“唉，其实也不算突然，修竹和景珩也差不了几岁，按理说也是该成家的时候了，只是这孩子打小就不愿意跟女孩子待在一起玩，长大了更是一副冷冰冰的样子，不近女色。”

“是以他的婚事还是得我多上心一些才是，要是指望着他自己，那你还不一定什么时候能有个弟媳呢。”

“不过这种事也得看他自己的意愿，我也急不得。前几日我一个好友还向我提起了户部尚书家的嫡女，说是长得清秀可人，性子也温柔稳重，听她的描述我觉得很是不错，只盼着修竹能早日结束那边的事务回府，同人家那小姑娘见一面，万一就看对眼了呢……”

裴母还沉浸在自己以后儿孙满堂的喜悦中，丝毫没有注意到身边的戚瑾已经好一会儿没说话了。

戚瑾看着裴母不敢言语，若是让她知晓自己同裴修竹的事，只怕她是无法像现在一般心平气和了。

罢了，能瞒多久是多久吧，左右裴修竹一时半会儿也回不来。

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夜里有些凉，戚瑾今日又在外面待了一天，所以夜色刚落下，戚瑾便早早洗了热水澡准备休息了。

只是她才刚合上手里的账本，没等上榻，外面就响起了一阵慌乱的敲门声。

“这是怎么了？”戚瑾匆匆忙忙披上了外衣，打开门向外看去。

一瘦弱的女子正跪倒在地，掩面啜泣，戚瑾瞧着她有些面熟，站在她一旁的则是面色极为难看的春菊。

“小姐！这人偷拿了商铺里的炭出去卖！”

霎时间，听清这话戚瑾的面色也变得难看起来。

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“坐下吧。”戚瑾叹口气对那女子道，还让春菊去给她倒了杯茶。

茶盏被春菊泄气般重重砸在女子手边的桌面上，那女子羞愧难当，不敢抬头。

“好了，”戚瑾拽拽春菊的袖子，示意她先弄清事情的原委，别那么凶，“先告诉我事情的经过吧。”

“其实早在前几日时，我就觉得有些不对劲了，账上的木炭数跟库房里的木炭数总是有些差池。”

“不过这种木炭烧制完成之后都有些碎渣，这也是很正常的事情，所以我也不敢确保是真的有人拿走了，只是让商铺里看管库房的伙计们机灵一些，大家盯紧一点。”

“前日时，沈芷她就被伙计撞见了，说看见她鬼鬼祟祟出了库房，可我们安排给她的工作分明不需要去库房取炭啊。”

“所以从那日起我就注意到了她，正巧明日除夕大家就要休沐了，所以之前小姐你说让我今日给大家发些银两，就当是给新的一年讨个好彩头了。”

这事戚瑾倒是知道，这还是她托管家去办的，拿了些银子打成了小巧的元宝状，既漂亮也足够店里的大家过个好年。

“在给大家发银元宝时，我特意留了个心眼，发到她时我便借口自己拿的不够了，问了她的住址，说今天晚上去她家给她送去……”

“结果！果然让我在她家里发现了端倪，她家可有不少我们商铺的炭，且都论斤包好了，那包装还是我们商铺里的包装呢！若是我再晚去一会儿，只怕她都转手卖走了！”

戚瑾诧异得看向面前这个叫沈芷的姑娘。

戚瑾对她是有点印象的，她在店里话不多，但是干活很利索，而且穿着很朴素，人也很老实，怎么看也不像是会干出这种事来的人。

只是听春菊的意思，这次是人赃俱获，倒也不像是中间有误会。

“那你可统计了她大概偷拿了店里多少炭？”

都是些苦命的女子，戚瑾也不想多难为她，想着若是拿的少便算了，年后将她打发了便是。

“在她家里发现的只有她今天拿回去的，别的估计早就被她倒手卖了，剩下的我得回去翻翻账本再确定一下了。”

“不用翻了，”那女子终于说出了自她进来的第一句话，“一共七十一斤二两。”

“我一共从店里拿了七十一斤二两木炭。”