饭店就在客栈的几百米外，门口只简单搭了两张小桌。

秦清秋笑着与他们道：“可不是什么大酒楼喔。”

店面很小，不细看路过压根发现不了。门上挂了张褪色的红色风帘，写着“粥”字。掀帘进去，里头也总共只有四张桌子，除了角落的那张，也都坐上了人。

店里没有雇伙计，老板是一对忙忙碌碌的老夫妇，见到来客，他们穿着朴素搓着围裙迎上来。

他们落了座，老妇人将他们木桌中央的隔板挪开，往底下点上了火。烤火的架子马上烧得火红，不一会儿这架上就端上了一口硕大的陶土锅。

暖洋洋的气息扑在脸上，还没动筷就已经热融融的。热粥煮得咕噜咕噜作响，老爷爷又拿上来许多碟子的肉和菜，叫他们几位贵人们自己拣喜欢得往里倒。待到再次沸腾的时候就可以开锅吃了。

杳杳目不转睛地看着。从前在宫里顶多烤些橘子果干，也没见过这种样式的粥菜。

杳杳忽然意识到自己为什么喜欢秦清秋了。

秦清秋与她的姐姐秦梦不同，秦清秋的温和与礼貌要自然得多。她是秦老的幺女，老来得女，又是秦老亲自养大的，娇蛮任性竟是一样也没有。

论起年纪，清秋比杳杳还要小上两岁，但她体贴得像是长姐一般。她的体贴也不是作秀，她令杳杳感到舒服，三个人吃饭，她总挑了些杳杳感兴趣的话来说。

梁应渠没有带侍从，静静坐在一旁耐心地帮她们下菜。他不怎么吃，也不怎么与她们交谈。

只在落座时问了秦清秋一句：“秦小姐以前来过广昌县？”

秦清秋摇摇头：“从未来过。”

杳杳奇怪地抬起头：“那你是如何得知这么小的饭店的？”

秦清秋见杳杳吃得高兴，弯起笑眼：“我每年在市集布粥，人不多的时候，也会碰到外乡人聊上几句。有一次就有一位老爷爷和我说起，就是食粥里头也有大的门道。他叫我有机会来广昌县的这个小粥铺尝尝。不过，杳杳很少出来走走吗？”

姜杳点点头。

她从小在宫里长大，没有机会领略这些民间的美食趣事。等出宫有了机会，又被送到泾州的庄子里，最后回到汴京，也常常被困在姜府。

她没有过这些新奇的体验。

正想着，拿勺子往嘴里送，全然没有注意到秦清秋刚往她的碗里舀了一勺滚烫的粥。

杳杳唇舌被烫得惊叫一声，手里的搪瓷勺子又摔了个粉身碎骨。她赶忙弯腰去捡。

一双有力地手抓住了她的手腕。

“坐着。”

他亲自弯身拾起一片片碎片。

秦清秋赶忙替她倒了杯凉茶：“怕你再弄受伤了。怎么样，有没有烫伤？”

“有点疼……”杳杳捂着嘴含糊地出声：“正好我还有些事，你们先聊。”

秦清秋对梁应渠道：“督主，您送她吧。我还要再吃一会儿呢。”

杳杳急忙起身，连连拒绝，说是客栈离得近，自己回就是了。

她也觉得有些怪。明明他们二人才是夫妻，倒是自己先做贼心虚上了，好似扰了他人的好事。

当初她求梁应渠娶自己的时候，不是没有说过，她必然不会干涉他的任何行为，纳侧室，或者再娶都是他的自由。只要留住她母亲在姜府的体面就是了。

到了客栈底下，杳杳转过身，仰头对他郑重说：“到了。你赶紧去找秦小姐吧，留她一个人怕再出事。”

“没关系，我已经派了人跟着她。我送你上楼。”

“她请我们吃饭，总不好一个人都不在。”

梁应渠有些好笑：“你拿我这么殷勤是做什么？”

她提起裙摆径自往楼梯上走。客栈已年岁久远，杳杳低头看木台阶吱吱响：“我是怕坏了督主您的好事儿吧！当初就是我逼得你娶我，我说过不会影响你的自由。”

她听见他的脚步跟在身后，停下来认真看他的眼睛道：“秦小姐是很好的人。”

他嘴角噙着冷笑，微微俯身，巨高临下地说：“姜杳，不可能你说成亲就成亲，说和离就和离。秦小姐很好，不需要你告诉我。”

姜杳假装没有感受到他的不满，笑着打岔：“好好好，好霸道的督主！”

梁应渠并不觉得好笑。两人一时无话，好在秀水来寻他，杳杳见不便听，落后一步，恰好顺势折身进了屋。

梁应渠转过头，恰好见到杳杳客房的门被“砰”得一声合上了。

他怔了一会儿，神色如常地与秀水下了楼，消失在客栈门口。

*

去到典当行的翌日清晨，姜杳就收到了笺子。红蜡封信，昂贵的绸纸上落着泉家的印鉴。

果不其然，泉家家主邀她两日后茶楼一叙。