爱丽丝再次光临阁楼，是圣诞前一个礼拜的周末。斯内普正在阁楼里批改学生论文。她若无其事地抱着向日葵从壁炉里钻出来，好像消失一个多月音讯全无的另有其人。

斯内普心中不满，但因二人之间并没有约定，爱丽丝算不上失约。他满腹斥责之话找不到根据，无从发落。

“斯老师，你也在呀。”爱丽丝与斯内普打过招呼，笑眯眯地将向日葵与挎包放到桌上，从柜顶取下空烧瓶，去卫生间装水，“之前的花你替我处理掉了吗？谢谢啦。”

斯内普视线微抬，明黄色的向日葵闯入眼帘，果实饱满紧紧团簇在一起，因为挨得近，又生长得过于昂扬，颇有些耀武扬威的劲头。

会长瓜子了不起吗？

斯内普心里冷哼，拿羽毛笔轻轻一挑，眼前的大脸盘子立马翻转过一百八十度。

爱丽丝盛好水出来，没有发现斯内普的小动作，拿起鲜花插进瓶中，放回柜顶，退开两步观赏一番，又凑近调整花盘朝向，才心满意足地回到桌边，得意地对斯内普说：“这花喜庆吧？看到它，就觉得自己生命力无限，斗志昂扬。”

斯内普想起唐尼说爱丽丝最近连花园都不去：“我还以为你又会捧一团杂草过来。”

“野草除了生机盎然，还另有一份质朴的田园野趣，我是很喜欢的。”爱丽丝没有听出斯内普的讥讽，“只是我上次带过来，你好像不怎么待见，是我会错意了吗？”

斯内普轻哼一声：“我都不喜欢，随便你。”

爱丽丝扁扁嘴，在斯内普对面坐下，从挎包里翻出一本儿童绘本。绘本封面的卡通人物呈现精致状态，应该是她在麻瓜的书店里买来的。

斯内普注意到爱丽丝空荡荡的脖颈，若有所思：“你好久没画画了。”

爱丽丝将书翻开，双手扶持斜立在桌面上，视线低垂，心不在焉地回答：“没什么意思，就不玩了。”

斯内普皱眉：“照相也是？”

爱丽丝没反应过来：“什么？”

斯内普学着爱丽丝先前的语气：“没什么意思就不玩了？”

爱丽丝翻了一页书，耸耸肩算是承认。

阁楼也是？

斯内普不想再问，在桌底下偷偷用魔杖把柜顶烧瓶内向日葵的花盘拨向爱丽丝，阴沉着脸，继续批改作业。

半晌后，爱丽丝缓缓开口：

“其实我没那么喜欢画画，对拍照也不怎么感兴趣。一直以来，我只是在假装，好像只要付出足够多的时间，我就能找到一个爱好。”

斯内普诧异地看向爱丽丝。

她的半张脸掩在书本之后，敛目直盯书页，眼皮耷拉着，看不出情绪：

“斯老师，你制作魔药的时候，强大得像是能开辟出一个新的国度。我父亲喜欢赚钱，为此天南海北的跑也不觉得疲倦。唐尼虽然魁地奇玩得不好，但他收藏了很多扫帚，对于扫帚的保养如数家珍。”

“大家都有热衷的事情，好羡慕啊，我也想要。”

爱丽丝的手指紧捏书皮，说完自己的小心思，不好意思地弯下腰，把整张脸都掩在书后。

她其实羡慕到嫉妒，为什么别人都有，就她没有？如果她也能找到这样热衷的事情的话，或许就能和这个世界的连接更深一些。

每当爱丽丝开始长篇大论，斯内普便会不由自主地放下与生俱来的挑剔与批判。他叹口气：“种花也是假装？”

爱丽丝愣住，她从没这样考虑过：“种花不是，但料理花园是家务事，就像烧水做饭一样，这也可以算是爱好吗？”

“那姑且不算吧，”斯内普没办法替她判定，“你那么闲，多尝试，说不定哪天就能瞎猫碰上死耗子。碰不上也不要急，这个世界上多的是庸庸碌碌的人。”

遮得严严实实的书本后升起一双亮眸，眨巴眨巴，如黑夜星闪：“承你前半句的吉言啦。”

斯内普暗觉好笑：“你之前在家闭门不出是在头疼这件事吗？”

星沉书海，好半天，爱丽丝才藏在书本之后闷声回答：“差不多吧。”

斯内普没有追问，伸手敲打书壳：“这是你新的假装？”

爱丽丝愣了一会才反应过来，连人带书退后半寸，纠正他话语里的轻挑：“是我新的尝试。”

斯内普不再打扰她，低头继续批改学生作业。

不到半小时，一颗暖烘烘的小脑袋凑了过来。

“为什么这篇论文，隔几个字母就夹杂一个对钩？好有意思，像道谜语。”爱丽丝偏着脑袋盯着羊皮纸念念有词，“这里应该是t，这个不知道，略过，a，t，这个，呃……是b，这里是a还是e来着……”

研究半天，爱丽丝双掌相击：“我知道了！他们遇到a，t，b这三个字母就会用对钩代替，atb是什么？bat?蝙蝠？哈哈哈哈哈，这是在搞行为艺术吗？”

斯内普嘴唇抿成一道细线，在乔治韦斯莱的论文末尾空白处凌厉地写下一个“P”。

看到斯内普的打分，爱丽丝问：“P 是PERFECT的意思吗？”