“扑通。”它倏地游开，将荷叶上的露珠撞进了水潭里。

幽绿的莲花沿着雪白的脊柱一路向上，穿过根根白骨，最后从骷髅的口中挣出，张牙舞爪地朝天空长去。

潭底的淤泥里竖了数不清的白骨架子，有些已经脱去皮肉，长出莲花，还有不少只烂了一半，依稀还能看出死者生前的面容。

“叮铃——，叮。”一个年迈瘦弱的老人缓缓走了过来。

他戴了一个巨大的头骨面具，身披兽皮，周身系满了布带和银铃，行走时会发出清脆悦耳的响声。

魏澜负手站在巨树下，抬头看着上方岿然不动的木铃，问道：“这就是你说的那棵神树？”

族长见他头也没回，便也顺势免了礼节，只微微点头，沙哑道：“没错，北羌人长生不老的秘密，就是它。”

“真的能够长生不老吗？”魏澜静静地凝视着梵花铃，眼中尽是怀疑之色，“古往今来，历代帝王遍寻天下都找不到的宝贝，你们这儿有？”

“呵呵呵……”他阴森森笑起来，崇拜地张开双臂，仰视着这棵古树，“帝王久居深宫，身边尽是些金银俗物，派出的寻宝人自然也是酒囊饭袋，与这神物没有缘分。”

“何况，奇物若是广为人知，又何来‘奇’呢？丞相大人若不是出使西域时，因缘际会误入这片绿洲，怕是无论如何也想不到世上还有北羌这样的种族吧。”

族长掀开衣袖，将自己的手臂伸到魏澜面前：“您瞧，这就是我活了百年的证明。”

他的手臂青筋毕露，外面的一层皮肤已经呈现出半透明色，隐约可以看见内里血液的流动。

魏澜见到这等可怖景象，神色未改分毫，只微微皱眉道：“这算是......续命的代价吗？”

“丞相大人英明。”族长点点头，颤颤巍巍地将手缩进袖中，“只是平日里皮肉略有些难受罢了，但比起永久享受人世欢乐，这点代价算得了什么呢。丞相大人位高权重，见过不少大风大浪，想必比我更明白这个道理。”

“好，我答应你。你需要的人，我会定期给你送来，我要的东西，你也得给我备好了。”

“叮——，叮铃……”清脆的银铃声逐渐远去了。

熊熊烈火开始燃烧起来。

“很好，修复得很成功。”

他摸了摸新长好的面皮，握紧妹妹的手，拉着她“扑通”一声跪了下来：“多谢族长成全。”

“你们两个先带着梵花铃入中原，想办法毁了那些人的根基，让他们再无抵御外敌之力。”

烛火猛地一晃，后又亮起，随后一阵阴恻恻的笑声传遍了整个宫殿：“等那些中原人废的废，死的死，大梁就是我们的地盘啦！哈哈哈……”

忽地一阵狂风吹过，星星点点的火苗掉落在地，瞬间燃起了一道火墙。

沙漠深处少水有风，风火相接，瞬间将沙地烤得滚烫。霎那间，树木焚烧，人影攒动，哭泣哀嚎声不绝于耳：

“救命啊——，他们杀过来了！”

“神树，不能让他们亵渎神树！”

“是大梁的军队！我们，我们是不是可以回家了？”

“轰隆”一声巨响，沙丘猛地向下塌陷去，流沙形成漩涡，缓慢又坚定地将一切都吞噬了。一瞬间，鲜血、绿洲、火海、惨叫，所有一切沉入地底，只余下一扇沉重的石门。

空茫的大漠里，只剩呼啸的狂风还在诉说着经久不息的怨恨：

“你勾结外敌，背叛族人，上天将会降罪于你！我以北羌全族的性命诅咒你，诅咒你此生众叛亲离，不得善终——”

“圣树是神明赐给北羌的，你们中原人妄图独占，真是痴心妄想！没有北羌人的血，魏澜你这辈子都不可能得到梵花铃！不可能！”

怨毒的诅咒飘散在大漠深处，传出隐隐的回声。

燕无涯大咧咧瘫坐在沙丘上，想起往事不由嗤笑一声，使劲咬了口发硬的干粮，晃晃脑袋，悠闲地躺了下来。

没有北羌族的大漠，瞧着就是顺眼。

沉入地底这么多年，族长肯定早就死了，至于宫里那老家伙，寿数估计也快到头了。魏澜无内功心法护身，又多年养尊处优，一旦断了梵花铃的供养，衰老会比常人更快。

他没两年可以活了。

燕无涯想到此处，更觉身心舒畅，暗自爽快道：“只要熬到他下地狱，我就可以高枕无忧了。”

“燕兄，你笑什么？”一旁的贺兰绪看到他的笑容，也跟着笑了起来。

“你不是一直很想回车师吗？”燕无涯一个鲤鱼打挺坐起，右臂搭上他的肩，爽朗一笑道，“看你快到家了，我替你高兴呢。”

“是啊，我离家太久了。”贺兰绪环视着漫无边际的大漠，心中突然涌起一阵惆怅，“不知道爹爹的病怎么样了。”

他向前伸出手去，语气中带了难以掩饰的眷念和向往：“越过这三座沙丘，就是车师国了。”