温言川：“……”

温言川不敢说出“要不再来一脚”的话，怕萧彻真的会让他踩。

夜里，温言川胃胀的睡不着，都怪白日里嘴馋黄豆吃多了。这么躺着怪难受的，温言川坐起来，准备出去溜达溜达。

“去哪？”

低沉的声音让温言川一愣，转头看着萧彻，呐呐道：“豆子吃多了，胃胀出去走走。王爷去吗？”

一轮上弦月挂在天上，月下是一白一红两道身影，正沿着河边缓缓而行。

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六日后，队伍终于抵达上京。上京作为大燕都城，是单独的一块区域，不归任何郡管辖。

刚远远看到城门，裴坚便迫不及待策马先行。不必想都知道是入宫了。

温言川忙不迭探出脑袋冲林晃道：“你坐马车带大家回府，让刘伯安排食宿。马给我骑，我要进宫面圣。”

说完了，又缩回脑袋向萧彻解释：“裴首领搞不好是向皇上告状去了，我跟去看看。”

马车停稳，温言川下了马车，骑马追着裴坚而去。

闹市禁止驱马疾行。裴坚作为御林军首领，有特权，但其他人不行。温言川绕了远，没追上他。

等他到了长明宫，正好和从正殿出来的裴坚打了个照面。裴坚匆匆而去，搞得温言川什么都没来得及问。

不稍片刻，皇上的贴身太监孙公公也出来了，笑的一脸和善：“温大人，皇上请您进去。”

温言川颔了颔首，跟在孙公公身后进了殿内。

浓重到刺鼻的药味暗示着龙榻上的人已是油尽灯枯。

温言川正要下跪行礼，隔着明黄色的床幔，一道虚弱的声音阻止了他：“爱卿不必多礼。”

温言川直起弯到一半的膝盖：“谢皇上。”

顺安帝抬了抬手，孙公公心领神会地走到龙榻边撩开床幔，并将顺安帝小心扶起来，在后背垫好软枕。而后退至床尾。

现在的顺安帝较温言川上次面圣时更加虚弱，两颊凹陷，形如枯槁。

“朕听裴坚说了，西南一行爱卿辛苦了。”顺安帝说完，忍不住咳了几声。

孙公公想帮着拍背，被顺安帝制止了。

听到此话，温言川猜测裴坚并没有将萧彻的大逆不道之言告诉皇上。又或者，人之将死，很多事也看淡了。

但裴坚一定说了温言川遭遇了山匪、刺客。

温言川不悲不喜：“臣幸不辱命。”

“朕现在还记得你殿试时写的那篇策论，若真的实现了该多好，大燕一定是另一番光景。可惜啊！”一声喟叹后，顺安帝不再多言。浑浊的眼睛里有遗憾、有无力。

可惜朝堂被门阀世家把持着，很多事情注定是一纸空谈。

但这个局面也是顺安帝一手造成的。

顺安帝是五位皇子中最不起眼的一个，侍女所出，又不受先帝重视。

然而事情有时就是这么巧，先帝李茂生性多疑多思，又不想被分了权，迟迟不肯立太子，偏偏又因心疾突然薨逝。

朝堂顿时四分五裂，这让从来不敢肖想皇位的顺安帝有了一丝微弱如萤火的希望。

当时还是皇子的顺安帝牢牢抓住这缕希望，步步为营。笼络朝臣、铲除异己，终于登上了皇位。

而那些助他登上皇位之人势必要提拔重赏，不然以当时顺安帝浮萍般薄弱的根基，这大燕的江山就要改名换姓了——过河拆桥也得先有那个实力。

也就是顺安帝亲自提拔、任用的这些人，通过家族联姻、科举垄断等方式紧密联接，形成了如今的门阀世家。

权力犹如覆水，再收回来难如登天。

温言川不知皇上为何突然忆起了往昔：“年少轻狂之语，皇上谬赞了。”

顺安帝急召温言川回京似乎只是为了图份心安——毕竟身边有肱骨之臣能随时召见。说累了后便让温言川走了，并未交代什么要紧的事。

孙公公送温言川到殿外：“得知温大人回来了，皇上精神头立马好多了。”

此等恭维之语，温言川并未当真：“孙公公侍奉皇上衣不解带，更让人敬佩。”

孙公公语气谦逊：“都是奴才应该做的。”

你来我往，八面玲珑。

回到府上已是傍晚，想象中满府都是人的热闹景象并未出现，一切都和他去西南前别无二致。

温言川正要抬脚去西跨院，林晃的声音远远传了过来：“公子你回来了。”

温言川眼里闪过一丝迷茫：“他们呢？”

林晃穿过回廊走过来：“将我送到府上便原路返回了。只留下了马车和那两匹马，都已经送到后院马厩了。”

温言川状似乎随意问：“西南王也回去了？”

“没有。”林晃摇了摇头，详细交待，“西南王和我一同进了府，在府里转了一圈后，说是不想叨扰便离开了。应当是有别的住处。”

听到这话的温言川脸上并无多少意外。

如果萧彻真的听他的话住在了府上，整日在他眼皮子底下，一举一动都逃不过，那便不是萧彻了。