立冬，雪后初晴。

京城北郊的祭坛上，朱明熙身着玄衣纁裳，在礼官的引领下缓步走上祭台，盥手献礼，伏身静听太祝官的颂词：“伏以乾象周流，四序循节；坤仪肃穆，五德承天。臣奉天子之明命，代君王之至诚……”

祷祝声缓缓扩开，庄严悠远，宛若远古神灵的低语。祭坛之下，百官拜服在地，乐工演奏，伶人献舞。

玉帛焚烧的烟气腾然冲上云霄，将水蓝的天空烧出了一角青灰色。

“那是在干什么？”城外的小道上，燕无涯望见远处升起的青烟，随口问道。

车夫拢了拢被风吹开的领口，顺着他的目光看过去：“那是皇太子在郊外祭拜黑帝呢。据说今年的冬天特别冷，怕是要有雪灾，所以宫里特意延长了祭祀仪式的时日，命皇太子在京郊祭拜三天，求神明护佑百姓。”

“陛下尚且健在，怎么让太子代祭？”

“谁知道呢，可能又生病了吧。他们这些人呀都金贵得很，哪像俺们皮糙肉厚的。”车夫不屑地撇了撇嘴，狠狠挥鞭一打，将冻得迷糊的老牛又抽清醒了些。

牛车停了停，随后以略快了些的速度往前挪去。

燕无涯敷衍地笑了笑，随后握住草席下贺兰绪的手，感受到那微弱的体温后，松下一口气暗自盘算着：立冬祭祀，城中必然有禁军看守，不会有任何一个江湖人敢在此地造次。

正是躲避追杀的好地方。

只要进了城，找到无忧门据点，所有问题便可迎刃而解了……

想到这里，他眉宇间忧愁之气骤散，紧绷了一路的身体也逐渐放松了下来。

车夫瞥见燕无涯变幻的神色，解下腰间的酒囊豪饮两口，哈出一片冷气道：“城中戒严，你想这时候进城可不容易啊，真的不再考虑考虑？”

“多谢老伯的好意。”燕无涯回过神，微微颔首，拱手感谢说，“只是我兄弟病得太重，必须得寻郎中救命才行。”

“得嘞，那就送你们到城门口。”车夫点点头，再不多言，继续驱牛赶路了。

天光渐亮，转眼已到了午时。一应祭礼完毕后，众人在太常寺卿苏泽的指引下，按次分列站定，静静等待胙肉的发放。

“泽儿办事越来越熟练了，苏大人真是教子有方啊！”礼部尚书贾循古满意地撩起胡须，拿手肘撞了撞旁边呆立的苏延槐，赞叹一声。

苏延槐被他一撞，缓缓从神游中回过劲来，憨厚一笑道：“哪里哪里，全赖贾大人把礼部管得好，犬子才能把事儿做漂亮咯。”

“苏大人过谦了，我看令媛同样举止谦和，行事利落，也是个侍奉君主的好苗子。待日后太子登基，苏千金接管六尚，你们苏家这是要光耀门楣了啊。”

“什，什么？”

贾循古见他一脸茫然的样子，疑惑地挑了挑眉，指着前方缓步走近的林絮，问：“她不是……”

苏延槐一拍脑袋，这才忆起林絮的身份，打了个哈哈道：“哈哈哈，是呀，是呀。”

周围朝臣不明真相，大多以为他是因苏盈的尴尬身份而窘迫逃避，不由偷偷笑了起来。

林絮听闻隐约的说笑声，暗自敛了神色，低头垂手，按部就班地将切好的胙肉分给众人。她的动作很快，不一会儿就将东侧一路朝臣打发了，然而在走至西边第五人时，却稍顿了顿。

因为她感受到了一道异样的目光。

林絮心下疑惑，抬头一瞥，刚巧对上陆承礼不解的眼神。

“你……”

“妾苏盈，拜见陆大人。”林絮连忙低下头，开口打断了他的话。

陆承礼听懂了她的暗示，眼神一闪，会意地点了点头：“劳烦。”

施礼完毕后，一旁的张弘望着林絮走远的背影，凑近他跟前好奇问道：“陆大人，你认识她？”

陆承礼顿了顿，波澜不惊道：“不认识。”

……

寒宴过后，除了太子还需按礼制在行宫斋戒三日外，其余众人都各自回府歇息了。

行宫位于京城北郊的灵翠山上。此时，山尖覆了小雪，细细微风正摇过林间。

半山腰的厢房内，林絮解开发髻，褪下繁琐的礼服，从柜中取出素纱和长袄，稍加装扮后悄然离开了。

平日朱明熙虽没有遣人监视她的行踪，可身在宫廷又担任要职，想要神不知鬼不觉地出宫实在不是一件容易事。如今难得有外出透气的机会，她自然不会错过，更何况她还有许多事要做。

一路疾行后，林絮顺利来到了太平御街的何氏一品斋——这是楼外楼在京城最大的一处暗桩，店里的何掌柜乃是曲揽月的忘年交，先前也与她打过照面，是个酷爱打扮、不服岁月的美公子。

若是往常，林絮隔着两扇门都能闻见他的气息，而今日一品斋中声沉香尽，竟像是从无人存在过一般。