小塔娜一直都清楚，自己生下来便不讨阿布的喜。

十二年前，额吉在产她之时遭遇大出血，稳婆带着哭腔问阿布保大保小，还没等到阿布抖着唇答出“先保大”，她的额吉便已被上天收回了鼻息。

额吉曾是阿布最为美艳的大福晋，深得阿布宠爱。阿布很难不对小塔娜心生芥蒂，每每见到他这个女儿，都仿佛是在提醒着，她的娘亲是因她而死。

父女自小便有了隔阂，这些年来，与小塔娜同龄的姐妹都已陆续被阿布以结盟之由嫁了出去，惟独不曾过问她。

小塔娜倒是乐得自在。

所有人都说，她的性子像匹烈马，倔强难驯，古怪乖戾。去岁，她玩耍时竟然将牛圈给烧着了。草原上天干物燥，熊熊燃烧的火苗吐着信子，顺着她的辫子尖尖一路烧到脖颈，想将她整个人都吞下去。还好小塔娜眼疾手快，用匕首割下头发赶紧躲进角落，才免于被受惊乱窜的牛蹄踩踏而死。

等众人手忙脚乱将火扑灭，是哥哥第一个冲上来抓住她。哥哥又急又怒，眼神里却是明晃晃的担忧。而阿布，似乎是浑不在意她的死活，狠狠瞪着她幸存下来的头发，最终拂袖而去，命她独自在毡帐外面跪到三更。

她没了长发，却愈发衬托那双明亮透彻的眸。夜风猎猎，小塔娜冷得发抖。却始终咬着牙，从头到尾没有吐出半句认错。

后来，她温柔手巧的奶娘，用布接在她原本的发上编成辫子。那五彩的布料随着小塔娜逐渐清晰的美貌，真真是飞扬成了草原上盛放的鲜花。

这一日，小塔娜又与弟弟争吵，两人差点动起手来。她气鼓鼓地冲进毡包想找哥哥帮忙，却看见几位叔伯都坐在里面，桌上还摆满了招待贵宾的物事，似乎在等待什么重要的人。阿布一眼瞧见她横冲直撞的样子，登时火冒三丈，大声斥道：“别再给我惹祸！”

小塔娜一言不发，转身开溜。她想要出去，却恰好有人掀了帐子，长腿迈进来。显然来的人也未曾料到会有个小东西如此莽撞，于是小塔娜不偏不倚，低矮的身子一头撞进那人怀里。

她仰头一看，见男人高大魁梧。他下意识怕她摔着，长臂轻轻一捞，却错手将她的五彩辫子扯了下来。

霎时间发丝飘散。小塔娜才只到他的肚脐高，她带着戒备的神色狠狠瞪了他一眼。

小姑娘甚至还用力推了他胸膛一把，男人却是纹丝不动。

她似乎是哼了一声，像只气愤的野兔。见他还直直挡在帐口，奋力一钻，从男人臂弯与腰身的缝隙里挣脱出去，转瞬已经跑远。

男人愣在原地，有人出声请他入座，他却恍若未闻、迟迟不动。直到帐子的主人又叫了他一声，他才轻声问道：“刚才的是？”

乌克善立刻起身，施以一礼，“是我的妹妹。她不懂事，贝勒勿怪。”

这便是，还勃烈与她的第一次照面。

小塔娜显然也对这位远道而来的“贵宾”心有好奇，无人与她介绍他的身份，但她偷偷听到了，那是建州来的人。

到了晚上，她独自溜到他的帐外，猫着身子想要再窥个究竟。

她才刚一出现，还勃烈便已注意到了异常。她鬼鬼祟祟的动作被外头的火光照亮，摇曳着映出人影。本还以为是有人心怀鬼胎，他凝神提防了三息，又忽然联想到白天撞见的小姑娘。

男人扬起不轻不重的声音问道：“是谁在外面？进来。”

小姑娘走了进来，却没有半点被抓包的尴尬，反而昂首挺胸、踱着大步在帐内仔仔细细打量了一圈，才蹦到他身边蹲下，“你在做什么呀？”

还勃烈方才是在打磨箭镞，他的身后悬着一张巨大的弓。那是他的弓，比任何人的都要大，想是一个壮汉奋力都很难拉开。小塔娜随手捡起一支他放在身旁的箭，语气不无吃惊：“这支箭，立起来竟然比我人都还要高呢！”

她似乎兴致上头，围着他转来转去。还勃烈垂着眸，只用余光打量她，也不接话。见那小姑娘白日里被他扯下的布辫，如今也没再编上。男人从她始才齐肩的乌发里看出端倪，心下对她的性格也有了把握。

小塔娜还在左瞧右瞧，男人问道：“你喜欢这弓箭？我可以做一只小的送你。”

话才脱口，他自个儿便先吃了一惊。

还勃烈如今二十有九，今年是他坐上“四大贝勒”位子的第六年。很多人背后将他称作“笑面狐”，只因他心机深沉，手段狠辣。再加之武功高强，步射骑射，矢无虚发。里里外外，可不都是一副将人拒之千里之外的样子。

可是，早已习惯对人居高临下的他，何以就在此时此刻，竟能如此不设防，轻易便放进来一个乳臭未干的黄毛丫头？他竟还能纵着她，贴近自己不足两尺距离，让她睁着那双黑玉一样的眼，毫无畏惧地望过来。

就连他刚刚说出口的那句话，仿佛都像是心底按捺不住的冲动，才会抢先头脑一步把话说出。就如同他的魂灵深处已经默演过千万次的——只要是她想要的，他都会给她。

可，怎会如此？

他不动声色地默着，瞟过她起伏平缓的胸口。

明明，他只要稍微一用力，便可以拎起她的领口将人整个提起。

还勃烈早已见识过女人，他见识过许多女人。无论是搔首弄姿的女人、心有所求的女人，他向来没有多余温情。就连娶妻生子，也无非是为了壮大自己的势力。

甚至于眼前这个小丫头，看上去同他的长子一般大。

在男人愣神之间，小塔娜已经绕到了他身后去。她一眨不眨瞧着那把弓，也不做别的，表情若有所思，只拿指尖轻轻拨弄着弓弦。

那姿态落进还勃烈眼底，她拨弄的不是弓弦，而是他的心弦。

一切都相当危险。

久处尊位的男人，面上漾开一抹难辨深浅的笑容。他才问出早就该问的：“你来此处作甚？”

小塔娜转眸与他对视。

说实话，她也并不十分清楚。

因自小便与阿布疏离，小塔娜见了别的叔伯，总是跑得远远的。她也不知道，为何会对一个年纪与父亲相仿的男人生出好奇。

而且，那种好奇里边，还有种莫名其妙的熟悉。熟悉到……她似乎觉得，在他面前可以随意试探，以至于不管不顾，恃宠而骄。

她忽的就朝他凑了过去，牢牢抓住他胸膛前面的一个物事。适才，小塔娜就注意到这个东西了，反复在他身边打转，也是为了寻个得手的机会。

那是一把形状小巧的金锁，正面镶了颗闪闪发光的石头，煞是好看。

锁上明明白白带着男人的体温，甚至于他身上的味道。她的嗓音清脆动听，“我不要弓箭，我要这个。”

那一刹那，还勃烈呼吸都窒住。

那是他的额娘留给他的，额娘精于工巧，亲手打磨了这一把小小的锁给他。在额娘离世之后，这把锁是他唯一留在身边的遗物。近乎二十年来，无论平日行走坐卧，还是冲锋陷阵、血战杀敌，从未有一刻离身。

“想要这个？”男人的口吻柔软，却也听不出波澜。

小塔娜摩挲了一会儿，手指几次三番，差点拂过男人的咽喉。他垂着眸不动声色，见她三两下就将暗扣摸清，把那锁从他颈间的链子上取下来。

她好像对那颗漂亮的石头非常好奇，摁在手里想要看个明白。却想不到那石头是个机关，她才稍一用力，便有把精致的窄刀弹射而出。

快到看不分明，刀刃精巧锋利，她根本来不及躲。

“嘶！”她受惊缩手。

小姑娘柔嫩的右手手心，迅速多出来一条血痕。还勃烈顺手将那枚锁夺回，幽冷道：“现在知道疼了？”

没有人能猜出，他为何会将这样的一件“凶器”，日日夜夜挂于胸口。

男人瞅着她手上连串滚落的血珠，那伤口不大，但却很深。本以为她会呼痛或是服软，却见小姑娘从容自然地低下头去，张开唇吮住自己的伤口。倒也确实是疼了，两道英气的眉轻轻拧着，却还是鼓着腮帮一声不吭。

她拿粉色的舌尖一下一下舔舐手心，下巴都跟着沾上鲜红。睫毛忽闪忽闪，不曾再看他一眼。

那姿态，只是原始的兽都有的本能，她明明未曾对他释放出任何旖旎信号，可这活色生香的一幕，让男人有些口干舌燥。

他目不转睛地盯着她，呼吸有些紊乱：“你不回去上药？”

小塔娜抬起头来，眸中噙着润色，对他摇摇头。有一滴血已经顺着下巴流到她纤长的颈上，欲落未落，就那么粘稠着，深浓着，蛊惑着。

“你走吧。”

还勃烈思绪愈乱，无心与她周旋，已是直白的逐客令。

“阿布警告我不许闯祸捣乱，早就将药箱都收了起来。虽然奶娘那里有药，但我不想让乳娘为我心疼。”

她说着话，清冷通透的嗓音，是之前早就习惯这样的事情。

还勃烈内心涌起细密的心疼。男人眸色微动，好像十分无奈。

最终叹口气，“过来。”

见她不解，他又淡道：“我给你上药。”