元洵在来的时候想过，柳音音出身名门长安六姓之一的“柳氏”，又聪明伶俐，如果纳入后宫，可以和夏氏抗衡，不会像没有家世的女子，轻易被夏舒除去。

可怪就怪在太巧了。

他和柳音音的每一次相遇，军营、大街、青楼，都不是一般贵族女子会去的地方，而柳音音所展示的相貌、家世、性格、才学都像是为他量身定做的一样，投他之喜，应他所需。

常年在宫中的经验告诉他，这背后怕是有什么人在推动。即便不是，柳音音是柳宽的女儿，他和柳宽到底有十来年的师徒之谊，他也不想把柳音音拖下水。

柳音音似是被元洵的眼神吓到，垂下眼眸，嘀咕道：“好好的，怎么突然生气？”

元洵知道自己语气重了，声音缓和些，道：“喜不喜欢你这种话，不要随便问一个男子，尤其在你还不喜欢对方的时候。”

柳音音好奇道：“你怎么知道我不喜欢你？”

元洵在宫中见过多少城府极深的人，他最善揣度人心，更别说柳音音一个小姑娘。他笑了笑道：“如果你喜欢我，我说刚才那句话之后，以你的性格，一定会生气地反驳我。”

“可你在我说话之前就断定我不喜欢你，为什么？”

元洵不想跟她多纠缠这个问题，迈步走过一排排书架，在最后一排取出一本书放在柳音音手上。

“我们初见时你说要嫁就嫁真英雄，我可有自知之明，”元洵转头，笑着看她，“你看我哪一点像真英雄？”

柳音音第一次看到元洵这样笑。

嘴角微微勾起，带着几分笑意，因为放松，又带了几分漫不经心，偏偏笑意不达眼底，整个人显得疏离又冷漠，仿佛以往的温和只是表象，这才是真的他。

她有一瞬间的失神，元洵见状，点了点她手中的书。

他的手指很长，骨节分明，柳音音顺着他手指看去，只见《女诫》两个大字印在书面上。

“……你这是什么意思？”柳音音秀眉皱起。

元洵促狭道：“以后嫁人，我想你会需要它。”

这是在说她不够柔顺敬慎，柳音音想把书拍到他脸上。

但元洵毕竟是皇帝，她只好忍下，道：“我骗了你一件事。”

元洵道：“什么事？”

“我想要的并不是来兰台看藏书，”柳音音神色变认真，“你是皇上，我想你下令，帮我解除婚约，让我不用嫁给一个我没见过的男子。”

“这……”父母之命媒妁之言，更何况柳宽是元洵的老师，元洵更不可能违他的意。

“嫁娶讲究你情我愿，我要嫁就嫁喜欢的人。只要我喜欢，哪怕他出身微寒、地位低下，我也不嫌弃；我不喜欢，就算他门庭赫奕、地位尊崇，我也不要。”

这话听起来天真，但元洵知道，柳音音就是这样率性热烈的女子。这样的女子，爱恨必然都是生动的、真实的，不像宫中的人，连爱恨都能做筹码。

他想守护这份热烈：“如果你不喜欢那个男子，那么朕就准你不嫁给他。”

*

李如法的动作很快，他见过元洵之后，当日回家便整理了所有丁奉罪证。又是一封奏书告上去，这次不只到廷尉，而是上达天听，连太后都知道了。

不过李如法职位低微，夏文姜根本没放在心上，反而称赞其文章严谨，通晓法律条文，丁奉听了，自然少不了一番闹腾。

“太后可得替奴婢做主。他一个小小廷尉史，竟然敢状告左中郎将，分明就是不把太后您放在眼里。丁奉的面子不要就不要，可太后的脸面，奴婢是死也要替太后守住的！”丁奉一边哭一边道。

夏文姜搁下奏书，颇有深意地看了丁奉一眼：“多少人在背后说哀家闲话，哀家一个个管过去，管得过来吗？哀家不怕被别人说，因为哀家知道那些事哀家没做过，可你呢？他说的那些事，你做过没有？”

丁奉不说话了，他周围的人都这样，他自己也觉得侵占良田这些不是事，至于死几个人，谁叫那些农户看不开呢？

但他不敢把这话跟夏文姜说，夏文姜气度威严，虽然对他好，但他总觉得不踏实。

“你年纪小，性子又直，说错话得罪人是难免的事，”夏文姜见他眼睛红彤彤的，像只兔子，安抚道，“只是还需收敛些，不然群情激奋，到时候哀家也保不住你。”

丁奉虽然表面应和，但他毕竟心眼比针眼小，忍不住道：“那这次这个廷尉史，太后想怎么处罚他？”

他话音刚落，宫女来传皇后觐见，夏文姜示意让她进来，对她招手道：“来瞧瞧这份奏章。”

夏舒接过奏书，细细看去，纤白的手指划过纸页，丁奉瞧着，忍不住咽了一下口水。

夏文姜但笑不语。

夏舒看完道：“文章写得条理分明，参照的判例也确有其事，是个好苗子。”

丁奉听夏舒这么夸李如法，不服气，正要回嘴，夏文姜叹了口气道：“你说这些个好苗子，怎么就不能为我们所用呢？”

这几年夏文姜当政，不是没请过各地名士大儒，可回绝的多，答应的少，答应了又能坚持做几年官的更少。夏文姜只能挑些如丁奉出身差的年轻人，可他们本身又没读过多少书，更别提什么家教，虽然抄起家来天不怕地不怕，但同样坏了夏氏的名声，让有才学的人更不肯出山。

夏文姜现在是被架在这里，用丁奉，没世族名士支持，不用，这朝政慢慢地必要还给元洵。夏文姜尝过权力的滋味，怎么可能放得下？只能走一步看一步。

这情况夏舒看得清楚，但她的身份和资历，帮不上太多忙，唯一能做的，就是好好讨好元洵，生个皇子，让夏氏倒台时不至于被清算的太厉害，当然这一点眼下也没希望。

夏舒劝道：“这几年太后整顿朝野风气，抄了不少世族的家，让夏氏和各大家族之间嫌隙越来越大、误会越来越深，大臣们说话也战战兢兢。不如趁这个机会，饶了李如法，彰显太后的宽容，缓和夏氏与世家的关系。”

“皇后是在指责之前太后的决断不当了？”不等夏文姜开口，丁奉第一个不乐意，“那些个世家，哪个没有兼并土地、藏匿人口、逃脱赋税？别的不说，就说之前抄的范家，他家在河东一带圈了不少地，并要求修河堤都得先从他的地开始修，以致于河水泛滥，河堤都没修完，害死了多少人？若我有罪，那这朝堂上的各位公卿都是罪孽深重！”

两人各执一词，各有各的道理，夏文姜不禁头痛：“好了，此一时彼一时。奉儿之前做的很好，舒儿如今说的也不错。别人看我们夏氏高高在上，外有大将军，内有太后皇后，可谁知道坐稳这位子有多难，底下又有多少人虎视眈眈。夏氏和王氏、杨氏那些不一样，不是公卿世家，一旦跌下去，下场只会更惨，为此你们必须齐心合力，帮助哀家坐稳这江山，知道吗？”

这是看出两人意见不合，有意从中调解。

两人皆约“是”。

“这次的事情，那个李如法，打个十板子就放了吧。哀家老了，也看不得太多血腥。”

挥手让两人退下。

玉衡端药过来，见夏文姜皱眉，赶紧给她轻轻按摩：“太后头疼又犯了？这药喝了多少天也不见好，要不要让大将军再找些好大夫来瞧瞧？

夏文姜摇摇头：“他刚回来，军务也不少，先别去烦他。”

玉衡手指有力，点的穴位很准，夏文姜脸色舒缓了些，玉衡小心翼翼道：“要不要找王爷——”

“不准在哀家面前提这个人！”一提到那个人，夏文姜就来气，不如不见。

玉衡知道她脾气，也知道两人一吵架就冷战，近来冷战的次数越来越多，也不敢劝。

“太后娘娘，刚才皇后娘娘让太后放过李如法，是什么意思？”

“你认为她是什么意思？”

“她虽说是为了缓和夏氏与众世家的关系，可一个李如法能缓和多少呢？”

玉衡到底是跟了夏文姜很多年，想的也和夏文姜差不多，夏文姜冷哼一声：“她这是怕夏氏倒台，想跳船，可以得掂量掂量，夏家这条船翻了，她能站到哪儿去？他以为皇上会容得下她？”

玉衡道：“虽如此，她毕竟占着皇后的位子，如果倒戈，只怕对我们不利。”

“放心，她的把柄都在哀家手上，哪一个都足以要她的命。”夏文姜经过多少的宫斗政斗，元洵夏舒的手段加起来都没她多，“不过是该给她提提醒了。你过几天把珠儿叫过来，让她和皇上见见。”

“可是皇上不是……”玉衡觉得这事实在难以启齿，只好委婉道，“伤了身体，就是夏珠小姐美若天仙，只怕也没用。”

“你听那些太医胡说八道。保不齐就是皇上腻了，想换个人尝尝鲜。三年了，要是先帝，妃子都纳满一屋子。”夏文姜是过来人，自然知道男人那些德行，“再说，真是他喜欢的，他哪里能忍得住？就是用药也得上。”

“是，”玉衡豁然开朗，“明天我就派人去教导夏珠小姐礼仪，保准她见到皇上不出错。”

另一边，丁奉和夏舒双双被赶出来，心里都不大舒坦。

丁奉自恃是夏文姜宠臣，今日却不能留下来，只怕荣宠不在，心里没底。

夏舒比丁奉看得更深，知道就算是夏文姜心腹，也不过是高级一点的工具，没有用，就可以扔掉。

两人各有心思，一前一后走了一段。

路过一片花丛时，因为天色渐黑，裙子挂了上去，她没注意，丁奉提醒她，她转过脸来，表情懵懂，丁奉一时只觉人比花娇。