以前的蜘蛛尾巷并不像现在这样荒寂，破败的楼房挤满为生计发愁的人，垃圾散落在逼仄的窄巷里，等待随时可能降落的雨，汇集成滴滴答答的恶臭。

这里住着赌徒，酒鬼，药贩，妓女，以及赌徒、酒鬼、药贩、妓女的预备役。

斯内普从记事起，父母就一直在争吵，年幼的他试图挡在二人中间，却被满身酒气的父亲一脚踹开。

清醒的父亲只是沉默，一旦醉酒，就开始满嘴污秽，行为举止也变得粗鲁不堪。有一次，他骂母亲艾琳是邪恶的女巫，勾引人的臭婊子。

斯内普知道什么是婊子，他见过那些站在街边浓妆艳抹，穿着暴露，言语挑逗的女人。

艾琳绝不是那样的人，她比她们好一万倍！

小斯内普愤怒地扑向老酒鬼，被老酒鬼挥苍蝇一样推开，连退几步后，脑袋重重磕在墙壁上，眼冒金星。这就是力量的悬殊，斯内普无力抗争，只能缩在墙角，努力憋住眼角的湿意，默默等待争吵的结束。

老酒鬼摔门而出为争吵画上句点，斯内普问艾琳：“我们不能离开吗？就我们两个人。”

艾琳手腕红肿，满眼忧伤：“可是，我爱他啊。”

沿着蜘蛛尾巷后头的臭水沟一直走到尽头，过个马路，就到达隔壁街区。那里的房子宽敞明亮，街道上面干净得让人不忍心踩在上面。斯内普经常偷偷溜进去，在其中一套常年闲置的住宅附近逗留，假装走错路，来来回回地路过。

那套公寓有整面向南的落地玻璃窗，采光很好。玻璃窗前有一个独立的小院子，虽然因为无人照料，玻璃窗角爬满蛛丝，院子里也落满被风吹进去又无人打扫的枯叶，但是只要稍加修缮，它一定可以变得和其他住宅一样，温馨明亮。

爱是什么？斯内普不理解。

但他明白，即使以后他长大了，力气大到可以一巴掌把老酒鬼拍在墙角，有能力买下那套住宅，艾琳也不会和他走的。

“好吧，”他赌气地说，“等我以后赚钱了，我自己一个人住进去。”

艾琳仿佛没听到斯内普的话，她叹口气，刮了刮斯内普的鼻子：“你的鼻子，和你爸爸真像。”

慢慢地，斯内普不再劝架，他会在争吵开始的时候，走出阁楼，带上房门，为两人腾出空间。

阁楼外面也不太平，这里是不见天日的贫民窟，楼与楼之间暧昧地跳着贴面舞，拥挤的裙房之下藏污纳垢，有枪支弹药这样相对高级的犯罪，也有打da砸za抢qiang偷这样上不得台面的小打小闹。

总会有一些未成年的小混混想打劫斯内普身上的零花钱。斯内普连衣服都是穿艾琳的旧衣，哪里会有零花钱？只是有时候，艾琳托他去超市买日用品时会给一点买东西用的钱。

斯内普长期营养不良，身板细得恨不得风一吹就能听到濒临散架的声响，个子也比同龄人矮很多，打不过那些人。不过他很快另辟蹊径，摸索出独属于他这个体格的保命技能--你出重拳，我必死。蜘蛛尾巷能成为小有名气的三不管地带，靠得就是大家统一的道德标准--不管怎么闹，尽量不弄出人命。小偷小抢的人没有勇气破坏这种约定。

如果有的选，斯内普是宁愿挨打也要守住买东西的钱的。可现实情况经常是，打也挨了，钱也没守住。没有了钱，东西还得买。斯内普没脸再回去找艾琳拿钱，只有去偷。这样偷偷摸摸，十次里总会被逮住一次，扭送回家。艾琳有时候会补上钱，有时候两手一摊，对于对方想要报警的说法无动于衷：“那您把他抓走吧，随便关在哪里都行，还能省我几顿饭钱。”

等对方闹了一场，随便从家里抓起什么物件连同斯内普想要偷的东西一起带走后，艾琳安慰斯内普：“没关系的，巫师不看麻瓜这边的犯罪记录。”

“巫师是什么？”斯内普想起父亲咒骂的词汇，皱眉，“你真的是女巫吗？”

艾琳看了一眼时间，匆忙结束谈话：“我该去给你父亲做饭了。”

很快，斯内普自己找到了答案。

有一天，老酒鬼又和艾琳吵起来，斯内普来到蜘蛛尾巷后的水沟发呆，无聊地用石子投进水里打水漂。几个无所事事的混混隔着四、五米路过，非说溅到他们身上了，要斯内普赔干净的衣服。

斯内普看着干燥得一点水渍也找不出的衣裤和鞋面，愤怒地将手里剩余的石子通通投入水沟。