刈的凌空点穴之法本是对内力深与他的无效，可宁朝凤见识卓越，隐隐从中看到了一个新的武学境界。她觉此法一经传世，定然带来整个江湖武学的震撼！在其未广为流传之前，与高手间的过招可说是决胜一点！是以她虽然有多次机会击败李刈，竟然观之不闻，兀自沉醉于武学之海。

宁朝凤突发奇想，这击穴乃是人体之真气击射而出，使人一时不能动弹，若是以敌对招时，观敌之真气破绽，一举以气击之，那又如何？她颇通医术，明白人体体内气血不断流动，源源不断，经久不停，而习武之人，内力聚于丹田，而充斥全体，形成护罩。若有一法能观对方真气之薄弱，损弱避强，岂不立于不败之地？

她想到此处，忽然纵声大笑，竟然忘了自己在打斗，眼瞧着李刈掌力拍到，也浑然不觉。

李刈大惊失色，硬生生地收了掌力，此乃武学之大忌，他击敌之掌力全加诸于自身，好半晌回不过气来。

宁朝凤这才惊觉，心中歉然，随即将自身内力导入李刈体内，助他平复气血，她的内力浩浩然奔流不息，一派和暖正气，片刻功夫，不但治愈了李刈的内伤，反加了他几分内功修为。

李刈正要称谢，宁朝凤已然笑道：“我们互有受益，不必多礼了。”又想到此法理论虽然通，到底玄乎其玄，不知能否觑得门径，此生能否赛过丈夫，到底难说了，念及于此，却生了几分人世渺小之慨。

原来宁朝凤同她丈夫两人是竹马之交，自双亲离世，一直隐居于东海蓬莱，结庐双修。其夫谢山恪志向高远，一心想开创一派与中原武林争雄，是故学艺未成隐匿不出，武功虽高，却无声名。宁朝凤却不喜丈夫这般不理人事，多次劝说要求二人游剑江湖无果，竟然自行出岛，更暗暗生出较劲之意：“我的功夫虽是你教的，却焉知没有青出于蓝之日？你隐匿海外不出，自恃极高，却不知江湖高手辈出；你终日苦练武功，却不知习武之本当是济世救人。”

二人志向不同，一来二去生了嫌隙，谢山恪出岛寻了宁朝凤几回，也吵了几回，终是意兴阑珊，回转蓬莱。

个中原因刘清华知道的不多，只道二人只是寻常吵了嘴，安慰了几句也便罢了，宁朝凤却知二人大有分歧，但性子豪迈，懒得多说

宁朝凤此番有此灵感，虽说施行极难，却到底有了目标，心中的欢喜实是高于失望，纵声清啸，道：“后会有期。”

李刈见她爽直，也是大笑：“一路珍重！”刘清华向二人招了招手，同宁朝凤背身而去。二人见两个女子身影淡去，这才将目光移开。

李刈望了望天色，笑道：“时候不早了，得寻个酒家客店去。”卫端知他心意，笑道：“大哥要饮几樽？”李刈笑道：“自然不醉不归。”卫端道：“我却是有个好去处。”李刈想了想，笑道：“容我猜一猜，莫不是渭水之北，扶风酒楼？”卫端笑道：“正是！那日小弟未及尽兴，此遭定要痛饮。”李刈大笑：“妙极妙极！只不知掌柜还欢不欢迎？”那日在酒楼大打出手，受惊的却是掌柜酒保。 当即旧路重返，去往扶风楼。到了此处，天已尽黑，楼内灯影幢幢，倒添了几许温馨。二人拣了位置坐下，正想招呼酒保点酒菜，李刈目光一转，却见不远处盘坐着几人，这一照面，众人皆是一惊。

李刈心头暗暗叫苦：“呸呸，这酒楼他妈的邪门，不让老子好好吃顿饭！”原来对席多半是老相识，被李刈在函谷关连番戏弄的祝鸿之和扫尘道人赫然在列，镇星使龙古生被楚刀郎断了一只臂膀，他心底早将李刈和楚刀郎恨得牙痒痒，此时意外相逢，双目几欲喷出火来。座中另一人却是个鹤发童颜的老者，只见他精华暗敛，太阳穴微微突起，一望便知修为极深。

李刈武功虽有进益，但却也不见得能胜过三人联手，更何况对方还有个深不可测的帮手？这么一想，心中一沉，计策却也定下了。他将项羽刀往桌上一放，对卫端低声道：“我有要事在身，你过个一个时辰去十里外短亭等我吧，若一天不至，就别等了。”话一说完，自提着钢刀闯出门去。

众人见他要走，对望了一眼，也跟了出去，身后酒保连叫酒钱，那老者掏出一个银锭弹空一掷，那银锭活生生地嵌入石桌里去，酒保看的咋舌，身子一软，竟然摔了个踉跄，眼睁睁地瞧着众人出去。掌柜望着心里连珠价的叫苦，心想这酒楼迎客以来屡遭刀剑，动不动便有血光之灾，自己当的见好就收，早些变卖得当。