「老爷只得下达封口令和威胁，再用钱财打发她们这些失去工作能力的僕人离开。」

「为甚么他们的反应会如此大?」

我打量着身边所有人脸上不一的表情，有女士在用手巾掩住口鼻，有男士在试图退后一步，他们甚至用手臂保护好附近的人。

但毫无疑问，他们已经开始被我说得感到恐惧动摇、好奇难耐甚至想要探头看一眼。

所以我必须在这裡停顿一下，要给一个留白空间用来卖关子。

毕竟我已经在现代之中曾经饱受过《福尔摩斯》、《包青天》、《神探伽利略》等等经典作品吊胃口的洗礼，我觉得自然必须继续按照刑侦推理剧之中的节奏说下去。

「没错，就正如你们所想的一样......」

「这是因为小姐差些所诞下的竟然是一头未成形的怪物，它甚至不能称得上是人类!」

「而且这头怪物的生父绝对不可能是我。必然是有人试图取悦魔鬼，对方利用召唤仪式做下令人发指的事，让这位少女蒙受了不应该有的遭遇。」

我用冷静有力的声音宣判道:

「她父亲明知道我是无罪的，却把罪名强行加于我这位无辜教士的身上。他甚至收买一些女性诬陷我的清白之身，就是因为他要把这件骇人听闻的事彻底压下去。」

「我普林斯顿一生无愧于主，要在主的荣光下终身守节，却被他如此污辱我清白。」

「为甚么他要这样做? 」

「因为当他看到那个胎儿尸体之后开始夜不能寐，他生怕那个孩子真正的生父，那头怪物会亲自找上门向他復仇! 所以他才向人谎称是我污辱了他的千金!」

「说得很好——」

有一道男声和拍手声忽然插进来，对方明明是出现在庭园外面，附近的人群却一下子闻音退散起来。不是上次的中年治安官，但是对方身后同样带着一批人骑马过来。

原本还在说话的我终于缓缓转身，看到一个生面孔的年轻人骑着俊马出现在现场。

「他是谁?」

我的属下同样一惊，他俯身在我耳边低声道: 「不知道，我也同样从来没有见过他。」

但我看到跟他身后那些训练有素又装备精良的卫兵，还有他们对他那么信服忠诚的样子，可能是他是某位大人物的亲戚或者亲信心腹之类?

「吁——」

「我乃领主大人所派遣的特使和亲卫队队长，里斯特。」

疑似是他们队长的年轻人用缰绳勒住了他身下的俊马之后，向所有人出示了一封带有蜡章的文书和来自领主的信物。虽然对方的脸年轻得就像领主的亲戚，不像是他步步爬上去熬出头的位置。他就这样骑在马背上，而且他毫无下来说话的意思。

「接下来，请诸位把公开审讯的过程交给我主持吧。」

「领主大人对于这件的诬陷案件很重视，所以他派我带着一队亲卫兵亲自过来负责监督公证。接下来即将由我接手调查这单案件，因为我擅长军中的刑罚和拷问之法。」

「而且我会用军队控制秩序来防止宵小插手，确保所有证人不会收到干扰和收买。」

「请等等——」

「现在的真相还没有查清，领主大人可能是遭受到小人蒙蔽......」

亲卫队队长低头打量着试图做垂死挣扎的中年治安官，冷漠打断道:「不要再说了，这位是坎特伯雷大主教的侄子和学生，我的意思就是领主的意思。」

「哪怕他是......」

中年治安官想也不想就想要反驳，他才忽然终于回过味来忍不住脚下一软，结结巴巴地道:「等等，普林斯顿他、他是那位第一主教大人的亲侄子？」

「我等毫无异议。」

虽然他们在听到坎特伯雷大主教之后的表情很奇异复杂，但是剩下的神职人员和教士都不说话了。我感到有些不快，因为对方打断了我原本即将要绝地翻盘的节奏。

就像柯南已经走完cd，终于要说出「真相只有一个」的大招时，忽然被打断了吟唱。

而且对方究竟是敌还是友都未可知。

「普林斯顿阁下，这封是来自坎特伯雷大主教的信件，我确保至少这封是真的了。」

亲卫队队长他低头意味深长地道。他揪住缰绳直接熟练地翻身下马，从他的怀中取出一封印有红色蜡章的信件。我认出它就像我一开始收到的教士身份道具。

因为上面代表着身份信物证明的戒指印章很特殊，它的蜡章徽纹令我印象深刻。

「领主大人要求我必须快马加鞭直接送过来。」

「当它被渡鸦送到领主府上之后，除了被我贴身所保存之外，任何人都无法触碰这封信。请放心，我对于处理这些事很有经验，无论是诬陷罪名还是怪物之子......」

「老师?」

在场最震惊的人其实是我本人，但是我仍然不动声色地回忆起自己对历史的记忆。

除了远在罗马的教皇之外，坎特伯雷大主教就是他们国家内部最高权力的教廷人物，号称首席主教或者第一主教。因此每一任的坎特伯雷大主教也是被纪载在历史上。

如果我没有记错的话，亭利八世在位期间，那一任的坎特伯雷大主教是叫克兰麦。

对方这位远在首都的大人物，在历史上确实有一个哥哥和弟弟。而且他本人在正式出任大主教前，他也曾经一直在大学担任过教授职位多年。

他是推动新教的代表人物，被牵扯到首都旋涡和风暴中心的大人物。

因为他曾经为国王的离婚问题出谋献策，于是他才被亨利八世任命为坎特伯雷大主教，亦是由他亲自宣布国王的第一任婚姻无效，教皇才怒而对国王下了破门律。

但不可能——

明明他是站在国王身边的大主教，主力推动新教的代表派人物，一直深受国王重用。

如果坎特伯雷大主教真的是我的老师的话，为什么老师会在信上叫我逃出这个国家？为甚么他要求我去其他旧教国家逃难，甚至在一年前直接把我调离到首都。

等等，对方说至少这封信是真的......

我猛烈醒悟过来，所以难道我之前所收到的那一封密信是假的？

有人想利用我的性命去要胁大主教？而一但我真的选择逃去旧教国家寻求他们庇护，我身上来自「老师」的密信也会被发现，连带大主教对国王的忠诚度受到质疑。

因为目前坎特伯雷大主教从上位到推动新教，期间只有短短的几年时间就出现大变。

但是在十六世纪时期，书信之间的传递很困难，加上从首都传递到这裡的消息落后不灵通。对方真正的信件很有可能已经被恶意拦截住了，而我也不知道老师目前的情况。

只不过对方真正的亲笔信上究竟写了甚么? 为甚么领主要派人亲自护送过来?