大雍国疆域辽阔，东至东海，南至南岭群山，西至西洲诸国，北和句黎接壤。

这么大个国家，就是发个诏令最快都得十几日才能到达各地，可偏偏有一个人的故事，传遍各地，就是最偏远的小镇，只要有个说书先生，都能给你讲上一天这个人的故事。

这个人便是当今的走运太子——元子孝。

元子孝，人如其名，除了孝顺，其它在以往太子中应该看到品质，诸如英明神武，风流潇洒，或是辅国有方，聪明灵秀，那是通通没有的。

他的母亲陈氏，只是商贾之女，后入选宫中为婢。后来皇帝元亨出巡时，一次酒后看向四周，只有陈氏还算美貌，当下便幸了她。哪知她一次便怀有身孕，生下了元子孝。

据说元子孝出生那日，哭声惊吓到元亨，说他哭叫如虎豹，便起个小名叫虎儿。百日宴后，又赐了正名子孝，让他谨记孝顺自己，不要惹自己不快。元亨并不喜欢陈氏，对元子孝也颇为疏离。

后来前太子元子颢被废时，陈氏因为为皇后说话，被打入永巷，做着最低贱舂米的活，元子孝也跟着母亲居住在永巷，每日帮被冷落的妃嫔和宫女梳梳头洗洗衣服，换点银两，没有老师教授，就这么浑浑噩噩过着日子。

过了几年，陈氏生病去世，他的日子更加窘迫，连看门的太监都能对他动辄打骂，谁让皇帝早就想不起来还有这么个儿子呢？

然而上天好像也觉得这些年元子孝过得太过艰苦，竟然给他扔了个天大的馅饼。

那是一天正午，他正在舂米，皇帝身边的大太监郑全突然携着诏书而来，让他去临华殿。

元子孝跟着郑全，七绕八绕，绕进殿内，看见个穿着黑金袍子、带着冠的中年人。也不知道谁踢了他膝盖一脚，他噗通跪倒，才知道前面坐着这人是他多年未见的父皇元亨。

元亨看元子孝瘦得跟麻杆，衣服也不知道什么料子做的又粗又破，起身绕着他转了一圈，又转了一圈，脸上的嫌弃藏不住，他指着元子孝又一次向皇后夏氏确认：“你确定要收养这孩子？”

夏氏说是。

元亨又绕着他转了一圈，又要说话，却听夏氏说：“皇上，臣妾膝下无子，常见各宫娘娘与子女相聚的画面，总是羡慕。现在子孝这孩子丧母，臣妾收为养子，两相欢喜，可不正好？只是不知道子孝愿不愿意？”

元子孝这才听懂原来这一趟是来认娘的。

看他一脸呆傻，元亨巴不得他不愿意，吼道：“你是愿意还是不愿意？”

元子孝一惊，想说“娘娘”，脱口却漏了一个字，变成了“娘”，把皇上气得又骂：“叫什么娘，叫母后，婢女之子，这点礼数都不懂！”

不管元亨怎么不喜欢，皇后这娘算是认下了。元子孝的日子也逐渐好起来，毕竟有皇后撑腰，即使后宫中最得宠的是隆宠十年不断的沈昭仪，但皇后的哥哥夏万乃是一朝大将军，深受皇帝器重，便是沈昭仪也不敢明着对皇后怎么样。

皇后让元子孝和其它皇子一起在太常众博士手底下读书。元子孝愚钝，别人学一遍的，他得读上三四遍。每次他背不出来，他的老师柳宽便用尺子打他手心，可手心打肿了也背不出来，还连带着写字都发抖，考试也考砸了，气得柳宽去了好几次太医院领药。

柳宽想要辞职不干，皇后勉强留住他，说子孝启蒙晚，还请先生多担待，以后自有回报。柳宽是不指望什么回报的，只希望自己能少生气多活几年。

然则这元子孝可能是前十几年把一辈子的苦都受了，下面掉的馅饼那是越来越大。

朝元十八年，夏万以步兵阵法抵挡住句黎上万骑兵进攻，守住了北方要地灵州城。要知道句黎人自小在马背上长大，凶猛弑杀，大雍对句黎是胜少负多，这一次夏万打赢大大涨了大雍的脸，皇上非常高兴。

夏万凯旋归来，他是皇后的哥哥，也就算是元子孝的舅舅，皇帝就算不喜欢元子孝，对他的态度也好转不少。

再后来，皇帝感到龙体日益虚弱，觉得到了该立太子的时候。他本来属意的是沈昭仪的儿子元子华，这孩子天生聪明伶俐，能言善辩，颇有几分他年轻时的样子，和元子孝比，那更是一个天一个地。

但皇帝头上还有个太后王敏压着。

前太子元子颢是前皇后王芙的儿子，王芙又是王敏哥哥的女儿。两人本来一个太子一个皇后做的好好的，却被发现用巫蛊之术诅咒沈昭仪，皇帝盛怒之下废了他们。至此，王敏便暗恨上沈昭仪，说什么都不肯让她的儿子做太子。

“你要立她的儿子做太子，就先把哀家的头割下来送给她！省得你死之后，她还要编排理由害哀家和王家！”王太后边哭边用拐杖打向元亨，直到把他捂着头撵出永寿宫。

元子颢被废之后，元亨又陆续杀了几位觊觎太子之位的皇子，所以元亨剩下的选择不多。

除了元子华之外，五皇子元子琮立志做个闲散王爷，只喜欢饮茶听曲，不仅拿他的钱收集古谱，还私自砍了他的宫苑里的梧桐木做琴。

六皇子元子旦花了三年才背会《孝经》。

七皇子早夭。

九皇子元子熊的生母是楚地罪人之后，出身比元子孝生母陈氏还差。

十皇子早夭。

十一皇子早夭。

十二皇子元子美年纪较小，而且人如其名，一张俊脸横行后宫，性格活泼但不够沉稳，而且被养的分外娇惯。

十三皇子元子康是老来子，年纪尚小，只会每天吐泡泡喊父皇要抱抱。

这样一通排下来，稍微能入得了眼，各方又都同意的，只有元子孝了。

遂在朝元十九年，把元子孝立为太子。

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每每说书人讲到这里，茶馆里听书的人都要啧啧称奇。

有人说：“这可真是天命所在，不费什么力气，就能坐到太子的位置，想问各位谁能做到？“