太子目光落在姜杳娇艳的脸庞上，嘴唇微微张着，似是要脱口而出什么。半晌后，才像是回过神来，温声说：“不知为何，总觉得姜姑娘似曾相识。”

姜杳被这直直的目光照得双腿都要软了，垂下眼眸，感到双颊渐渐发烫。

梁应渠听到这话，不易察觉地皱了皱眉。

淑妃轻笑一声，应和说：“是啊，我也对着这孩子一见如故。”

太子朝淑妃走去，温和地笑着，先一步开口道：“初春日，天气尚寒，母妃不宜在室外就呆。随我一同入殿面见父皇吧。”

梁应渠和姜杳隔了点距离，各怀心思走出了毓坤门。

*

古往今来，朝臣大婚都有三日节庆。

若是求个恩赏，休沐十天半个月也不是没有眉目。今日又是从宫中回来，姜杳见着眼前一桌子菜，想不出梁应渠有什么理由不和自己用晚膳。真要打定主意闹得这么僵嘛？

难道今日进了宫，让他瞧出了些端倪？

正七上八下想着，姜杳猛得忆起，明日是归宁的日子。她唤来秀水，问督主可是在忙。

秀水呵腰一笑，立即摆出忧愁的面貌：“督主自打宫中回来，到现在都没从书房出来。”

“陛下应是又下了吩咐。”姜杳问他：“这些年……他都是这样吗？”

秀水点点头：“督主几乎是宿在书房，餐食也常常是送进去用。如今倒是好些了，偶尔办差回来入宫回禀后，第二日不上值才会宿在卧房。下头的人也不敢劝，可都指着您了。”

她转了转念，认真地点点头。

这次到底是他帮了自己。于情于理都该关心些。何况他吃了这些苦，性情古怪些，也可以理解。并非所有人都有自己的好脾性。

她有些为难地问秀水：“督主他……可曾和你提过归宁一事？”

秀水见她略有支吾，睁大眼睛道：“这是自然！夫人竟还担心这个？姜府的回门礼单，督主早就亲自批过了。”

末了，他又趋身多言了一句：“督主还未用膳，晚些时分要不夫人亲自去劝一劝？”

她心中舒了口气，想想自己也许有些小人之心了，扬声吩咐说：“此事包在我身上。你将督主平日里的吃食习惯都让后厨列于我。还有什么特别的喜恶，一并写下。”

秀水喜气洋洋地哎了声，合门退出去了。

*

月华绮绮，如水般淌入游廊。

沿着卧房去书房角院的小路蜿蜒，两侧的石灯座里烛火闪跃，衣锻印出的光华，像是将她勾了层水雾。衣角被风吹动，树枝晃动的暗影稀稀疏疏落在姜杳身上。

书房内静悄悄的，仅有一些翻动的声响。

她接过阿碧手上的食盒，在门口清了清嗓子喊：“梁应渠？”

里头没出声。

她上手推门进去。

兆云兆月不知道哪里窜出来，刷得亮了剑，挡住了她的去路。她吓了一大跳。

“让她进来吧。”

他抬头看姜杳，手里竟提着食盒。这才发觉天早就黑了。

梁应渠奇怪地打量她，猜测她的来意。不过大约是恼了兆云兆月的无礼，她搭着嘴角，脸比天色还黑，将食盒往他桌上一撂，生硬地说：“那就不打搅了。”

可是，好端端无事不可入书房的规矩，热恼了她，梁应渠竟觉得过意不去。

他放下书卷，打开食盒，问她里面是些什么？

姜杳也不别扭，听他问自己，立刻扭过身，敛着裙摆就在书案前坐下了，邀功请赏般地介绍了一番。

梁应渠在烛火中看起来有些倦意，吃得慢条斯理，可以称得上优雅、赏心悦目。他也容着她坐在面前瞟来瞟去，前头秀水叮嘱他，夫人似乎在为归宁之事烦忧，看来多半是为了明日献殷勤来的。

他缓缓开口，说，明日陪她归宁后，需要去西南一趟办差。

姜杳小声问：“陛下今日就是吩咐你这事？这么着急吗？你要走很久？”

他点点头，搁下汤盏，将食盒盖上：“要是无趣，你可以自己走动，无需拘束。府里的人都供你差遣。”

姜杳哦了声，晃晃生出些奇怪的暖洋洋的感觉，像是她和母亲流亡到村落，寄居于农妇家时，深夜未眠听到夫妇二人的对话。

她起身要拎着食盒离开，忽然动了一个念头。

转身问他：“那我能跟着你去西南吗？”

梁应渠正展开册子，拿笔勾画，笔头一顿，有些错愕：“你想去？”

姜杳凝眉，很快确认了心意：“可以吗？”