崔母花半夏总共见过三次。

第一次是蹲守崔宴川时，她在崔府外无意中碰见；第二次是在墓地。

南山脚下有片依山傍水的宝地。

从前，不知哪位大师看过之后，说作为埋骨之地可福荫子孙后世。

结果便是风水上佳处，埋着帝京的达官贵人，边缘则被平民的祖先占据。

贵人墓区，地处上风上水，幽静高远，不过也有不足之处：偶尔会有狼出没。

一次花半夏给家人扫完墓，听见山上有人呼救。

她跑上去一看，竟是同样前来扫墓的崔老夫人和两名随从被群狼围困。

她以驯术斥退狼群，由此与崔老夫人结缘。

不几日，崔老夫人在崔宴川陪同下亲自登门致谢。

这是她们的第三次见面。

望着面前的食盒，花半夏没想到崔老夫人竟至如此客气，忙敛衽施礼：“难为崔老夫人记挂，民女在此谢过老夫人、少卿。”

刚要伸手接过，忽意识到什么，在围裙上擦抹双手，“抱歉，手上沾了药粉。”

旁边伸过一只大手帮她接下，耳畔响起螭奴的声音：“我来。”

崔宴川眼看食盒被拎走，忙在少年身后叮嘱：“食盒不着急归还，倒出来便凉了。”

“无妨，家中也有食盒。”那个高大颀长的身影语气清泠泠道。

崔宴川给他一噎，面色顿时红一阵白一阵。

*

花半夏显然没注意到他的反应，这会儿只顾着把人往里边请：“少卿这边坐。”

碍于男女之防，她请崔宴川在院内一个紫藤花架下就坐。

那设有一张木桌、两把藤椅，看着还算舒适惬意，就花家的状况而言，也不至显得怠慢。

花半夏原还打算去后院的冷灶烧些熟水来，被中途返回的螭奴拦下。

他将洗净的食盒置于桌上，带起一小股凉风，继而面无表情地冲崔宴川微一点头，自去后院烧水烹茶。

望着少年清冷的背影，崔宴川不自在地抚了抚鼻尖，待人走远，忍不住问花半夏：“这位小哥是？”

“家中的客人。”花半夏道。

见崔宴川有意相询，她也没打算隐瞒，于是简单说了与螭奴相识的始末。

崔宴川听罢沉吟：“明州的客商？我回去倒可帮忙打听打听。”

花半夏连忙替螭奴道谢。

崔宴川抿了抿唇，斟酌着说道：“我府上倒有两处闲置的宅子，小娘子若不方便，可叫他——”

“多谢少卿好意，民女家中不缺房舍，且螭奴有些怕生，此事便不劳少卿费心了。”

崔宴川低眉呷了口茶，终不好再说什么。

花半夏想起崔老夫人的咳疾，于是裹了些上好的桔梗、竹茹、甘草等止咳药材交给崔宴川带回。

崔宴川接过药包，替母亲道谢。草药不重，他心头却沉甸甸的。

面前的弱女子能驯服强悍的野兽，有着不畏强权的一腔孤勇，遭遇凄惨，却不自弃，反而时时不忘助人救人。

他早年丧父，深能体会一个孤女谋生自立何其不易。

此番前来，他就是想看看花半夏有何难处，尽所能帮衬一二。

除此以外，他更希望能帮她从不切实际的执念中解脱出来。

“近日母亲时常夸赞小娘子驯术精湛，实不相瞒，敝府也有一处苑囿，眼下缺一名可靠的驯术师，不知小娘子有无兴趣？”

花半夏愣了愣，知道崔宴川是好心，也不难觉出他同情自己。

但她需要的不是同情。

“少卿一番好意民女心领了，但民女自幼住在此处，早已习惯了这里的生活。”

崔宴川抓着药包的指尖隐隐泛白，睫羽颤了颤道：“本官知道小娘子仍放不下令尊的案子，也懂你的心情，但仍想奉劝一句，凡事切勿过分执念，望小娘子节哀顺便。”

“那么少卿仍认为那案子没有疑点？”

“猛虎袭君案事实清楚，令尊当初也曾亲口认下，这些均有记录在案。”

崔宴川言罢一顿，为让花半夏信服，又补了一句，“彼时，此案由寺卿亲自主理，在场也有其他官员。”

“被放出宫的四名驯兽师，短短一个月内相继离世，大理寺就未曾怀疑过？”花半夏这一年明察暗访，虽无实质进展，倒也不全是白忙。

“据本官所知，他们当中三人身染重病，另一人死于意外。无论哪种情况，如有疑点，自由有司办理。”

崔宴川抬眸看向花半夏，后面的话虽开口艰涩，却还是言辞恳切道，“证据有时不只是断案所需，也会帮助我们看清楚事实真相。”

“明白。”花半夏眸光澄澈笃定，“总有一天，民女会将证据摆在少卿面前。”

*

乌飞兔走，流光易逝，转眼到了十五日。

清早，花半夏借口进城送药，实则套上车驾直奔韩家。

院外，少年一袭青衫如松如竹，站在林荫路边，目送花半夏驾着小驴车在前方转了个弯，消失在官道尽头。

一个身穿兽皮、头戴斗笠，呈猎户打扮的彪形大汉自一侧林中闪出，几步来至少年身前，低头拜俯下去。

“葛荣参见殿下。”